Contexto histórico
La cuestión de los roles y derechos de las mujeres en la sociedad ha sido un tema de acalorado debate durante siglos. La época victoriana de la Inglaterra del siglo XIX no es una excepción. En la Inglaterra victoriana, las mujeres ganaron gradualmente más derechos legales, como el derecho al divorcio, pero aún les faltaban en comparación con los hombres en cuanto a oportunidades de educación, derechos políticos y estatus social.
Muchos pensadores, políticos, activistas y escritores contribuyeron a este debate sobre los roles de género en la época victoriana, llamado acertadamente la cuestión de la mujer . Uno de esos individuos fue John Stuart Mill (1806-1873), un filósofo y escritor británico que estaba harto de que las mujeres fueran tratadas como subordinadas y sin poder. Entonces, en 1869, Mill publicó su libro, The Subjection of Women , que analizaba el estatus de la mujer y defendía la igualdad de la mujer en la sociedad victoriana.
Costumbres victorianas y roles de género
Según Mill, la costumbre, con la que se refiere a la cultura o sociedad victoriana, insiste en que el deber principal de una mujer es complacer y servir a los demás y dejar en suspenso sus propios deseos. Eso significa que se esperaba y se enseñaba a las mujeres a atraer a un marido adecuado y, una vez casadas, a quedarse en casa, criar a los hijos, someterse a su marido y ocuparse de los asuntos domésticos. Este concepto de roles de género femenino también se denominó culto a la domesticidad . Mill rechazó todo esto y en su lugar argumentó que tal costumbre impedía que las mujeres alcanzaran su máximo potencial. En cambio, Mill argumentó que a las mujeres se les deberían otorgar más derechos políticos y legales, así como más oportunidades sociales y económicas.
Opinión de Mill sobre la mujer y el matrimonio
En la sociedad victoriana, las mujeres tenían que depender de sus maridos para todo. Mill argumentó que esta dependencia de la esposa del esposo creaba un tipo de esclavitud. Así como un esclavo teme desagradar a su amo porque el amo es la única forma en que el esclavo se alimenta y se viste, una esposa también teme desagradar a su esposo porque su esposo es su único medio de alimento, refugio y estatus social. Esta relación desigual entre marido y mujer no puede contribuir a un matrimonio y una vida hogareña verdaderamente abiertos, solidarios y afectivos. Por lo tanto, Mill argumentó que los matrimonios y las familias serían más saludables si las mujeres estuvieran mejor educadas y empoderadas socialmente. Los esclavos ya habían sido liberados de la esclavitud en ese momento, ¿por qué no las mujeres también?
Opinión de Mill sobre la mujer y el trabajo
En la sociedad victoriana, las mujeres se estaban incorporando gradualmente a la fuerza laboral, aunque todavía estaban excluidas de muchos campos y no se les pagaba lo mismo que a los hombres porque la sociedad victoriana no pensaba que las mujeres trabajadoras pudieran contribuir al bien de toda la sociedad. Por lo tanto, Mill demostró que la concesión de derechos individuales a las mujeres de hecho sirve al bien de la sociedad.
El papel de las Mujeres en la Sociedad Bogomila
Por ejemplo, si se necesita un médico en una ciudad, ¿no sería mejor que la ciudad tuviera el mejor médico, independientemente del género? ¿No serían más importantes el conocimiento y la habilidad del médico que el sexo del médico? Además, Mill dijo que la competencia eliminaría a los médicos, ya sean hombres o mujeres, que no podrían trabajar de manera eficiente. Una vez más, Mill argumentó que permitir que las mujeres ingresen a campos como la medicina no solo mejoraría la condición de la mujer, sino que también mejoraría la sociedad en su conjunto, porque habrá más trabajadores capaces disponibles.
Igualdad perfecta entre los géneros
La respuesta a estas injusticias en el matrimonio, la fuerza laboral y la cultura en general es lo que Mill llama igualdad perfecta entre los géneros, en la que ninguno de los géneros tiene ningún privilegio u obstáculo legal o social especial. Mill confronta y refuta varios argumentos en contra de tal igualdad de género en su libro.
Algunas personas argumentaron que las mujeres eran inferiores a los hombres en cuanto a capacidad física, intelectual, moral y psicológica. Por lo tanto, en su opinión, sería peligroso otorgar a las mujeres el derecho al voto o la oportunidad de trabajar fuera del hogar porque, supuestamente, no tenían las habilidades necesarias para tomar decisiones racionales e informadas. Pero Mill rechaza este argumento. Por el contrario, Mill sostiene que las mujeres son tan inteligentes, éticas y trabajadoras como los hombres. Es solo que a las mujeres no se les ha dado la oportunidad de hacer algo por sí mismas. Según Mill, no conoceremos el potencial de una mujer hasta que sea libre de perseguir sus propios deseos.
Otros opositores a la igualdad de género argumentaron que la historia muestra que las mujeres deberían estar subordinadas a los hombres. Pero Mill responde que la historia realmente muestra que una sociedad prospera mejor cuando sus mujeres son respetadas y libres. Además, Mill argumentó que la historia estaba entrando en una era moderna que requería que todas las personas fueran libres para perseguir sus propios deseos. Según Mill, la inferioridad de las mujeres es el último vestigio de un sistema anticuado e injusto que no puede sostenerse en los tiempos modernos.
Resumen de la lección
El libro de 1869 de John Stuart Mill, The Subjection of Women , fue una contribución importante a la cuestión de la mujer victoriana (el debate sobre los roles de género femenino). Es comprensible que su libro se enfadara porque criticaba un componente central de la sociedad victoriana: el culto a la vida doméstica , que limitaba los roles de género femenino al hogar. Sin embargo, su libro se hizo muy popular, porque un número cada vez mayor de victorianos coincidió en que la perfecta igualdad entre los géneros, en la que ninguno de los dos tiene ventajas o desventajas políticas o sociales especiales sobre el otro, era necesaria para que la sociedad avanzara.
El libro de Mill fue rápidamente aceptado por feministas y sufragistas tanto en Inglaterra como en Estados Unidos como el mejor análisis y articulación de sus puntos de vista. Y aunque las mujeres no pudieron votar en Inglaterra hasta 1918, el libro de Mill hizo mucho para avanzar en la conversación en la dirección hacia la igualdad de género.
Los resultados del aprendizaje
Después de esta lección, tendrá la capacidad de:
- Describir la cuestión de la mujer y el culto a la vida doméstica de la sociedad victoriana.
- Explicar el contenido y la reacción al libro de John Stuart Mill The Subjection of Women
- Recordemos el impacto que tuvo el libro de Mill en la igualdad de género.
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