¿Quién era Chaucer?
Geoffrey Chaucer fue el primer poeta medieval publicado y sigue siendo uno de los poetas más respetados de la literatura inglesa. Chaucer nació alrededor de 1340, probablemente en Londres. Su padre era un rico comerciante de vinos. Pasó la mayor parte de su carrera en el servicio como estadista, ascendiendo de página, a soldado, a contralor de aduanas, a miembro del parlamento y finalmente a diplomático.
La carrera de Chaucer en la vida posterior fue lucrativa. Su esposa, Philippa, también ganaba un buen salario trabajando como dama esperando a la reina. Las diversas responsabilidades de Chaucer en la Corte requerían que viajara mucho. A través de sus viajes se familiarizó con la gran literatura de Italia y Francia. Chaucer murió alrededor de 1400 y fue el primer poeta en ser enterrado en la Abadía de Westminster, en un lugar que todavía se llama «El Rincón del Poeta».
Primer gran poema publicado de Chaucer
«El libro de la duquesa», también conocido como ‘El sueño de Chaucer’, es el primer gran poema extenso publicado por Geoffrey Chaucer. Fue escrito en algún momento entre 1368 y 1372. Se cree que fue escrito para conmemorar a la duquesa Blanca de Lancaster, primera esposa de Juan de Gante, que fue el cuarto hijo del rey Eduardo III.
John of Gaunt fue un patrón y, en algún momento, un cuñado de Chaucer. Se cree que el poema fue encargado por él. La pista más obvia de esto es el nombre de la mujer fallecida del poema, que es ‘Lady White’, ya que el nombre ‘Blanche’ significa blanco.
Forma del poema
El poema está escrito principalmente en una forma silábica que Chaucer adaptó del francés, llamado verso octosilábico francés, lo que significa que hay ocho sílabas en una línea, y cada dos líneas, o pareados, rima. Esta era una forma que se usaba a menudo para poemas narrativos largos o poemas que cuentan una historia. Hay un poema corto dentro del poema, que fue escrito en rima real, una forma de rima de siete sílabas que inventó Chaucer.
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Resumen de la trama del poema
‘El libro de la duquesa’ comienza con un hombre que no puede dormir. Sus pesados pensamientos y fantasías son tan perturbadores que no ha dormido durante ocho años. Teme morir de insomnio, por lo que le pide a un sirviente que le traiga un libro para leer, al que llama romance, un género de literatura europea medieval a menudo sobre caballeros y sus aventuras y romances. Dice que es mejor leer que jugar al ajedrez para intentar conciliar el sueño.
Lee sobre un rey ficticio, Ceyx, que se embarca en una aventura en el mar y se ahoga en una tormenta. La reina, Alcyone, espera a que regrese y cuando no lo hace, se lamenta inconsolablemente. Ella le ruega a la diosa Juno que le permita ver lo que le sucedió a su esposo, aunque solo sea en un sueño. Ella promete dar su total devoción a la diosa si le concede su deseo.
La diosa hace que Alcyone caiga en un sueño profundo y convoca a Morfeo, el dios del sueño, para que vaya a buscar al rey en el fondo del océano, habite en su cuerpo y lo haga aparecer a Alcyone en un sueño para que ella vea que se ha ahogado. . Lo hace y Alcyone muere de dolor tres días después.
El narrador, o el hablante del poema, se imagina que si un dios ayuda a Alcyone a dormirse y a soñar, tal vez un dios haría lo mismo por él. Envía una súplica a los dioses para que los recompense con el dormitorio pintado de oro más lujoso, con una cama del mejor plumón, con mantas bordadas con los mejores hilos de oro puro, si lo ayudan a dormir. Inmediatamente se duerme y tiene un sueño vívido.
Primero, el narrador escucha a los pájaros cantando la sinfonía más dulce que jamás haya escuchado. Está tendido en una habitación cuyas paredes tienen imágenes de todos los personajes de los grandes poemas épicos europeos.
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Porque toda la historia de Troya fue elaborada en vidrio de la siguiente manera: de Héctor y del rey Príamo, de Aquiles y del rey Lamedón, y también de Medea y Jasón, de París, Elena y de Lavinia. Y en todas las paredes se pintó con bellos colores todo el Romance de la Rosa, tanto en texto como en brillo. ‘
A lo largo del poema, Chaucer alude o se refiere constantemente a la literatura clásica, como si estuviera estableciendo conscientemente su lugar entre los grandes. Luego, el narrador escucha una cacería que se lleva a cabo fuera de su ventana y se despierta para unirse a ella. Sigue a un perro joven por un sendero florido, ‘lleno de hierba, suave y dulce, con muchas flores, y rara vez pisa. Así parecía, tanto para Flora como para Zephirus, los dos que hacen crecer las flores, creo que habían establecido su morada allí; porque era, al contemplarlo, como si la tierra luchara por ser más ornamentada que los cielos, como si tuviera más flores, siete veces más, que estrellas en el cielo ”.
El uso que hace Chaucer de la comparación literaria parece mostrar que veía la literatura como la forma más elevada de expresión verbal; sólo una alusión literaria podría ayudar a describir perfectamente una escena.
Mientras el orador camina, ve a un caballero apoyado contra un árbol, recitando un triste poema:
‘Estoy tan deshecho por la pena
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Que me llene de alegría para siempre ninguno,
Ahora que veo a mi dama brillante
A quien amé con todas mis fuerzas,
Ha muerto de mí y se ha ido.
El grito del caballero de este poema es una de las cosas más tristes que el narrador haya escuchado jamás. Inicia una conversación con el caballero. El caballero sufre por la muerte de su amada esposa. Se dedican muchos versículos a contar la historia de cómo él conquistó su corazón, su matrimonio y describió sus muchas virtudes. Dice que el destino lo ha engañado y vencido, como si hubiera hecho trampa en una partida de ajedrez. Está inconsolable. El narrador expresa su simpatía, ‘¿Es esa tu pérdida? ¡Por Dios, es una lástima! En otras palabras, todo el poema culmina en el sentimiento, ‘Lástima, amigo. ¡Lo siento por su pérdida!’
El soñador ve entonces que la caza se dirige de regreso al castillo, y cuando la campana da las doce, se despierta de su sueño, jurando que era tan extraño y conmovedor que ‘intentaría poner este sueño en rima lo mejor que pueda, y hazlo pronto. Y así tenemos el final de ‘El libro de la duquesa’.
Resumen de la lección
‘El libro de la duquesa’, también conocido como ‘El sueño de Caucer’, es el primer gran poema extenso publicado por Geoffrey Chaucer y fue escrito en algún momento entre 1368 y 1372 para conmemorar a la duquesa Blanca de Lancaster, esposa de John Gaunt, hijo del rey Eduardo III. A lo largo del poema, Chaucer alude constantemente a la literatura clásica, como si estuviera estableciendo conscientemente su lugar entre los grandes. ‘El libro de la duquesa’ comienza con un hombre que no puede dormir. Comienza a leer una historia sobre Ceyx, que muere en el mar. Alcyone, su esposa, anhela saber qué le sucedió. Alcyone le ruega a Juno, y la diosa pone a Alcyone en un sueño profundo y le permite ver la muerte de Ceyx, lo que hace que Alcyone muera de dolor. El narrador ruega a los dioses por el mismo sueño profundo que experimentó Alcyone. Se duerme y tiene un sueño vívido en el que se despierta en una habitación con imágenes de grandes héroes y cuentos. Oye que se está llevando a cabo una cacería afuera y se une a ella. En el camino, se encuentra con un caballero que está de luto por la muerte de su esposa. Finalmente, el narrador se despierta y se compromete a escribir un poema sobre su sueño.
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