Estados Unidos v. Butler: resumen, desacuerdo y significado

La muerte de Wall Street

WJ Keyes, vicepresidente de Earl Radio Corporation, escribió una nota y la dejó en la mesa junto a una ventana abierta en lo alto del Shelton Hotel en Nueva York. Decía: ‘En abril valía $ 100,000 y hoy tengo $ 24,000 en números rojos’. Luego saltó a su muerte. En septiembre de 1929, el mercado de valores sufrió una caída tras otra, y luego, el 29 de octubre de 1929, una semana después de que Keyes dejara el billete, el mercado de valores dio su última caída que acabó con casi $ 15 mil millones de la riqueza de los estadounidenses en un día. Esta calamidad económica contribuyó a una serie de circunstancias que llevaron a una feroz batalla ideológica por la lucha por el poder entre el gobierno federal y los estados. La decisión en Estados Unidos contra Butler (1936) jugó un papel clave en esa lucha.

Antecedentes históricos

El 4 de marzo de 1933, en el apogeo de la Gran Depresión, Franklin Roosevelt prestó juramento e inmediatamente se puso a trabajar impulsando sus programas del New Deal destinados a detener la caída libre financiera de la nación y proporcionar trabajos y ayuda a los desempleados y los ancianos. Una pieza importante de la legislación del New Deal fue la Ley de Ajuste Agrícola de 1933, que intentó utilizar los impuestos de las plantas procesadoras de alimentos para pagar a los agricultores para limitar el cultivo de cultivos clave.

Roosevelt firma la Ley de Ajuste Agrícola

Para Roosevelt esto fue fundamental para que Estados Unidos se recuperara de esos días oscuros del 29 de octubre. Aunque la caída del mercado de 1929 ciertamente contribuyó a la depresión, las causas fueron más bien una tormenta perfecta de la convergencia de muchos desastres económicos únicos en la vida en muchos sectores de la economía. Una de esas áreas fue la industria agrícola de la nación. Afectó el comercio local, interestatal e internacional y necesitaba desesperadamente estabilización.

Lo que se interpuso en el camino de las reformas radicales de Roosevelt fue la Constitución y el federalismo de Estados Unidos . El federalismo le da al gobierno federal la supremacía sobre ciertas áreas expresadas específicamente en la Constitución, pero en todas las demás áreas, el poder está reservado a los estados. Esto se expresa en la Décima Enmienda a la Constitución que establece: «Los poderes no delegados a los Estados Unidos por la Constitución, ni prohibidos por ella a los Estados, están reservados a los Estados respectivamente, o al pueblo».

Además, el artículo 1, sección 8, enumera ciertos poderes federales, incluida la tercera cláusula que establece: «El Congreso tendrá poder para … regular el comercio con naciones extranjeras, y entre varios estados y con las tribus indígenas». Cuando Roosevelt asumió el cargo, la mayoría de la corte se oponía ideológicamente a la expansión del poder federal. La aprobación de la Ley de Ajuste Agrícola, que puso dinero en manos de los agricultores de la nación y trajo la estabilidad económica muy necesaria a la industria agrícola, se encontró con una oposición apasionada, y el caso, Estados Unidos v. Butler, llegó rápidamente a los tribunales. Corte Suprema.

Problema

¿Fue un esquema de impuestos y gastos que gravó las plantas procesadoras de alimentos de la nación y entregó el dinero a los agricultores a cambio de reducir el cultivo de cultivos clave una máscara para la regulación de cultivos del gobierno federal y una violación de la Décima Enmienda?

Participación

La corte falló 6-3 para revocar la Ley de Ajuste Agrícola de 1933. El juez Owen Roberts escribió la opinión mayoritaria y declaró: “La ley invade los derechos reservados de los estados. Es un plan estatutario para regular y controlar la producción agrícola, un asunto más allá de los poderes delegados al gobierno federal. El impuesto, la apropiación de los fondos recaudados y la dirección para su desembolso son solo partes del plan. No son más que medios para un fin inconstitucional ».

Significado

Esto puso una daga en el corazón del esfuerzo legislativo del New Deal. Para Roosevelt, los programas se verían obstaculizados y la recuperación económica se detendría si el gobierno federal careciera de poder para promulgar las disposiciones vitales de su legislación. Esto llevó a Roosevelt a amenazar con llenar la corte con seis jueces adicionales inclinando así el equilibrio ideológico de la corte a favor de Roosevelt. Como resultado de esa amenaza, dos jueces, Owen Roberts y el presidente del Tribunal Supremo Charles Evan Hughes, votaron a favor de 11 de los 13 programas del New Deal de Roosevelt, incluida la Ley de Ajuste Agrícola reintroducida que se convirtió en ley en 1938.

En un poco de ironía, si Roberts y Hughes hubieran votado al revés en Estados Unidos contra Butler, la expansión del poder federal habría sido significativamente menor. La versión de 1938 de la ley otorgó directamente al gobierno federal el derecho de regular los cultivos para los agricultores estatales en lugar de regularlos indirectamente a través de incentivos económicos.

Esto llevó a la decisión del tribunal superior en Wickard v. Filburn, que no solo confirmó el derecho del gobierno federal a regular el cultivo de cultivos que entran en el comercio interestatal, sino también los cultivos para uso personal y no comercial. El tribunal de Wickard sostuvo que si se permitiera a los agricultores cultivar cultivos para su propio uso, tendrían menos necesidad de comprar granos y trigo en los mercados interestatales. Esto puso al descubierto casi cualquier evento comercial local a los poderes reguladores del gobierno federal.

Resumen de la lección

Franklin Roosevelt tomó el timón de un país económicamente roto y se enfrentó a enderezar el barco y hacer que los estadounidenses volvieran al trabajo. Para ello, propuso sus programas New Deal dirigidos a la creación de empleo y ayuda a los desempleados y a las personas mayores. Sus planes requerían una expansión sin precedentes de los poderes federales en un entorno político hostil a los excesos del poder centralizado. Esto se debe a que el concepto de federalismo otorgó autoridad suprema a un gobierno federal en áreas específicas enumeradas y reservó el poder para las áreas restantes a los estados, según la Décima Enmienda de la Constitución .

La Ley de Ajuste Agrícola de 1933 fue una piedra angular de la legislación del New Deal que gravaba las plantas procesadoras de alimentos y daba el dinero a los agricultores para atraerlos a aceptar regulaciones sobre el cultivo de sus cultivos. La Corte Suprema anuló la ley en el caso Estados Unidos v. Butler afirmando que el esquema fiscal era una violación de los poderes del gobierno federal ya que su propósito era regular y no solo gravar. Esto enfureció a Roosevelt, quien amenazó con llenar el tribunal con jueces amistosos, y esto llevó a la capitulación del tribunal superior y a la aprobación de 11 de los 13 programas del New Deal, todos los cuales reescribieron el papel del gobierno federal en la regulación de las acciones estatales.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador