Etapas de la muerte por Kubler-Ross: Descripción general y críticas

¿Cuáles son las etapas de la muerte?

Las etapas de la muerte fueron introducidas por Elisabeth Kubler Ross en 1969, en su libro titulado Of Death and Dying . Kubler Ross fue un psiquiatra suizo-estadounidense. Trabajó con varios pacientes con enfermedades terminales, pero notó que su formación en la escuela de medicina no la preparaba adecuadamente para el trabajo. Como resultado, comenzó a observar y reflexionar sobre algunos temas comunes que veía en sus pacientes con enfermedades terminales. Ella describió estas observaciones en cinco etapas . Este enfoque revolucionó la atención a los enfermos terminales al centrarse en sus necesidades emocionales, más que físicas.

Las cinco etapas de la muerte están destinadas a utilizarse como herramienta para procesar el duelo . No deben entenderse como una serie de pasos rígidos y lineales. Más bien, están destinados a ser una herramienta para ayudar a los moribundos y a quienes los cuidan a navegar las complejas emociones que acompañan a la muerte inminente. Las personas rara vez pasan por las cinco etapas en perfecto orden, pero conocer y comprender las etapas típicas de la muerte puede ayudar a los enfermos terminales y a quienes los cuidan a reconocer y manejar el proceso de duelo.

Las cinco etapas de la muerte se denominan mediante el acrónimo DABDA . Cada letra representa una de las cinco etapas.

• Negación
• Enojo
• Negociación
• Depresión
• Aceptación

Enfoque ante la muerte y el morir

La respuesta emocional a la muerte y el conocimiento de que uno está muriendo es una situación compleja de procesar, desde la perspectiva del individuo que enfrenta el conocimiento de la muerte hasta el ser querido o el cuidador asociado con esa persona.

Antes de finales de la década de 1960, cuando uno descubría que se estaba muriendo, la atención se centraba en la cura, no necesariamente en la atención. Los médicos y cuidadores no estaban sensibilizados sobre las necesidades emocionales de los moribundos. Fue el trabajo de la psiquiatra Elisabeth Kubler-Ross el que cambió esta perspectiva de la muerte de un enfoque de curación a un enfoque de cuidado de la persona moribunda.

Kubler-Ross escribió Sobre la muerte y los moribundos, una obra que se decía que había revolucionado el cuidado de los moribundos al hacer que la sociedad y los médicos fueran más conscientes y sensibles a las necesidades emocionales de los moribundos. Kubler-Ross identificó respuestas emocionales que resultaron en cinco etapas del duelo. Ella y sus colegas realizaron entrevistas con pacientes con enfermedades terminales. A través de estas entrevistas, identificó un conjunto común de respuestas emocionales sobre cómo uno enfrenta la muerte y el conocimiento de morir. Esas etapas son la negación, la ira, la negociación, la depresión y la aceptación.

Las etapas de la muerte de Kubler Ross

Elisabeth Kubler Ross compartió las etapas de su muerte en su libro titulado Sobre la muerte y el morir . Este libro se publicó en 1969. Kubler Ross pasó tiempo con aproximadamente 500 pacientes con enfermedades terminales y este libro es una colección de sus observaciones y reflexiones. Detalla las cinco etapas comunes que surgieron mientras estudiaba y reflexionaba sobre sus experiencias.

Negación

La negación comienza con el shock inicial del diagnóstico. Cuando a los pacientes se les dice que padecen una enfermedad terminal, a menudo reciben la noticia con incredulidad y negación total. Los pacientes pueden buscar segundas opiniones o pueden ocuparse de distracciones y tareas.

Todo esto es un mecanismo de afrontamiento. Es un mecanismo de defensa temporal que permite a la persona afrontar la noticia inicial en pasos más pequeños. En lugar de sentirse abrumada por el dolor, la negación le permite a la persona controlar su ritmo mientras comienza a aceptar la noticia y aceptar un futuro alterado. Ayuda a aliviar la ansiedad y el miedo.

Los cuidadores y seres queridos deben familiarizarse con las señales de negación. Una persona que lo niega puede sentir entumecimiento o confusión. Esto puede manifestarse como evasión o distracción. Una persona puede postergar tareas o parecer anormalmente ocupada. Él o ella puede decirles a todos que están bien, incluso cuando no lo están. Los cuidadores no necesitan recordarle repetidamente al paciente las malas noticias. Simplemente necesitan asegurarse de que la noticia se haya entregado de forma clara y directa, y luego deben permitir que la persona avance a través de la fase de negación a su propio ritmo.

Enojo

La ira a menudo seguirá a la negación. El paciente comienza a darse cuenta de que el diagnóstico es real y ya no puede negar el pronóstico. Esta comprensión puede provocar ira o incluso rabia. La persona puede preguntarse: “¿Por qué yo?” Él o ella puede sentir frustración o resentimiento hacia la situación. Pueden desarrollar una actitud irritable o pesimista. Pueden discutir más o incluso caer en el consumo de alcohol o drogas.

Esta ira es un mecanismo de afrontamiento. Es un paso hacia la aceptación del pronóstico. La ira conecta a la persona con la realidad de la situación pero le permite una forma de responder a ella. La ira puede estar dirigida hacia Dios o hacia amigos cercanos y seres queridos.

Durante este tiempo, es importante que los cuidadores reconozcan la ira como una respuesta natural. Deben permitir que el paciente exprese sus sentimientos, en lugar de reprimirlos. Los seres queridos deben intentar tolerar la ira y no sentirse atacados personalmente por ella. Al mismo tiempo, los seres queridos deben escuchar las palabras del paciente y actuar según las críticas justificadas cuando sea necesario.

Negociación

La etapa de negociación se manifiesta cuando el paciente acepta aún más el diagnóstico terminal, pero se esfuerza por posponer la muerte. Esta etapa se caracteriza porque el paciente realiza negociaciones. Estas negociaciones muchas veces se hacen con Dios. El paciente puede intentar llegar a un acuerdo, prometiendo hacer algo si sólo se cambia el resultado final. Estas promesas pueden girar en torno al tratamiento o pueden girar en torno a elecciones de estilo de vida. El paciente puede sentir culpa o miedo durante esta etapa, y muchas veces puede caer en periodos de preocupación.

La etapa de negociación es una forma que tiene el paciente de afrontar el duelo. Es un mecanismo de defensa que le da tiempo al paciente para posponer el manejo de la tristeza y la pérdida que, inevitablemente, se avecina. Durante este tiempo, los cuidadores deben tener cuidado de escuchar al paciente. Deben darle tiempo al paciente para superar esta fase, pero deben tener cuidado de no hacer promesas ni dar falsas esperanzas.

Depresión

Cuando los intentos de negociación fracasan, el paciente pasa a la etapa de depresión . Esta etapa se caracteriza por el duelo. El paciente lamenta las pérdidas y la tristeza que ya ha atravesado, y también lamenta las pérdidas que vendrán con su muerte. Pueden sentir desesperación por el tiempo perdido con amigos y familiares, experiencias perdidas, salud perdida, etc. Un paciente que experimenta depresión puede sentirse desesperado y abrumado. Pueden tener cambios en los hábitos alimentarios y de sueño. La falta de energía y la falta de interacción social pueden hacerse evidentes. Negarse a recibir visitas durante esta etapa es común. El paciente puede tener ataques de llanto y recurrir a las drogas y/o al alcohol para afrontarlo.

La depresión se diferencia de las etapas anteriores de la muerte porque es la primera etapa en la que el paciente comienza a aceptar plenamente la situación y a afrontar el dolor emocional. Las etapas anteriores permitieron cierta protección contra el dolor emocional. En esta etapa, el paciente comienza a trabajar y a sentir ese dolor plenamente. Los cuidadores y seres queridos deben trabajar para mantener la compasión en esta etapa. Esto ayudará al paciente a superar sus emociones.

Aceptación

La etapa final es de aceptación . El paciente ya no lucha contra la realidad de la muerte. Ha aceptado el diagnóstico terminal y la realidad de la situación. Los pacientes que se encuentran en esta etapa suelen mostrar una sensación de paz. No muestran emociones fuertes y, a menudo, desearán que los dejen en paz. Cuando se comunican con los demás, pueden parecer estar plenamente presentes en el momento y entablar una comunicación honesta sobre la situación. El paciente puede hablar sobre los preparativos del funeral, dar consejos a sus seres queridos o trabajar para atar cabos sueltos.

A lo largo de las cinco etapas, Kubler Ross señaló que se puede observar un tema de esperanza. Esta esperanza es importante en el proceso de morir y ayuda al paciente a afrontar cada fase a medida que se presenta.

Crítica a las 5 etapas de la muerte de Kubler Ross

Si bien las etapas de la muerte de Kubler Ross han sido una herramienta útil para muchos que intentan comprender lo que experimentan los pacientes con enfermedades terminales, estas etapas no están exentas de críticas. La oposición a estas etapas a menudo se centra en las siguientes preocupaciones:

• Sobregeneralización : algunos críticos sostienen que estas etapas de la muerte no deberían generalizarse a todas las situaciones de pérdida. Estas etapas se desarrollaron cuando Kubler Ross estudió específicamente a pacientes con enfermedades terminales.
• Evidencia insuficiente : Los críticos argumentan que no hay evidencia suficiente para respaldar las ideas de Kubler Ross. Los estudios que se han realizado han tenido resultados no concluyentes. Algunos han encontrado etapas adicionales y otros han encontrado variaciones en las etapas que Kubler Ross describió.
• Limitaciones : Otros críticos sostienen que el modelo no reconoce sus limitaciones. Dicen que no se aborda adecuadamente la personalidad y la singularidad de la situación de cada paciente. También dicen que la teoría supone que las personas pasan por estas etapas en un orden lineal claro, pero eso no es necesariamente cierto.

Se han ofrecido otros modelos y algunos consideran que estos modelos explican mejor las etapas de la muerte.

Cuatro Fases del Duelo : Este modelo reformula un poco las etapas de Kubler Ross.

1. Conmoción e incredulidad
2. Buscando y anhelando
3. Desorganización y Reparación
4. Reconstrucción y curación

Cuatro tareas básicas para adaptarse a la pérdida : este modelo enfatiza las acciones que los pacientes con enfermedades terminales deben realizar mientras trabajan para aceptar su pronóstico.

1. Acepta la realidad.
2. Experimenta el dolor del duelo.
3. Adaptarse al entorno.
4. Redirigir la energía emocional.