El pueblo de Tahití: Cultura e historia

La historia del pueblo de Tahití

Hay miles de islas paradisíacas en el Océano Pacífico, llenas de recursos naturales y paisajes deslumbrantes. Muchas están pobladas por personas de culturas diferentes pero similares, ricas en tradiciones y costumbres. Uno de ellos es Tahití, que pertenece al archipiélago de la Polinesia Francesa. El pueblo tahitiano y polinesio francés emigró del sudeste asiático como Indonesia, Fiji, Tonga y Samoa.

La historia de Tahití es la historia del pueblo polinesio francés. Alrededor del año 4000 a. C., esta migración masiva desde el sudeste asiático fue realizada por personas que se ramificaron hacia el Pacífico a bordo de sus canoas de dos cascos. Estos primeros viajeros eran guerreros y solo usaban las estrellas, el viento, las migraciones de las aves y las corrientes oceánicas para expandirse hacia el Océano Pacífico. Los investigadores creen que encontraron Tonga y Samoa ya en 1300 a. C., se establecieron en las islas Marquesas alrededor de Tahití cerca de 300 a. C. y finalmente colonizaron todas las islas en lo que ahora se conoce como el Triángulo Polinesio. Los tres puntos del triángulo son Hawái al norte, la isla de Pascua al este y las islas Tahití al sur. Estas personas eran conocidas como los Maohi., y sus ancestros fueron los responsables de descubrir cientos de pequeñas islas.

Una parte importante de la sociedad que los Maohi crearon en todo el Océano Pacífico fue un sistema basado en tabú o tapu. Este sistema se componía esencialmente de pros y contras no escritos que eran una guía para vivir moralmente y mantenerse en un camino espiritual saludable. Por ejemplo, mientras que muchos tabúes eran importantes por razones de salud, algunos eran más específicos para tratar con el maná, o el poder de los dioses. Se creía que todos y todo tenían maná y extraer ese maná, incluso sin querer, podría ser una indiscreción grave.

Gente de Tahití

La gente de Tahití tiene mucho en común con los demás en el Triángulo Polinesio y comparte muchos rasgos de estilo de vida; su isla es simplemente la más grande de la cadena. Su dieta se centró tradicionalmente en el pescado y las frutas y verduras cultivadas localmente, aunque después de la colonización europea, artículos como la carne de cerdo estuvieron mucho más disponibles. El pueblo de la Polinesia Francesa, aunque disperso en casi 2.000.000 de millas cuadradas del Pacífico, era notablemente similar en la forma en que mantenía estructuradas sus sociedades.

Los nativos de Tahití no fueron una excepción. En la cúspide de su estructura social estaban los ali’i o jefes. Aunque pertenecían a una clase social más alta, esta elevación pretendía ser vista como la primera entre iguales más que como un poder ejecutivo, y los jefes eran controlados por consejos que los asesoraban y debatían con ellos. No usaron su poder para beneficio personal y rara vez optaron por ejercer su fuerza sobre las tribus vecinas. El jefe tenía deberes religiosos y ceremoniales específicos y era visto como la fuente del poder religioso de la tribu.

A continuación se encontraba una clase de guerreros propietarios de tierras y granjeros conocidos como ra’atira. Tenían deberes específicos que realizar, aunque a menudo eran cosas más mundanas como tejer, pescar, recolectar frutas o cuidar a los niños. Luego estaba el manahuni o gente común. Por último estaba la clase sirvienta, llamada teuteu, que era la única clase social a la que se le prohibía poseer tierras. Estos habrían sido criminales o esclavos capturados de otras tribus en la guerra.

La cultura del pueblo de Tahití

Gran parte de la cultura y el estilo de vida de Tahití estaban impregnados de un significado religioso o espiritual. Todo, desde la fruta que cosechaban hasta las cáscaras de coco que quemaban como combustible, era sagrado y proclamaban su agradecimiento de muchas maneras. La danza y la narración de cuentos fueron un medio importante para difundir no solo su historia tal como la definen sus mitos de creación, sino también para inculcar la moral y un sentido de identidad cultural. Al igual que las otras islas de la Polinesia, siguieron una tradición oral, con canciones rituales y tambores jugando un papel esencial en su narración.

Otra tradición importante es el uso de tatuajes no solo como decoración y ornamentación, sino como un medio para contar historias y celebrar el legado familiar. El proceso de tatuaje tradicional, que consistía en sumergir un manojo de agujas de hueso o madera en ceniza, aceite y agua, y perforar la piel miles de veces, era más que un simple rito de iniciación. Era una recitación viva de la herencia, una demostración de estatus y un signo de sangre ancestral. Incluso hoy en día, los tatuajes y el linaje son importantes para la gente de Polinesia. Aunque el sistema de clases ya no existe, muchas familias aún pueden rastrear su ascendencia a veces incluso a un solo hombre o mujer en el pasado distante.

Muchos tatuajes polinesios todavía se hacen con métodos tradicionales, incluido el uso de bolígrafos como estos para aplicar la tinta.

Religión tahitiana

La religión tahitiana, y la de la mayor parte del Triángulo Polinesio, es de animismo y, como tal, impregnaba su vida cotidiana. No solo creían fervientemente en sus dioses, sino que eran seres vivos reales que impactaban cada instancia de la vida. Sus tatuajes, bailes, oraciones, comidas y tantas otras partes de su vida estaban dedicadas a alabar a los dioses para mantenerlos felices y tranquilos. Iban regularmente a los templos conocidos como marae, lugares de culto comunales generalmente construidos en piedra, para alabar y hacer ofrendas a sus dioses. Alrededor del interior y el exterior del marae hay tallas que representan no solo a los dioses y las principales entidades en su historia religiosa, sino también representaciones de sus antepasados ​​y las importantes contribuciones que pueden haber hecho en el pasado.

Los cuatro dioses principales de Polinesia eran Ta’aroa, Tane, Tu y Ro’o, con un quinto dios principal llamado ‘Oro aumentando su popularidad hacia el final del último período prehistórico. Cuando la gente rezaba a los dioses, a menudo pedían una parte de su poder, conocida como maná. El maná era y sigue siendo un concepto importante para las culturas polinesias, y podría haber graves consecuencias por drenar el maná de otra persona, incluso por accidente. Se creía que las mujeres tenían grandes cantidades de maná, que utilizaban para reproducirse, pero no se limitaba a los seres vivos. El maná podría estar en un templo, un árbol o el océano mismo. Es la energía y el poder que une y crea todo.

Las tallas de los arcos y soportes del marae son representaciones de los dioses y los ancestros de la familia tribal que allí adora.

Tradiciones de Tahití

Muchas de las tradiciones de Tahití continúan celebrándose y disfrutándose incluso ahora. Los tatuajes, aunque su significado religioso y espiritual ha disminuido en los tiempos modernos, todavía se usan ampliamente como una forma de honrar la tradición. La danza tahitiana sigue utilizándose como método para contar historias y difundir su fuerte historia cultural. La música, el arte y el significado del linaje ancestral también siguen siendo importantes para muchas personas en Tahití, y las islas han experimentado una especie de renacimiento moderno con nuevas técnicas artísticas y métodos narrativos que se utilizan junto con los más tradicionales para continuar. elevar una cultura que alguna vez fue potente.

Incluso la religión antigua sigue siendo importante. Aunque el culto al panteón tradicional fue aplastado en gran medida por el colonialismo cristiano, queda un elemento de superstición que impidió la colonización. La creencia en fantasmas sigue siendo importante entre la gente de Tahití, y varios templos marae modernos todavía funcionan, aunque en gran parte en funciones ceremoniales.

Resumen de la lección

El pueblo Maohi, guerreros emigrantes del Sudeste Asiático, eran los ancestros comunes de todas las personas en lo que se conocería como el Triángulo Polinesio. Se asentaron en islas desde Tonga hasta Hawai y las Marquesas hasta la Isla de Pascua. En Tahití, como lo hicieron en muchas de esas otras islas, establecieron una cultura con una rica herencia ancestral impregnada de narración, arte e historia familiar. Al establecer una lista no escrita de reglas sociales, llamada tabú, crearon una cultura duradera basada en la moralidad, la espiritualidad y la tradición. Muchas de estas tradiciones sobreviven, especialmente cosas como los tatuajes, que todavía son comunes y se usan para celebrar la ascendencia y el patrimonio familiar.

Su creencia en el panteón polinesio común también estaba ligada a su creencia en el concepto de mana, o el poder de los dioses. Los tahitianos a menudo iban a los marae, o complejos de templos de piedra dedicados a sus dioses, y pedían una parte de su maná o poder. Tan importante era el concepto de maná que se creía que el jefe estaba tan lleno de maná como para estar cerca de la divinidad, e incluso extraer maná sin querer de él podría ser castigado con la muerte. En los tiempos modernos, todavía se observan ciertos tabúes relacionados con el mana, al igual que muchos otros aspectos de la cultura y el patrimonio tradicional tahitiano continúan desempeñando un papel en los tiempos modernos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador