Algunos antecedentes
Probablemente haya leído algunos de los cuentos de Edgar Allen Poe incluidos en antologías literarias de libros de texto como «El barril de amontillado» o «El corazón delator». Recuerde, Edgar Allen Poe fue un escritor importante en el siglo XIX. Escena literaria estadounidense del siglo XIX, un maestro cuentista famoso por sus temas de misterio y macabro. Sus historias eran conocidas por sus tramas apasionantes y temas siniestros, como el crimen, la adicción y la muerte. Tanto sus poemas como sus cuentos tratan temas de misterio y macabro. En el cuento llamado «El hombre de la multitud», el narrador anónimo permite que su curiosidad por la multitud de Londres se convierta en una obsesión. El lenguaje de esta historia puede parecer un poco difícil para algunos lectores contemporáneos. Como muchos escritores de principios del siglo XIX (Poe murió en 1849), «El hombre de la multitud» se cuenta en un lenguaje complejo y formal, a menudo utilizando frases extranjeras y oscuras referencias académicas. No se desanime de leer las historias de Poe por este motivo, ya que la mayoría de estas referencias no son cruciales para comprender el significado de la historia. Además del uso del lenguaje, se brinda una gran cantidad de detalles sobre las observaciones del narrador anónimo en «El hombre de la multitud». Hasta que aparece el personaje central al que se hace referencia en el título, estas observaciones constituyen la historia completa. Sin embargo, una vez que el narrador comienza a seguir al hombre de la multitud, la búsqueda determinada del narrador por parte del anciano acelera el ritmo de la narración.
Resumen de El hombre de la multitud
La trama es introducida por una cita en francés, Ce grand malheur, de ne pouvoir être seul, que significa «Esta gran desgracia, no poder estar solo». Así, Poe nos da su tema y mensaje antes de que comience el cuento. . Luego comienza describiendo un libro alemán legendario que no se deja leer. Ahora comenzamos la narración, esperando una historia sobre guardar secretos y temer a la soledad. La acción que sigue refuerza estas ideas. El narrador masculino anónimo (un dispositivo estándar para Poe) está en un café de Londres pasando el tiempo después de recuperarse de una enfermedad debilitante. Mira a través de la ventana y observa a la multitud que pasa en el Londres victoriano de la jornada laboral: hombres adinerados, comerciantes, empleados y otros londinenses ocupados en sus asuntos. A medida que se acerca la noche, la multitud cambia a un grupo más variado de jugadores, prostitutas, borrachos, mendigos y una variedad de «malvivientes». Desde la nobleza bien vestida hasta el habitante de la calle más andrajoso, el narrador los categoriza a todos y comenta sobre su estado. Los lectores modernos pueden necesitar un recordatorio de que una sociedad socialmente estratificada era una parte aceptada de la cultura inglesa de mediados del siglo XIX. Esta parte de observación general de la historia luego da paso a la fascinación del narrador por el personaje del título, descrito como «un anciano decrépito, de unos sesenta y cinco o setenta años de edad». Este hombre está vestido con ropa gastada de buena calidad. y tiene sobre su persona un diamante y una daga. Es una suposición justa que el diamante es un signo de riqueza y prestigio, mientras que el cuchillo tiene un significado más siniestro, quizás criminal. La forma y la fuerza física de este personaje parecen cambiar con el tiempo en que lo perseguimos, lo que luego descubrimos que está en sintonía con el tamaño de la multitud. El narrador continúa persiguiendo al hombre de la multitud durante la noche y el día siguiente hasta que está demasiado exhausto para continuar. Finalmente, se enfrenta al anciano, parándose directamente frente a él para ver si reconocerá su presencia. Sin embargo, el hombre de la multitud parece ver a través del narrador antes de reanudar su interminable viaje por las calles de Londres.
El significado de la historia
El significado más obvio de la historia sigue los temas que ofrece Poe en la introducción de «El hombre de la multitud». Estos temas buscan compañía para huir de uno mismo y guardar oscuros secretos. Tanto el narrador como el anciano son criaturas solitarias y tal vez desesperadas, cada uno a su manera. Ambos están inquietos y atraídos por la distracción que ofrece una multitud anónima de la ciudad, y ambos son bastante misteriosos. Todo lo que sabemos sobre el narrador es que ha estado gravemente enfermo recientemente y no tiene conexiones u obligaciones ordinarias que le impidan su prolongada búsqueda de un extraño. Y todo lo que sabemos sobre el hombre de la multitud está contenido en una descripción física un tanto críptica y revelada a través de su extraño deambular por las calles de la ciudad. No hay diálogo en el fascinante relato de Poe. La narración en primera persona hace que el lector experimente la acción de la historia y las emociones involucradas completamente desde la perspectiva del narrador. El lector también se cansa un poco de las descripciones estereotipadas de la gente en las calles concurridas y luego se intriga por el misterio del anciano extraño y errante. Luego sentimos el cansancio del narrador cuando su búsqueda prolongada no produce ninguna respuesta. El tema del mantenimiento de secretos se amplía aún más para implicar que es mejor no compartir algunos secretos, especialmente los relacionados con actividades delictivas. A lo largo de la narración, el narrador nos da la idea de que el misterioso forastero busca a la multitud porque sus propios hechos pasados lo persiguen. «¡Qué historia tan salvaje», me dije a mí mismo, «está escrita dentro de ese seno!» «Este anciano», dije finalmente, «es el tipo y el genio del crimen profundo. Se niega a estar solo». Es el hombre de la multitud porque necesita la presión de la gente para distraerlo de su culpa y recuerdos dolorosos.
Resumen de la lección
Muy bien, tomemos un momento o dos para revisar. Como aprendimos, Edgar Allan Poe fue un escritor importante en la escena literaria estadounidense del siglo XIX, un maestro narrador famoso por temas de misterio y lo macabro. El hombre de la multitud es una historia contada por un narrador anónimo sobre la persecución de un anciano misterioso por las calles de Londres. Los temas principales que revelan el significado de esta narrativa son guardar secretos y temer a la soledad. La historia implica que los crímenes del pasado pueden perseguir a una persona y hacer que la presencia de una multitud sea una distracción necesaria.
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