Ética organizacional: Descripción general y ejemplos

¿Qué es la ética organizacional?

La ética desempeña un papel esencial en la vida humana y es importante saber cómo puede guiar las decisiones de las personas. ¿Qué significa ética? La ética es un conjunto de estándares destinados a ayudar a definir una creencia firme sobre lo que está bien y lo que está mal, considerando al mismo tiempo las normas culturales, la justicia para todos y el beneficio para la sociedad. Si bien la definición de cada uno de lo que está bien y lo que está mal puede variar según las experiencias personales, la cultura, la religión y otros factores, generalmente se acuerdan normas éticas, como no cometer delitos violentos y otros actos destinados a dañar a otra persona. La ética organizacional, también conocida como ética empresarial, son los estándares que guían a las personas y entidades a realizar negocios de manera justa y equitativa, al mismo tiempo que permiten la naturaleza competitiva de la industria. Algunos pueden estar familiarizados con la ética en profesiones como el derecho y la medicina, pero la ética organizacional también se extiende a las finanzas y otros aspectos de los negocios. La ética organizacional se aplica para crear códigos a los que están obligados los profesionales de una industria o empresa en particular como medio para proporcionar autorregulación.

Principios éticos en los negocios

Las prácticas comerciales éticas deben ser fundamentales para todas las organizaciones. Algunas profesiones son más específicas en sus comportamientos éticos, pero existe un conjunto básico de principios que todas las empresas utilizan para ayudar a regir su código de conducta. Las empresas utilizan la ética organizacional además de cualquier conjunto de regulaciones que deban cumplir para crear el código que se espera que sigan todos los empleados. Las violaciones de este código generalmente pueden resultar en amonestaciones o despidos. Tener estos principios en práctica en el lugar de trabajo ayuda a desarrollar una cultura ética dentro de una empresa que a su vez se reflejará positivamente en el público y sus pares. Las siguientes secciones describirán algunos principios básicos de la ética empresarial.

Integridad, Honestidad, Equidad y Justicia

La integridad se define como una firme adhesión a los valores morales o la incorruptibilidad. Es uno de los principios más críticos de la ética, ya que es la cualidad que muchos buscan cuando consideran la reputación de una empresa. En otras palabras, la integridad es lo que ayuda a mantener estándares éticos. La honestidad va de la mano de la integridad, pues es la forma en la que una empresa debe comunicarse interna y externamente. Como los negocios se componen esencialmente de hacer tratos con otros y comunicarse de manera tal que esos tratos, ser honesto es esencial para mantener estándares éticos. La equidad y la justicia también son principios complementarios porque tratan de cómo una empresa trata a los empleados y a las partes interesadas. Justicia significa que todas las personas, independientemente de su raza, credo, identidad de género u orientación sexual, deben ser tratadas de manera justa en las relaciones comerciales. La justicia llega cuando una empresa ve inequidad en la forma en que se trata a los empleados o a las partes interesadas y trabaja para remediar esa inequidad.

Transparencia y rendición de cuentas

La transparencia es el acto de establecer y garantizar la confianza. Se espera transparencia de las partes interesadas de una empresa cuando invierten de una forma u otra, ya que la capacidad de la empresa para ser abierta en sus comunicaciones ayuda a garantizar la confianza. Los empleados también aprecian la transparencia porque ayuda a guiar sus esfuerzos laborales. Los clientes son más propensos a comprar en una empresa que es abierta sobre sí misma y sus operaciones. La rendición de cuentas entra en juego como parte de la transparencia cuando surge una cuestión sobre cómo una decisión o acción afecta al negocio. Si bien una empresa se esfuerza por guiarse por su ética, las decisiones pueden afectar negativamente a alguien. Aceptar la responsabilidad por las consecuencias y trabajar para corregir cualquier error que pueda haber ocurrido es esencial para la ética empresarial.

Responsabilidad Social y Ambiental

La responsabilidad social y ambiental son prácticas de ética empresarial que reconocen cómo una empresa impacta a las personas, las comunidades y al mundo en general con su forma de realizar negocios. La ubicación física de una empresa puede significar que está utilizando recursos de la comunidad además de emplear a la población local. Es responsabilidad de esa empresa garantizar que no sean una carga para las personas y la comunidad donde residen. Retribuir de maneras específicas es parte de los esfuerzos de responsabilidad social de una empresa. A mayor escala, el mensaje que una empresa lanza al mercado sobre sus valores también se refleja en sus consumidores y su misión de beneficiar a los demás. La responsabilidad medioambiental se ha convertido en los últimos tiempos en una parte importante de la ética empresarial. A medida que se reconoce el impacto de las corporaciones en el medio ambiente, las empresas han tomado iniciativas para garantizar que sus operaciones sean ambientalmente sostenibles. Esto puede significar encontrar maneras de reducir la contaminación, utilizando iluminación y materiales de construcción energéticamente eficientes, y compensar los impactos ambientales dañinos plantando árboles o financiando investigaciones ambientales. Las empresas pueden contribuir en gran medida a los efectos ambientales nocivos, por lo que debería ser parte de su ética buscar formas de minimizar su impacto.

Ejemplos de ética organizacional en acción

Una cosa es discutir la ética organizacional, pero verla en contexto ayuda a solidificar las ideas. La responsabilidad social corporativa es la comprensión de que las empresas están obligadas con la sociedad que las rodea. Esta obligación ayuda a promover prácticas comerciales éticas. Los siguientes son casos en los que la responsabilidad social corporativa ayudó a dar forma a las prácticas comerciales.

1. Un ejemplo de ética es el caso de IKEA en los años 90 cuando se descubrió que muchos de los fabricantes de alfombras que vendían en sus tiendas utilizaban trabajo infantil. Los fabricantes tenían su sede en Pakistán y la India, pero se sospechaba que Pakistán seguía utilizando trabajo infantil mientras que la India había promulgado legislación para prohibirlo. IKEA puso fin a sus relaciones con los fabricantes de Pakistán, pero otros países de su cadena de suministro también utilizaban trabajo infantil. Se descubrió que muchos de los compradores de IKEA se estaban reuniendo con representantes de proveedores en ubicaciones externas y no habían puesto un pie en las instalaciones reales para observar las condiciones de trabajo. Para mostrar transparencia y responsabilidad, IKEA se asoció con un grupo de defensa de los niños y consultores independientes para garantizar que se verificara que cualquier instalación utilizada para la producción en su cadena de suministro no utilizara trabajo infantil.
2. Un conflicto de intereses ocurre cuando una persona o empresa tiene múltiples clientes o intereses con los que trabaja, y uno de esos intereses está en condiciones de influir en la empresa y poner a todos los demás en desventaja. A menudo, esto puede aparecer en la forma de un ejecutivo o una persona con capacidad de toma de decisiones que recibe lujosos obsequios o donaciones de un cliente con el entendimiento tácito de que esto lo verá favorablemente. El obsequio no garantiza ningún poder, por lo que no es un soborno, pero mantiene a ese cliente en la mente cuando compite con otro cliente por atención o negocios. Para garantizar que no haya conflictos de intereses, las empresas tienen políticas que limitan el valor de los obsequios que puede ofrecer un proveedor. Cualquier superación del límite deberá ser comunicada a los canales adecuados para su correcta gestión. Esto ayuda a promover la transparencia y la integridad con las partes interesadas de una empresa.

Resumen de la lección

La ética organizacional son los estándares con los que una empresa se guía a la hora de realizar negocios. Estos estándares ayudan a que los empleados y otras personas cumplan con un alto código de conducta. Algunos de los principios básicos de la ética organizacional incluyen la integridad y la honestidad, la transparencia y la rendición de cuentas, así como la responsabilidad social y ambiental. La integridad es el nivel de confianza que las partes interesadas y los consumidores tienen en una empresa en función de sus principios. Un alto nivel de integridad muestra mucha confianza en que una empresa trabaja en el mejor interés de los demás. La responsabilidad social y ambiental también se considera responsabilidad social corporativa, que es la visión de que las empresas tienen una responsabilidad ante la sociedad en la que funcionan.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador