Identidad equivocada
Rara vez, aunque no del todo infrecuente, todos hemos experimentado un pequeño caso de identidad equivocada. Tal vez alguien piensa que somos otra persona o usted piensa que un extraño se parece a su tía abuela Myrna. Es lo suficientemente inocente el 99% del tiempo. El sistema de defensa de su cuerpo también puede sufrir casos de identidad errónea y es igualmente raro. Pero cuando ocurre, no es muy inocente el 99% de las veces.
¿Qué es una enfermedad autoinmune?
Esta identidad errónea se llama más apropiadamente enfermedad autoinmune , que es un proceso en el que el sistema inmunológico de una persona ataca su propio cuerpo. Entonces, normalmente, su sistema inmunológico está ahí para protegerlo, como la policía, los SWAT o los militares lo protegen. Nuestro sistema inmunológico usa todo tipo de soldados, armas y escudos para perseguir a los malos, como virus y bacterias, y evitar que nos lastimen.
Es cierto que el daño colateral ocurre un poco en este proceso. Quiero decir, todos hemos oído hablar de ese desafortunado incidente en el que la policía pudo haber lastimado accidentalmente a la víctima en lugar del perpetrador. Pero no es como si tuvieran como objetivo a la víctima inocente; Fue sólo un accidente. Pero en las enfermedades autoinmunes todo está muy dirigido y es todo menos un accidente. La fuerza protectora de su cuerpo en realidad apunta a sus tejidos, órganos y células para su destrucción.
No conocemos la historia completa de por qué ocurre, pero hay muchas posibilidades diferentes. Uno es un caso de identidad equivocada. A veces, las cosas de nuestro cuerpo tienen pequeños marcadores, como tatuajes en una persona, que se parecen mucho al tatuaje de un patógeno o de un chico malo. Entonces, nuestra fuerza policial, pensando que es el malo de nuevo como resultado de concentrarse solo en ese tatuaje, entra en acción e intenta destruir las células de nuestro cuerpo que tienen el mismo tatuaje.
Este proceso destructivo da lugar a una gran cantidad de daño a las células y tejidos de nuestro cuerpo, como solo puedes imaginar, y da lugar a muchas enfermedades. Sabiendo esto, ahora vamos a discutir brevemente las muchas enfermedades autoinmunes que se alinean con el tema de este proceso destructivo.
Tipos de enfermedad autoinmune
El lupus eritematoso sistémico es una enfermedad autoinmune que ataca el cerebro, los riñones, las articulaciones, la piel, el corazón y muchos otros órganos del cuerpo. Las personas con este problema a veces tienen una ‘erupción malar’ característica en la cara.
La enfermedad de Graves y la enfermedad de Hashimoto son dos enfermedades autoinmunes que afectan la glándula tiroides. La enfermedad de Graves provoca una sobreproducción de la hormona tiroidea, lo que lleva a que los globos oculares sobresalgan de la cabeza, lo que se denomina exoftalmos. Por otro lado, la enfermedad de Hashimoto en realidad causa una glándula tiroides hipoactiva. Esto puede provocar una sensación de fatiga porque la hormona tiroidea es como una bebida energética para su cuerpo.
Otra enfermedad autoinmune es la miastenia gravis , que es un trastorno que resulta en la debilidad de los músculos voluntarios. Los músculos voluntarios son los músculos que puede controlar conscientemente, como los de sus manos y pies. La miastenia gravis, literalmente «debilidad muscular grave», se produce porque el sistema inmunológico bloquea las señales del movimiento muscular para que no lleguen a los músculos. Es como cortar un cable en tu dispositivo favorito. Dado que no recibe la señal para realizar una acción, simplemente no lo hará.
Sea como fuere, una enfermedad autoinmune más famosa se conoce como diabetes tipo 1 , una condición que ocurre como resultado de la destrucción de las células productoras de insulina en el páncreas. Estas células, llamadas células beta, son fábricas microscópicas que producen insulina, una hormona que impulsa el azúcar desde la sangre hasta las células de nuestro cuerpo que la necesitan. Es por eso que las personas con diabetes tienen niveles altos de azúcar en sangre. Es porque la insulina reduce el azúcar en sangre. De todos modos, en la diabetes tipo I, las células productoras de insulina son básicamente bombardeadas por nuestro sistema inmunológico como los aviones bombardean fábricas en la Segunda Guerra Mundial, volviéndolas inútiles y sus productos muy escasos.
Aparte de la diabetes, otro problema inmunológico autoinmune famoso es la enfermedad inflamatoria intestinal. Parece que las películas y los programas de televisión aman burlarse de los pobres que sufren estos problemas con fines cómicos. Pero no es un problema gracioso ya que el sistema inmunológico aquí afecta el tracto gastrointestinal y conduce a signos muy incómodos como vómitos y diarrea, a veces con sangrado.
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Otros casos en los que nuestro sistema inmunológico ataca a nuestro cuerpo involucran artritis reumatoide. Aquí, las articulaciones de nuestro cuerpo, como la articulación de la rodilla o las articulaciones de los dedos, son atacadas. Esto conduce a su destrucción. Las personas con artritis reumatoide tienen dolor en las articulaciones y dificultad para moverse. La AR (artritis reumatoide) da como resultado un proceso similar a tomar engranajes suaves y bien engrasados y pulir los lugares donde se encuentran en características irreconocibles que conducen a muchos crujidos y movimientos incorrectos.
Una última enfermedad autoinmune que me gustaría mencionar con cierto detalle en esta lección es la esclerosis múltiple . Esta es una condición que destruye la vaina de mielina en el sistema nervioso central. La vaina de mielina es para una célula nerviosa lo que el aislamiento de un cable es para un cable. Ambos ayudan a conducir mejor las señales eléctricas. Por lo tanto, si este aislamiento se destruye en nuestro sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal), entonces nuestros nervios no pueden comunicarse muy bien con las señales eléctricas y esto resulta en problemas para caminar, entumecimiento, problemas de equilibrio y mucho más.
Por supuesto, existen muchas más enfermedades autoinmunes, como el síndrome de Guillain-Barré, un problema que afecta al sistema nervioso; psoriasis, que afecta la piel; y vasculitis, que afecta a los vasos sanguíneos, entre muchas otras.
Resumen de la lección
Con esta lección, debería haber ganado una apreciación de las diferentes enfermedades autoinmunes que enfrentamos como seres humanos. Una enfermedad autoinmune es un proceso en el que el sistema inmunológico de una persona ataca su propio cuerpo. Terriblemente, hay muchos de estos tipos de enfermedades. Algunos de los que revisamos incluyen el lupus eritematoso sistémico , que es una enfermedad autoinmune que ataca el cerebro, los riñones, las articulaciones, la piel, el corazón y muchos otros órganos del cuerpo.
Eso se suma a la miastenia gravis , que es un trastorno que resulta en la debilidad de los músculos voluntarios. Es famoso que la diabetes tipo 1 , una afección que se produce como resultado de la destrucción de las células productoras de insulina en el páncreas, es otro tipo de enfermedad autoinmune. Y finalmente, la esclerosis múltiple , una condición que destruye la vaina de mielina en el sistema nervioso central, ocurre también como resultado de nuestro sistema inmunológico aberrante.
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Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya terminado con esta lección, debería poder:
- Definir enfermedad autoinmune y describir cómo funciona.
- Enumere diferentes ejemplos de enfermedades autoinmunes y explique cómo afectan al cuerpo.
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