El primer y segundo banco de los Estados Unidos
Cuando Estados Unidos nació por primera vez, los Padres Fundadores tenían muchas opiniones diferentes sobre cómo se debía administrar el nuevo país. ¿Quién debería tener más poder, el gobierno federal o los estados? ¿Dónde debería estar la nueva capital, en el Norte o en el Sur? ¿Cómo debería el gobierno federal administrar su dinero? Esta última pregunta fue muy controvertida. Hombres como Alexander Hamilton pensaban que Estados Unidos debería tener un banco nacional para mantener sus ingresos fiscales y pagar las deudas del país. Otros, como Thomas Jefferson, no estuvieron de acuerdo; en ninguna parte de la Constitución dice que el gobierno puede crear su propio banco. En última instancia, el Primer Banco de los Estados Unidos se creó en 1791 y tenía un estatuto de 20 años. El banco expiraría en 1811 a menos que el Congreso decidiera renovar su estatuto. En 1811, el debate sobre un banco nacional todavía estaba muy acalorado. La facción anti-banca dejó morir al Primer Banco de los Estados Unidos. Durante cinco años, el país estuvo sin un banco nacional, pero la Guerra de 1812 (que ocurrió durante este tiempo) había creado un problema: para librar una guerra contra Inglaterra, Estados Unidos tuvo que pedir dinero prestado a otros países. Se decidió que debería haber una vez más un banco central para ayudar a lidiar con la deuda nacional. En 1816 se creó el Segundo Banco de los Estados Unidos y, al igual que el Primer Banco, tenía un estatuto de 20 años.
Problemas con el segundo banco
El Segundo Banco, al igual que el primero, se enfrentó a una fuerte oposición. Los empresarios del norte y del este estaban a favor del banco, en gran parte porque les daba acceso a préstamos para sus diversas empresas y especulaciones. Mientras tanto, los agricultores del sur y el oeste no confiaban en el banco y no les gustaba que respondiera a los intereses del norte y del este. Muchos cuestionaron si el Segundo Banco de los Estados Unidos era constitucional o si algo que el Congreso podía hacer legalmente basándose en la Constitución. La forma en que se dirigía el Segundo Banco también era motivo de preocupación. Todo el dinero del gobierno federal se depositó en el Second Bank, pero el gobierno no estaba realmente a cargo de administrar el banco. En cambio, fue supervisado por una junta directiva compuesta por ciudadanos privados y empresarios. Para muchos estadounidenses, esto no tenía ningún sentido … ¿cómo podían estar seguros de que la junta directiva actuaría de manera responsable? ¿Y si los directores fueran corruptos? El Segundo Banco se encontró en una situación difícil en 1819. El caso de la Corte Suprema McCulloch v. Maryland sacó a relucir la constitucionalidad del banco. En última instancia, el presidente del Tribunal Supremo, John Marshall, dictaminó que el banco era constitucional, pero eso no hizo mucho para cambiar la opinión del público estadounidense. Ese mismo año, el Segundo Banco tomó medidas para ayudar a controlar la inflación (el valor del dinero en relación con el costo real de las cosas) solicitando préstamos y disminuyendo la cantidad de crédito que ofrecía. Muchos empresarios no pudieron pagar sus deudas; esto, junto con la caída de los precios de las cosechas, llevó al país a una depresión. Conocido como el pánico de 1819, la gente de todo el país sufrió, especialmente los agricultores occidentales. Aunque la depresión no duró mucho, la imagen del Segundo Banco quedó gravemente dañada.
La guerra bancaria de 1832
El Segundo Banco estaba programado para expirar en 1836, pero los defensores de los bancos como Henry Clay y Daniel Webster vieron una ventana de oportunidad en 1832. En ese momento, el presidente Andrew Jackson se postulaba para su segundo mandato como presidente y Clay se postulaba en su contra. . Clay creía que a pesar de que la opinión pública estaba en contra del banco, el Congreso seguiría votando para extender la autorización del banco. Jackson no era un gran admirador del banco nacional, pero Clay estaba convencido de que Jackson no hablaría en contra de él, especialmente si Jackson quería mantener a sus votantes en el Norte, que estaban a favor del banco.
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Con la ayuda del presidente del Second Bank, Nicholas Biddle, Clay propuso un proyecto de ley en el Congreso para extender los estatutos del banco. Clay efectivamente había hecho del Segundo Banco de los Estados Unidos un tema de campaña … ¡la Guerra Bancaria de 1832 estaba en marcha ! El Congreso decidió aprobar el proyecto de ley. Sin embargo, en ese momento, Jackson había ganado la reelección y estaba decidido a poner fin al banco. Él vetó el proyecto de ley y se negó a firmar la ley en 1833.
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Jackson sabía que no bastaba con vetar el estatuto ampliado. El Segundo Banco tenía tres años más para asegurar su futuro. Para asegurarse de que esto no suceda, Jackson decidió retirar todos los fondos federales del Second Bank a partir de octubre de 1833. En lugar de mantener el dinero del país en un banco nacional, Jackson seleccionó 23 bancos estatales, conocidos como bancos de mascotas , para depositar los fondos. Nicholas Biddle estaba enojado por las acciones de Jackson y decidió tomar represalias. Biddle no solo redujo la cantidad de crédito que ofrecía para negocios, sino que también comenzó a solicitar préstamos. Su objetivo era molestar a los empresarios estadounidenses para que presionasen a Jackson para que dejara de estrangular al Second Bank. El plan de Biddle finalmente fracasó. Jackson criticó las acciones de Biddle … ¿realmente los estadounidenses querían confiar en un hombre y una institución que tenían el poder de dañar la economía del país? La guerra de Jackson contra el banco se desarrolló en los periódicos de todo el país y el público estadounidense apoyó sus decisiones. El Segundo Banco de los Estados Unidos no fue reformado y no ha habido un banco nacional desde entonces.
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Resumen de la lección
La cuestión de un banco nacional surgió cuando Estados Unidos se convirtió por primera vez en un país. En 1791, el Congreso creó el Primer Banco Nacional de los Estados Unidos para albergar los fondos del país y pagar la deuda nacional. El estatuto del banco expiró en 1811, y cinco años más tarde fue seguido por un nuevo estatuto para el Segundo Banco de los Estados Unidos . Muchos cuestionaron si el banco era constitucional . En 1819, el Segundo Banco fue criticado por tomar medidas para frenar la inflación que condujo al Pánico de 1819.. Los estadounidenses de los estados del sur y del oeste veían al Second Bank como una institución corrupta que solo beneficiaba a los empresarios del norte y del este. En 1832, Henry Clay decidió intentar que el estatuto del banco se extendiera cuatro años antes de que expirara. Clay hizo del Second Bank un tema de campaña, convencido de que Jackson no pelearía contra el banco. Esto condujo a la Guerra de los Bancos de 1832 . El Congreso aprobó un proyecto de ley para extender el Segundo Banco, pero Jackson lo vetó. Para dañar aún más el banco, Jackson retiró todos los fondos federales del banco y los depositó en bancos de mascotas.en diferentes estados. El presidente del Second Bank, Nicholas Biddle, respondió disminuyendo el crédito y solicitando préstamos en un esfuerzo por convencer a los empresarios de que ejercieran presión sobre Jackson. Finalmente, el banco murió en 1836 y desde entonces no ha habido un banco nacional.
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