El senador Robert Byrd y el KKK ¿Quién fue Robert Byrd?

¿Quién fue Robert Byrd?

Robert Byrd fue un senador de Virginia Occidental que tiene el récord como el senador con más años en el cargo en la historia. Era conocido por ser un segregacionista, llegando incluso a tener un obstruccionismo de 15 horas contra la aprobación de la Ley de Derechos Electorales y votando en contra de la Ley de Derechos Civiles. Fue miembro del Partido Demócrata y pasó por muchos cambios de creencias durante su mandato de 51 años en el Senado de los Estados Unidos.

Vida temprana de Robert Byrd

Cornelius Calvin Sale, Jr. nació en North Wilkesboro, Carolina del Norte, el 20 de noviembre de 1917. Muy temprano en su vida, su madre murió en la epidemia de influenza en 1918. Su último deseo fue enviar al bebé Cornelius a vivir con su tía y tío, Vlurma y Titus Byrd. La pareja adoptó al niño y lo renombró, Robert Carlyle Byrd. La nueva familia se mudó a una granja en la zona rural del carbón en Virginia Occidental.

Byrd creció después del final de la Primera Guerra Mundial y durante el período previo a la Gran Depresión. Durante este tiempo, Estados Unidos prosperaba como potencia mundial. En Estados Unidos, más personas vivían en ciudades que en el campo rural. El consumismo iba en aumento. Mientras las principales ciudades crecían y prosperaban, otras partes de la nación experimentaban conflictos. Un susto comunista comenzó en 1920, y un sentido de nativismo se apoderó de la nación. Las tensiones raciales comenzaron a surgir cuando las familias afroamericanas del sur rural se mudaron a las ciudades nuevas y prósperas, introduciendo la música blues y jazz. Esto provocó una sensación de incomodidad entre algunos estadounidenses blancos, y millones de ellos se unieron al Ku Klux Klan, un grupo supremacista blanco. Los millones que se unieron al Klan estaban molestos por cómo la década de 1920 ofreció estabilidad económica a los afroamericanos,

Educación y vida personal

Byrd asistió a la escuela pública y se graduó como valedictorian de Mark Twain High School con una clase de menos de 30 en 1934. Debido a que Byrd no podía pagar la universidad, fue estudiante a tiempo parcial en cuatro escuelas diferentes en West Virginia: Beckley College, Concord College , Colegio Morris Harvey y Colegio Marshall. Trabajó como soldador para astilleros en Maryland y Florida durante la Segunda Guerra Mundial para pagar sus clases. Sin embargo, no completó su licenciatura hasta 1994.

Poco después de terminar la escuela secundaria, Byrd se casó con su novia de la escuela secundaria, Erma Ora James, el 29 de mayo de 1937. Tuvieron dos hijas: Mona y Marjorie. Byrd y su esposa estuvieron casados ​​durante 69 años.

Robert Byrd y el KKK

En 1942, después de la Segunda Guerra Mundial, Byrd dejó su trabajo de soldador y regresó a su hogar en Virginia Occidental en busca de más responsabilidades y un lugar para perfeccionar sus talentos. Se volvió hacia el grupo supremacista blanco, el Ku Klux Klan (KKK) . Byrd vio al grupo como personas honradas que podían ayudarlo con sus objetivos y compartir sus intereses. Byrd solo estuvo en su klavern durante un año. Un klavern es una unidad local del Ku Klux Klan. Byrd fue ascendido a varios rangos pero dejó el Klan y dejó de pagar sus cuotas. Sin embargo, su apoyo a la organización continuó durante algunos años después de su salida, especialmente cuando ingresó a la política y se puso del lado del Klan con respecto a la oposición a los Derechos Civiles.

Carrera de Robert Byrd

Después de la secundaria, Byrd trabajó como soldador en Maryland y Florida durante la Segunda Guerra Mundial. Después de que terminó la guerra, regresó a su hogar en Virginia Occidental y trabajó en muchos trabajos, como minero de carbón, antes de unirse a la política. En 1946, Byrd fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Virginia Occidental. A partir de ahí, se desempeñó como senador del estado de Virginia Occidental, congresista en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y, finalmente, senador de los Estados Unidos. Desde 1946 hasta su carrera final, Byrd nunca perdió una elección.

Política del Estado y la Cámara de Representantes

Después de dejar el Ku Klux Klan, Byrd trabajó como minero de carbón, carnicero y propietario de una tienda de comestibles antes de unirse a la política en 1946. Hizo campaña por un lugar en la Cámara de Delegados de Virginia Occidental . En la campaña electoral, Byrd usó sus habilidades de violín para llamar la atención de la gente en las campañas electorales. Fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Virginia Occidental en 1946 como demócrata. A partir de ese momento, Byrd nunca perdería una elección.

De 1951 a 1952, Byrd sirvió en el Senado del Estado de Virginia Occidental antes de ser elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1952. Byrd sirvió durante seis años en la Cámara. Como representante, Byrd fue considerado un demócrata del New Deal. También aprendió los procedimientos del Congreso y encontró métodos para superar los bloqueos republicanos. Durante su tiempo en la Cámara, Byrd se matriculó en cursos nocturnos para la facultad de derecho, a pesar de no tener una licenciatura.

Robert Byrd en el Senado de los Estados Unidos

Después de cumplir tres mandatos en la Cámara, Byrd hizo campaña y fue elegido para el Senado de los Estados Unidos en 1958. Como senador, Byrd se ganó la reputación de ser un firme defensor de la clase trabajadora. Su objetivo era garantizar atención médica accesible y mayores oportunidades de empleo y educación para sus electores, especialmente porque todavía estaba tomando clases para obtener un título. En el Senado, Byrd fue miembro del comité de asignaciones, lo que le permitió dar dinero a su estado natal para financiar programas para ayudar a sus electores.

Como senador, Byrd fue elegido látigo de la mayoría, líder de la mayoría, líder de la minoría y presidente pro tempore durante su mandato de 51 años. Durante la década de 1960, Byrd se puso del lado de los miembros segregacionistas del Senado y usó el filibustero para oponerse a la Ley de Derechos Civiles de 1964. También votó en contra de la Ley de Derechos Electorales de 1965 al hacer un discurso obstruccionista de 15 horas en un intento por mantener el factura de paso.

En la década de 1980, Byrd se encontró en desacuerdo con el presidente Ronald Reagan (1981-89) cuando le suplicó que retirara a los marines estadounidenses del Líbano en 1984 y lo criticó duramente durante el asunto Irán-Contra en 1986. Byrd estaba enojado con el presidente. George HW Bush después de que Bush firmara la Ley de Aire Limpio, que amenazaba los empleos en la minería del carbón en su estado natal. Por lo tanto, Byrd usó su puesto como presidente del Comité de Asignaciones del Senado para traer empleos federales y de la industria del carbón a Virginia Occidental. Byrd guió al Senado sobre el procedimiento de juicio político durante el juicio político del presidente Bill Clinton. Byrd se encontró en desacuerdo con el presidente George W. Bush luego de la reorganización de las agencias federales de valores, como el Departamento de Seguridad Nacional. Byrd también se opuso a la guerra de Irak de Bush. Durante sus últimos años,

La vida posterior del senador Byrd

En sus últimos años, las posturas de Byrd sobre los derechos civiles y su tiempo de apoyo al Ku Klux Klan han cambiado. Se convirtió en un demócrata más convencional y votó más liberalmente. Durante sus últimos 30 años en la política, Byrd publicó varios libros, como su autobiografía Robert C. Byrd: Child of the Appalachian Coalfields y un libro de consejos para el nuevo presidente llamado Letter to a New President: Commonsense Lessons for Our Next Leader .

La muerte y el legado del senador Byrd

Después de algunos años de deterioro de la salud, Byrd murió a la edad de 92 años el 28 de junio de 2010 . Al momento de su muerte, Byrd era el senador de más alto rango en el partido mayoritario (presidente pro tempore). También se desempeñó como miembro principal del Comité de Asignaciones del Senado. A pesar de oponerse a la creación del Departamento de Seguridad Nacional, el Senador Byrd fue el Presidente del Subcomité de Asignaciones del Senado para Seguridad Nacional. En el Senado, Byrd participó en 18.689 votaciones nominales, la mayor cantidad en la historia de Estados Unidos. También ostentaba un récord de asistencia del 97 por ciento.

El legado de Byrd es complejo debido a sus vínculos con el Ku Klux Klan al principio de su vida. Sin embargo, se arrepintió de su época como miembro del KKK y de sus creencias y votos segregacionistas. Tras la muerte de su nieto adolescente, Byrd cambió por completo su punto de vista sobre los derechos civiles. Byrd es un ejemplo de un hombre que creció durante el aumento del resentimiento racial y aprendió a cambiar sus creencias. Byrd realmente amaba el Congreso y su institución en Estados Unidos. Si uno puede mirar más allá de sus controvertidos comienzos con un grupo de supremacistas blancos, vería a un político que amaba su trabajo y sus electores y aprendió a cambiar sus creencias a medida que cambiaba Estados Unidos.

Resumen de la lección

Robert Byrd nació el 20 de noviembre de 1917 en Carolina del Norte y fue criado por su tía y su tío en la zona rural de Virginia Occidental. Creció durante la Gran Depresión y trabajó como soldador durante la Segunda Guerra Mundial. Byrd es famoso por ser un miembro conocido del grupo supremacista blanco, el Ku Klux Klan (KKK) . Fue miembro del Klan durante un año antes de pasar a otros trabajos. En 1946, Byrd fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Virginia Occidental . Luego pasó a ser elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (1952) y el Senado de los Estados Unidos .(1958). Durante su tiempo en la política, Byrd pasó de ser un demócrata segregacionista del New Deal a un político liberal más convencional. Tuvo algunos desacuerdos con los presidentes durante su mandato, y Byrd conocía increíblemente bien el procedimiento del Senado. El senador Byrd murió a la edad de 92 años el 28 de junio de 2010 . A pesar de sus comienzos controvertidos, Byrd tiene un legado duradero de amor por su estado y los electores que lo habitan.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador