El libro de Durrow: San Mateo, historia e ilustraciones

Libros de imágenes

Muchos de nosotros primero aprendemos a leer con libros ilustrados. Los colores, formas, animales y figuras nos ayudan a aprender palabras y oraciones simples. Las obras de arte y las fotografías también son características importantes en la literatura para adultos, como revistas, periódicos y novelas gráficas. El uso de imágenes para complementar un texto no es exclusivo de la literatura moderna. Durante la Edad Media, los escribas cristianos produjeron Biblias que también eran obras maestras del arte. Una de estas obras maestras fue el Libro de Durrow.

Arte insular y Biblias iluminadas

El Libro de Durrow es un manuscrito del evangelio escrito e ilustrado a mano que lleva el nombre del monasterio cristiano de Durrow en Irlanda central. Consta de 248 folios de vitela (páginas de piel de becerro) que miden aproximadamente 10 por 9 pulgadas. El Libro de Durrow fue escrito en Vulgata Latina. Los historiadores del arte la clasifican como una Biblia iluminada (o ilustrada) de la tradición artística insular .

El arte insular surgió durante la Edad de Oro de Irlanda tras el colapso del Imperio Romano. El estilo artístico se reconoce por las características bandas entrelazadas que se utilizaron originalmente en la metalurgia anglosajona. Los escultores y escribas irlandeses incorporaron las bandas entrelazadas en cruces de piedra y Biblias iluminadas.

La mayor parte iluminada Biblias comparten cuatro características: las páginas de la alfombra , los iconos del Evangelio Evangelistas , páginas incipit , y las iniciales .

• Páginas de alfombras: generalmente se encuentran al comienzo de los cuatro evangelios del Nuevo Testamento e incluyen intrincados diseños geométricos o de animales. Las páginas de alfombras se ganaron su nombre porque parecen alfombras orientales o esteras de oración elaboradamente diseñadas. También se creía que la decoración entrelazada de estas páginas podía atrapar el mal, protegiendo así el texto que le seguía.

Página de alfombra del Libro de Durrow. Observe las bandas entrelazadas características del arte insular.

• Iconos del Evangelio: una representación muy decorativa de un evangelista (Mateo, Marcos, Lucas o Juan) suele aparecer antes del evangelio atribuido a su nombre.
• Página Incipit: sirve como página de título e incluye las palabras iniciales de un texto junto con ilustraciones elaboradas.
• Inicial: una letra ampliada y decorada de forma elaborada que marca el comienzo de una sección importante de un texto (ya sea un capítulo, párrafo o verso). Aunque existían manuscritos iluminados antes de la Edad de Oro irlandesa, los escribas cristianos irlandeses les dieron un nuevo giro al incorporar las bandas entrelazadas del arte insular, como fue el caso del Libro de Durrow.

Detalles del libro

El Libro de Durrow comienza con algunas páginas de alfombra y la Tabla del Canon Eusebio (las listas de pasajes paralelos del evangelio). Al igual que otras Biblias iluminadas, antes de cada Evangelio, hay una página con el icono de un evangelista seguido de una elaborada página de alfombra (con la excepción del evangelio de San Mateo). La página inicial del evangelio viene a continuación, y el texto comienza con una inicial.

Página del Incipit del Evangelio de San Marcos. Note la inicial elaborada para comenzar el evangelio.

Aparecen iniciales elaboradas a lo largo del manuscrito. Hay dos páginas ornamentales adicionales dentro del manuscrito, incluido el Chi-Ro (un monograma que representa el nombre de Cristo). El Libro de Durrow termina con una página decorativa de elaborados cuadrados.

Chi-Ro iluminado en el Libro de Durrow

Las influencias del arte celta son evidentes en todas las ilustraciones del libro, desde sus patrones entrelazados multicolores hasta sus nudos, puntos y elaborados diseños en espiral. Aunque los historiadores del arte notan influencias mediterráneas y germánicas en las ilustraciones (especialmente el uso de animales entrelazados, conocidos como triskeles zoomorfos), los diversos motivos incorporan tradiciones artísticas irlandesas. El Libro de Durrow representa esa fusión de las tradiciones artísticas paganas con el tema cristiano romano y el idioma latino.

¿Y qué?

¿Qué hace que el Libro de Durrow sea tan especial? En primer lugar, es el primer manuscrito viviente y completamente iluminado del evangelio de la tradición artística insular. Las decoraciones ornamentales inspiraron manuscritos iluminados posteriores, incluidos los famosos Evangelios de Lindisfarne y el Libro de Kells.

En segundo lugar, el Libro de Durrow es el primer texto iluminado irlandés que incluía páginas evangelistas ilustradas. Los escribas de Durrow, sin embargo, atribuyeron a los evangelistas símbolos diferentes a los que se encuentran en otras obras. San Marcos está representado por un águila (más bien el león tradicional). Un ternero simboliza a San Lucas y un león representa a San Juan (en lugar del águila tradicional). San Mateo , sin embargo, está simbolizado como un hombre. Esto es importante porque es una de las primeras representaciones cristianas irlandesas de un ser humano. San Mateo viste una capa decorativa con estampado de cuadros que cubre todo menos su cabeza y pies.

Representación de San Mateo

Todos los símbolos del evangelista incluyen decoraciones celtas tradicionales, que incluyen: espirales, puntos, patrones de triskele (espirales entrelazadas) y particiones y colores que se asemejan a la metalistería Cloisonné. Cada representación de evangelista se delineó en negro o marrón y se colocó en el centro de un rectángulo en blanco para que se destaquen. El rectángulo en blanco se rodeó luego con bordes decorativos de color rojo, amarillo y verde.

Misterios sin resolver

Hay algunas preguntas sobre el Libro de Durrow que siguen sin respuesta. ¿Cuándo fue creado? Los historiadores creen que se hizo a finales del siglo VII (650-690 d.C.), pero la fecha exacta sigue siendo incierta. ¿Dónde fue creado? Los historiadores han debatido durante mucho tiempo si se creó en la Abadía de Durrow en Irlanda o en un monasterio en Northumbria, en el noreste de Inglaterra.

La mayoría de los historiadores están de acuerdo en que el manuscrito del evangelio residió en la Abadía de Durrow desde al menos el año 916 EC hasta el siglo XVII cuando el monasterio fue disuelto. El libro pasó a propiedad privada. Un granjero sumergió el manuscrito en un abrevadero con la esperanza de curar al ganado enfermo. El libro pasó a manos de Henry Jones en 1661, quien se desempeñó como obispo protestante de Meath y vicecanciller del Trinity College de Dublín. Le dio el Libro de Durrow al Trinity College, Dublín, donde reside hoy.

Resumen de la lección

El Libro de Durrow es el manuscrito evangélico iluminado más antiguo de la tradición del arte insular . Se estima que fue creado en el siglo VII EC, el Libro de Durrow tiene todas las características típicas de una Biblia iluminada (o ilustrada) de la época medieval; páginas de alfombra , páginas de incipit e iniciales . También incluye páginas evangelistas iluminadas. La representación de San Mateo como un hombre es una de las primeras representaciones humanas en un manuscrito cristiano irlandés.

A lo largo del Libro de Durrow, las ilustraciones incorporaron bandas entrelazadas características del estilo artístico insular. Las influencias artísticas celtas, mediterráneas y germánicas se fusionaron, dando como resultado patrones multicolores entrelazados, nudos, puntos, elaborados diseños en espiral, cruces y triskeles zoomorfos. Aunque la fecha exacta y el lugar de origen del Libro de Durrow siguen siendo un misterio, la obra maestra escrita a mano de la Edad de Oro irlandesa se puede observar hoy en el Trinity College de Irlanda.