Experimento de George Beadle y Edward Tatum

George Beadle y Edward Tatum

Ha habido tantos descubrimientos asombrosos que nos han ayudado a comprender y mejorar nuestras vidas. George Beadle y Edward Tatum fueron dos científicos cuyo trabajo cambió la forma en que vemos el cuerpo y detectamos y tratamos enfermedades. George Beadle era genetista y Edward Tatum era un bioquímico que vivió y trabajó en los Estados Unidos. La mayoría de sus estudios se llevaron a cabo en la Universidad de Columbia.

Lo que demostró el experimento

Estos hombres son especialmente recordados por el experimento de George Beadle y Edward Tatum realizado en la década de 1940. Este estudio demostró que los genes son responsables de dar las direcciones necesarias para producir enzimas que controlan los procesos metabólicos. Analicemos eso. Las enzimas son proteínas que permiten que las reacciones químicas ocurran a un ritmo más rápido. Los procesos metabólicos son reacciones químicas que forman o descomponen los diversos compuestos químicos que necesitan los organismos vivos.

Elegir un sujeto de prueba

Antes de que Beadle y Tatum llegaran a esta conclusión, tenían mucho trabajo por hacer. Beadle estaba estudiando las moscas de la fruta. Aunque se trata de organismos muy pequeños, tienen patrones genéticos complejos que dificultan la obtención de resultados. Por lo tanto, Beadle pasó a estudiar una especie de moho del pan. El moho tiene patrones genéticos más simples donde ciertas características están determinadas por un gen en lugar de múltiples genes como en las moscas de la fruta.

Creación y crecimiento de mutantes

Beadle y Tatum comenzaron su experimento creando mutantes del molde con el que estaban trabajando. Lo hicieron al exponer las esporas de moho a la radiación de los rayos X para causar mutaciones en el ADN. Luego cruzaron esos moldes mutantes con los tipos regulares no irradiados. Luego, los dos transfirieron la siguiente generación a medios completos , que son medios con todos los nutrientes necesarios para el crecimiento, en este caso, azúcar, sales, aminioácidos y muchas vitaminas. Una vez que el moho creció, transfirieron parte de la colonia a un medio mínimo , que es un medio al que le falta uno o más de los nutrientes necesarios para crecer, en este caso faltaban aminoácidos y todas las demás vitaminas además de la biotina.

Métodos y resultados

Ahora bien, se sabe que este molde de pan puede sobrevivir en ambos tipos de medios. Puede sobrevivir en los medios mínimos convirtiendo lo que está disponible en esos otros bloques de construcción vitales (aminoácidos). Sin embargo, en este experimento, hubo algunas colonias que no crecieron en el medio mínimo. Estos fueron los mutantes. Ya no podían fabricar algún ingrediente faltante para permitirles crecer. Para determinar qué nutriente necesitaba, separaron las colonias que no crecieron y agregaron vitaminas o aminoácidos nuevamente. Las que recibieron las vitaminas no vivieron, por lo que sabían que debían ser aminoácidos los que se necesitaban. ¿Pero cual? Tuvieron que probar cada uno de los 20 aminoácidos para aislar cuál permitiría el crecimiento de moho. Tuvieron éxito con el aminoácido arginina.

Conclusión experimental

Ahora tenga en cuenta que las esporas son solo células reproductoras que contienen ADN. Las esporas no contienen aminoácidos. Lo único que podría haber mutado en las esporas es el ADN de los genes. Para producir el aminoácido arginina, el molde debe tener una enzima particular. Beadle y Tatum pudieron demostrar así que a los cultivos mutantes les faltaba el gen que codificaba la enzima específica que produce la arginina. Su trabajo llegó a una hipótesis: la hipótesis de un gen, una enzima , o que solo se necesita un gen para producir una enzima. Desde entonces, esto se ha modificado un poco (los genes en realidad codifican un único polipéptido, que técnicamente puede combinarse con otros genes para producir una enzima). Sin embargo, el experimento de George Beadle y Edward Tatum ha tenido implicaciones de gran alcance y ha afectado todo, desde cómo cultivamos plantas hasta cómo tratamos las enfermedades. Ahora sabemos buscar mutaciones en ciertos genes para determinar las posibles causas de enfermedades, o nos ayuda a saber qué es necesario volver a agregar al cuerpo de una persona para tratarlas.

Resumen de la lección

Hagamos un resumen rápido de lo que aprendimos. George Beadle , un famoso genetista, y Edward Tatum , bioquímico, realizaron estudios en la Universidad de Columbia. Para comprender su trabajo, debemos revisar algunos términos. Las enzimas son proteínas que permiten que las reacciones químicas ocurran o sucedan a un ritmo más rápido. Los procesos metabólicos son reacciones químicas que forman o descomponen compuestos químicos. El experimento de George Beadle y Edward Tatum demostró que los genes son responsables de producir enzimas que controlan los procesos metabólicos. Llevaron a cabo su experimento creando esporas de moho mutantes, luego cultivándolas en medios completos (medios con todos los nutrientes necesarios) o medios mínimos (medios a los que les faltan nutrientes específicos). Tomaron las colonias que no pudieron crecer y volvieron a agregar los nutrientes faltantes. A partir de ahí, determinaron que el moho necesitaba el aminoácido arginina, y su mutación fue en un solo gen que podría codificar la enzima que podría producirlo. Su trabajo condujo a la hipótesis de un gen una enzima . Esto se ha modificado desde entonces, ya que los genes en realidad codifican un solo polipéptido, pero el experimento sigue siendo básicamente cierto y cambió todo el campo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador