¿Qué es el colegio electoral, de todos modos?
De las cuatro elecciones presidenciales más disputadas en la historia de Estados Unidos, dos se han producido en el siglo XXI: en 2000 y 2016. ¿Quiere entender por qué se impugnaron estos votos? Prepárate para una gira relámpago por la educación cívica de EE. UU. El proceso de elección presidencial de Estados Unidos es confuso. Se basa en un compromiso que hicieron los Padres Fundadores entre el voto popular y la elección del Congreso de los Estados Unidos. Si la elección se basara en un voto popular, cada una de las papeletas tendría el mismo valor, pero este no es el caso.
Una vez emitidas las papeletas, los votos se cuentan estado por estado. De ahí el Colegio Electoral . La «universidad» no es una institución de educación superior; es un proceso, una idea. Aún así, se podría decir que su campus está en Capitol Hill. Está integrado por 538 representantes del Congreso de las dos cámaras del poder legislativo: el Senado y la Cámara de Representantes. Cada estado tiene dos senadores y el número de representantes en la cámara se basa en la población del estado. Es por eso que cada estado tiene un número diferente de votos en el colegio electoral.
Desde la firma de la constitución, mucha gente se ha quejado del Colegio Electoral. Los derechos de voto han cambiado significativamente desde 1776. Echemos un vistazo a cuatro de las elecciones presidenciales estadounidenses más disputadas de la historia. Exploraremos la forma idiosincrásica en que los estadounidenses emiten su voto para presidente.
Jefferson, Burr y Adams (1800)
En los primeros años de la nación, solo los propietarios varones blancos podían votar. Votaron por dos candidatos presidenciales y el subcampeón de la carrera se convertiría en el segundo al mando. Los 1800 contendientes incluyeron a Thomas Jefferson y Aaron Burr (partido demócrata-republicano). John Adams, un federalista, era el titular (después de haber cumplido un mandato como presidente). Cuando se contaron los votos, Jefferson y Burr estaban empatados en el primer lugar y Adams quedó en tercer lugar. La decisión recayó en el Congreso. Después de mucho debate, el Congreso nombró a Jefferson como presidente y a Burr como su vicepresidente.
Esta elección causó tanta confusión y alborotó tanto que en 1804 el Congreso aprobó la 12ª Enmienda a la constitución, cambiando el proceso de votación. De ahora en adelante, la boleta incluiría a los candidatos presidenciales y vicepresidente por separado, y se emitiría un voto para cada uno.
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Tilden y Hayes (1876)
En 1876, el candidato demócrata Samuel Tilden se enfrentó al republicano Rutherford B. Hayes. Tilden ganó el voto popular, pero aún le faltaban los 185 votos del colegio electoral necesarios para obtener la mayoría. Tres estados oscilantes del sur (Florida, Luisiana y Carolina del Sur) permanecieron demasiado cerca para llamar. Los resultados iniciales indicaron una victoria para Tilden. Los republicanos exigieron un recuento. Sorprendentemente, el recuento reveló que las elecciones en realidad habían caído en un favor dramático para Hayes.
La montaña rusa de las elecciones de 1876 aún no había terminado. Los fraudes y los recuentos ponen en grave peligro todo el proceso electoral, por no hablar de la amenaza de una segunda guerra civil. En lo que se conoció como el Compromiso de 1877 , el Congreso intervino para negociar un acuerdo entre las partes. Si Hayes accediera a poner fin a la Reconstrucción del sur (la ocupación continua de las tropas de la Unión en los estados del sur), entonces los demócratas aceptarían una victoria republicana.
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Bush contra Gore (2000)
En las elecciones de 2000 entre el candidato demócrata Al Gore y el republicano George W. Bush, un estado indeciso estuvo bajo un intenso escrutinio: Florida. Primero, las encuestas convocaron la elección de Gore. Luego se anunció una victoria para Bush. La carrera estuvo muy reñida, con unos pocos cientos de votos. Siguió un debate, que giró en torno a papeletas confusas o mal perforadas (llamadas chads colgantes) e información faltante o incorrecta en las listas de votantes. Finalmente, a mediados de diciembre, la Corte Suprema resolvió el caso (Bush v. Gore, 2000). Gore ganó la mayoría del voto popular, pero Bush tenía los votos electorales para ganar las elecciones.
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Como indican estos acalorados debates, una brecha entre demócratas y republicanos crea un clima de política partidista , donde las decisiones parecen una batalla interminable entre dos oponentes intransigentes.
Trump y Clinton (2016)
Las elecciones de 2016 están muy cerca de ser convocadas , se hicieron eco de la debacle de 2000. Hillary Clinton ganó un mayor porcentaje del voto popular, pero Donald Trump obtuvo los votos electorales necesarios para ganar la presidencia.
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Hillary Clinton finalmente pronunció su discurso de concesión el 9 de noviembre, luego de recibir una llamada personal del presidente Obama instándola a aceptar la derrota. Jill Stein, candidata del Partido Verde, pidió recuentos en tres estados donde los resultados estaban bajo sospecha: Michigan, Wisconsin y Pensilvania. A pesar del intento de recuento, Trump juró como presidente el 20 de enero de 2017.
Resumen de la lección
Para asegurar unas elecciones democráticas, los Padres Fundadores establecieron el Colegio Electoral , integrado por 538 representantes del Congreso , para equilibrar los resultados del voto popular. Pero las cosas han cambiado tanto desde 1776, que la propia existencia del colegio electoral ha sido objeto de escrutinio muchas veces. En los casos de las elecciones presidenciales de 1876, 2000 y 2016, el candidato electo recibió menos votos populares pero la cantidad necesaria de votos electorales. Dos alteraciones importantes en el proceso de votación ocurrieron en el siglo XIX: la 12a enmienda (1804) y el Compromiso de 1877 . Hoy, partidistala política continúa interrumpiendo el proceso de votación, con dos partidos dominantes controlando porciones relativamente iguales e intransigentes de la población estadounidense. Los estados oscilantes continúan siendo campos de batalla muy disputados, el objetivo de intensas campañas políticas y el centro de atención durante las encuestas a boca de urna.
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