El propósito de las notas sobre los estados financieros

La letra pequeña

¿Alguna vez ha comprado acciones o ha realizado una inversión? Puedo recordar mi primera compra de acciones. Fue solo una pequeña inversión, pero estaba orgulloso. Revisé la información de las acciones y adiviné qué acciones quería comprar. Mi madre, en un intento de ayudar, me explicó la necesidad de mirar los informes financieros de cada empresa. También me dijo que prestara atención a la letra pequeña. No tenía idea de qué estaba hablando. Resulta que la letra pequeña tenía un nombre diferente. Esta letra pequeña se denomina notas a los estados financieros y se utiliza para brindar información adicional de la empresa a los usuarios de los estados financieros.

¿Qué se incluye en las notas de los estados financieros?

‘Pero mamá’, recuerdo haber dicho, ‘¿Qué importa la letra pequeña? Todo lo que necesito saber está en los números en la parte superior ‘.

“Te diré algo”, me dijo mi mamá, “déjame enseñarte algo sobre la letra pequeña”.

Los principios de contabilidad generalmente aceptados , o GAAP para abreviar, son las pautas que dictan cómo se informan las cosas en los estados financieros, qué se informa en el cuerpo de los estados financieros y qué se revela en las notas a los estados financieros.

Hay diez elementos comunes que pueden aparecer en las notas de una empresa a los estados financieros. Lo primero que una empresa suele querer que la gente sepa es lo que hacen o lo que hacen.

Lo siguiente que pueden indicar las notas es qué método de contabilidad utiliza la empresa. Puede utilizar la base de efectivo o la base devengada. La forma de contabilidad basada en efectivo registra los ingresos cuando se reciben y los gastos cuando se realizan los pagos. La base devengado de la contabilidad registra los ingresos cuando se realiza una venta y los gastos cuando se recibe una factura. No importa cuándo se reciben realmente los ingresos o cuándo se pagan realmente los gastos.

La forma en que una empresa deprecia sus activos es otra cosa que pueden contener las notas a los estados financieros. Depreciar un activo significa reducir su valor con el tiempo debido al desgaste normal.

La cuarta nota que puede aparecer en los estados financieros dice cómo valora la empresa su inventario. Las regulaciones GAAP requieren que una empresa diga cómo se declara la cantidad de inventario, menor de costo o mercado. Menor costo o mercado significa que el inventario se valuará al costo de reemplazo más bajo, ya sea el costo mayorista o el costo de venta del producto en el mercado.

La siguiente nota que puede aparecer en los estados financieros informa cualquier evento posterior . Los eventos posteriores son cosas que sucedieron después de la fecha en el balance general pero antes de que los estados financieros se hayan emitido realmente. Los eventos posteriores se consideran reconocidos o no reconocidos.

Los eventos reconocidos requieren cambios en los estados financieros. Los eventos no reconocidos no requieren cambios. La cancelación de una gran deuda debido a que una empresa se declaró en quiebra es un evento reconocido. Una máquina que se quema en una planta es un evento no reconocido. La forma de clasificar lo reconocible frente a lo irreconocible es ver si existía alguna condición asociada con el evento antes de la fecha del balance.

La sexta nota que se puede encontrar en el estado financiero es una que explica los intangibles. Los intangibles son activos que no tienen forma o forma física. Ejemplos de intangibles son patentes y marcas registradas.

El siguiente tipo de nota que se puede ver en los estados financieros son las que confirman cuándo se consolidan los estados financieros. Los estados financieros consolidados son estados financieros que incluyen la información financiera no solo para una empresa sino también para todas sus subsidiarias.

Otro tipo de nota que se puede encontrar en los estados financieros es la que explica los beneficios para empleados. Esta nota generalmente indica qué tipos de gastos se han pagado por cosas como seguro médico para empleados, planes de jubilación y cuentas de ahorro para la salud.

El noveno tipo de nota que se puede encontrar en los estados financieros enumera los pasivos contingentes que puedan existir. Un pasivo contingente es un pasivo que aún no ha ocurrido, pero que las condiciones son favorables para que ocurra en un futuro próximo. Un ejemplo de esto es una demanda presentada contra la empresa A por la empresa B. Las condiciones pueden ser favorables para que la empresa B prevalezca. En este caso, la empresa A deberá incluir este pasivo contingente en las notas a los estados financieros.

El último tipo de nota a los estados financieros enumera cualquier reclamo que los acreedores puedan tener contra una empresa.

El propósito de las notas

Ahora que sabe cuáles son las notas a los estados financieros, hablemos sobre el propósito de estas notas. Debido a que los estados financieros dependen en gran medida de los posibles acreedores e inversores, así como de los acreedores e inversores actuales, la Junta de Normas de Contabilidad Financiera (FASB) quería asegurarse de que todas las personas interesadas tuvieran información confiable sobre el desempeño de la empresa. El FASB es la junta directiva para la práctica contable en los Estados Unidos. Fue por esto que las notas a los estados financieros pasaron a formar parte de la información financiera.

El propósito principal de las notas a los estados financieros es aclarar aún más los procedimientos contables utilizados por una empresa, así como divulgar información que haya ocurrido durante e inmediatamente después del cierre del período contable. Esta información es muy importante al comparar los estados financieros de dos o más empresas. Saber cómo se calcularon las cifras y qué circunstancias excepcionales existen para cada empresa ayuda a los usuarios de los estados financieros a sopesar las diferencias en las cifras de los estados financieros. Saber que toda esta información se presenta siguiendo las pautas específicas de FASB y GAAP permite que estos mismos usuarios de estados financieros se sientan seguros de que la información que están revisando es lo más verdadera y precisa posible.

Resumen de la lección

Dado que muchas personas utilizan los estados financieros para diferentes propósitos, las notas a los estados financieros son muy importantes. Hay varias cosas diferentes que las notas de los estados financieros pueden informar a los usuarios.

Una cosa que las notas pueden decirle a los usuarios es información sobre la empresa, como qué productos fabrica o el año en que se fundó.

Otra cosa que las notas pueden indicar a los usuarios es si la empresa utiliza métodos contables de base de efectivo o de devengo. La base de efectivo registra los ingresos cuando se reciben y los gastos cuando se pagan. El método de acumulación registra los ingresos cuando se ganan en lugar de recibirlos y los gastos cuando se facturan, no se pagan.

Una tercera cosa que las notas pueden decirle a los usuarios es cómo la empresa deprecia o disminuye el valor de los activos durante un cierto período de tiempo.

Sin embargo, otra cosa que las notas pueden decir a los usuarios es si una empresa utiliza un costo o mercado más bajo para valorar el inventario. Esto significa que el inventario se valorará al menor monto de reemplazo, ya sea el costo mayorista o el precio al que se vende el inventario en el mercado.

Otro elemento importante que las notas a los estados financieros pueden informar a los usuarios es si han ocurrido o no eventos posteriores, o eventos que ocurren después de la fecha del balance pero antes de que se publiquen los estados financieros.

La sexta cosa que las notas pueden decir a los usuarios es acerca de los intangibles, o elementos que no tienen forma física, que pueden aparecer en el balance.

Las notas a los estados financieros también pueden indicar a los usuarios si los estados financieros son consolidados o no. Los estados consolidados son aquellos que incluyen información financiera no solo de la empresa, sino también de las subsidiarias que la empresa pueda tener.

Dar información sobre los programas de beneficios para empleados es otra cosa que pueden hacer las notas a los estados financieros, así como enumerar cualquier pasivo contingente. Los pasivos contingentes son pasivos que aún no se han producido pero que es probable que ocurran en un futuro próximo.

Lo último que las notas a los estados financieros pueden decirles a los usuarios de los estados financieros es si existen obligaciones pendientes con los acreedores que no se hayan incluido en los estados financieros.

Toda esta información se agrega a la información ya presentada en los estados financieros, lo que brinda a los usuarios de los estados financieros una imagen completa de la salud financiera de una empresa.

Supongo que mamá tenía razón. ¡Es importante leer la letra pequeña!

Los resultados del aprendizaje

Cuando la lección esté completa, debería poder:

• Nombre los tipos de información que figuran en la letra pequeña de los estados financieros.
• Explicar las razones de los estados financieros y la letra pequeña.