Orígenes: el obispo de Roma
Probablemente hayas oído hablar del Papa Francisco. Supervisa las necesidades espirituales de los mil millones de católicos del mundo y fue elegido en 2013 por un consejo de cardenales , que son obispos de alto rango. Hoy, el Papa es reconocido en todo el mundo como la autoridad espiritual suprema en la Iglesia Cristiana Católica. En siglos anteriores, los papas eran tan poderosos que incluso los reyes y emperadores pensaban dos veces antes de cruzarlos. Sin embargo, ¿sabías que hubo un lapso de muchos siglos en el que a muy pocos católicos les importaba lo que dijera el Papa o incluso quién era?
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El término papa se deriva de la palabra latina papa , que significa ‘padre’. En los primeros siglos del cristianismo, fue utilizado comúnmente por muchos obispos cristianos , que son sacerdotes de alto rango que administran áreas urbanas y territorios circundantes. Sin embargo, con el tiempo, el término «papa» se asoció con un solo obispo, el obispo de Roma, y su autoridad llegó a abarcar a todos los católicos, no solo a los de Roma. Aquí, solo usaremos el término ‘papa’ para referirnos al obispo de Roma.
Algunos datos sobre los primeros obispos de Roma:
- La Iglesia Católica considera a San Pedro, uno de los seguidores de Jesús, como el primer obispo de Roma y, por tanto, el primer Papa.
- San Pedro fue crucificado boca abajo para que no muriera de la misma manera que Jesús, que fue crucificado de pie. Hoy, una cruz al revés es uno de los símbolos del papado.
- Debido a que los cristianos se negaron a adorar a los dioses paganos de Roma, a menudo fueron ejecutados por traición hasta el siglo IV, cuando se legalizó el cristianismo. Por esta razón, muchos de los primeros papas fueron ejecutados. Se les conoció como mártires, personas que mueren por la fe.
- Debido a que Roma era la ciudad más grande de Europa, el obispo de Roma siempre ha sido un obispo muy poderoso.
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El Papa reclama autoridad sobre todos los obispos
A partir del siglo V, el poderoso obispo de Roma (es decir, el Papa) comenzó a presentar la Doctrina Petrina , que afirmaba que Jesús deseaba que San Pedro, y por lo tanto, todos los obispos de Roma después de él, encabezaran toda la Iglesia.
En ese momento, el Imperio Romano se había derrumbado en Europa Occidental y no había muchas comunicaciones de larga distancia. No solo pocas personas se dieron cuenta de la doctrina, sino que de todos modos era prácticamente imposible hacer cumplir.
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¿Quién nombra a los obispos? Reyes vs. Papas
A medida que Europa se volvió más organizada, el Papa se volvió cada vez más influyente y la Doctrina Petrina se puso en práctica. Ahora, el Papa era realmente visto como la autoridad espiritual sobre todos los católicos, no solo los de Roma.
Era tan poderoso que, en el siglo XI, hubo una lucha considerable entre reyes y papas por la autoridad suprema. Uno de los mayores problemas fue la Controversia de la investidura . Esto se refería a quién nombraría a los obispos locales. El problema es que cuando se nombró a un obispo, ganó tierras dentro del territorio de un rey, por lo que surgió la cuestión de quién, el rey o el papa, debería elegir quién sería un obispo.
El conflicto más conocido sobre el tema ocurrió entre el emperador Enrique IV del Sacro Imperio Romano Germánico y el Papa Gregorio VII. Gregory excomulgó a Henry, lo que significa que Henry no podía participar de los rituales de la Iglesia. Temiendo por su alma, Henry pidió perdón y Gregory se lo dio. Henry inmediatamente comenzó a intentar derrocar al Papa, y Gregory respondió de manera similar.
El Papa declara la autoridad suprema sobre todos
A principios del siglo XIV, la Iglesia estaba en el apogeo de su poder. En 1302, el Papa Bonifacio VIII emitió Unam Sanctum , que declaró que la sumisión al Papa era vital para la salvación. También declaró que la autoridad espiritual era más poderosa que la autoridad secular, afirmando así la autoridad suprema incluso sobre los reyes.
El rey Felipe IV de Francia, con quien Bonifacio ya había estado peleando, respondió con una variedad de acusaciones criminales e inmorales contra el Papa, y muchos obispos se pusieron de su lado. El papa fue capturado, golpeado y muerto poco después, y ningún papa intentó presentar una afirmación similar a Unam Sanctum nuevamente.
Rompiendo la Iglesia Católica
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A principios del siglo XVI, la gente comenzó a cuestionar con éxito el catolicismo y a formar sus propias iglesias. Estas personas se hicieron conocidas como protestantes. Si bien los protestantes no estaban de acuerdo en varios temas, una de las cosas en las que todos estaban de acuerdo era que una sola persona no debería estar a cargo de todos los cristianos. Por lo tanto, objetaron el papel mismo del Papa.
Una de las razones por las que tanta gente estuvo de acuerdo con los protestantes sobre este asunto fue porque los papas en ese momento se estaban comportando de manera muy escandalosa. Algunos tuvieron hijos fuera del matrimonio. Aceptaron y pagaron sobornos. Llevaban vidas extravagantes y eran visitadas por prostitutas. Mucha gente pensó que esta no era la forma correcta de comportarse de un hombre espiritual.
Día moderno
Desde la Reforma Protestante, la autoridad del Papa ha seguido disminuyendo. Los no católicos no reconocen su autoridad en absoluto, mientras que los católicos tienen una amplia variedad de opiniones sobre cuánto control debe tener el Papa sobre sus vidas. El Papa habla regularmente sobre una variedad de temas, particularmente los relacionados con la ética y la moralidad, pero los líderes mundiales no tienen la obligación de estar de acuerdo o seguir.
Resumen de la lección
El papel del Papa ha cambiado drásticamente en los últimos 2000 años. Al principio, era simplemente el obispo de Roma. Después de que se legalizó el cristianismo, su autoridad comenzó a extenderse lentamente según la Doctrina Petrina. Con el tiempo, llegó a ser tan poderoso que los reyes y emperadores discutieron con él sobre cuestiones, como la Controversia de la investidura, y temieron los castigos, como la excomunión. Sin embargo, para el siglo XVI, la autoridad de los papas había disminuido, un proceso que ha continuado hasta hoy. Aún así, es un poderoso líder espiritual sobre los mil millones de personas que pertenecen a la Iglesia Católica hoy.
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