Fallas de sistemas en el modelo de pensamiento sistémico
En el modelo de pensamiento sistémico , un líder se centra en el panorama general. Los líderes con mentalidad de sistemas resuelven las fallas de los sistemas arreglando el sistema en lugar de arreglar a las personas. Hay una serie de razones de peso para elegir este método sobre otros cuando se trata del éxito del liderazgo. Ilustremos esto con un enfoque de resolución de problemas con mentalidad sistémica.
¿Fallo del sistema o empleado incompetente?
Imagínese que es un neurocirujano reconocido a nivel nacional. Eres increíblemente bueno en lo que haces y cualquier hospital estaría encantado de tenerlo en su personal. De hecho, se acaba de mudar a un nuevo hospital para mejorar su capacidad de ayudar a más pacientes. Desafortunadamente, su primera cirugía fue un desastre.
Para empezar, el personal que lo asistía tenía que abandonar el quirófano con frecuencia para conseguir un poco de agua. Un poco más tarde, resbaló y cayó, derribando una bandeja de instrumentos esterilizados en el proceso. Hubo un retraso de 20 minutos hasta que se instaló una nueva bandeja. Además de todo eso, su paciente desarrolló una infección prevenible en algún lugar en medio del caos. ¡Sí, fue un desastre!
Cuando el gerente de quirófano va a la próxima reunión de liderazgo, en privado les dice a sus colegas que no está tan segura de que usted valiera la pena. Después de todo, seguro que no parecía que supieras lo que estabas haciendo, ¿verdad? Aunque es una respuesta injusta, es muy común. ¡Pero tienes suerte! El gerente de quirófano le brinda la oportunidad de explicar qué salió tan terriblemente mal. Aquí está la lista que proporciona:
- El aire acondicionado no funcionaba. La habitación estaba muy por encima de los 80 grados (la razón por la que el personal tuvo que ir en bicicleta para tomar agua).
- Los servicios ambientales habían usado el tipo incorrecto de cera en el piso, convirtiéndolo en una pista de patinaje (la razón por la que resbaló cuando se dio la vuelta).
- Los instrumentos quirúrgicos se habían colocado en los cajones equivocados (razón por la cual se tardó 20 minutos en reemplazar la bandeja contaminada por una nueva).
Un flujo en cascada de fallas de sistemas
¿Qué afirmación es más probable que sea cierta?
A) El cirujano es realmente incompetente y debería ser despedido.
o
B) Nunca habrá una «buena» cirugía, por parte de ningún cirujano, en un entorno que está fundamentalmente roto.
Por supuesto, la respuesta es B.
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Importancia de las fallas de los sistemas
Usamos esta hipérbole porque es fácil de ilustrar, pero sus características son muy realistas. Las fallas de los sistemas casi nunca son el resultado del problema o comportamiento de un individuo. En cambio, se caracterizan por una serie de acciones o comportamientos que normalmente son aislados o autónomos, pero se vuelven trascendentes cuando interrumpen el entorno general lo suficiente como para que sea casi imposible para la organización mantenerse saludable y eficaz. Más importante aún, hace imposible que incluso los mejores de los mejores se desempeñen bien.
Uno de los elementos clave del pensamiento sistémico es el concepto de impactos interconectados. Una gran razón por la que el pensamiento sistémico es fundamentalmente diferente del «status quo» es porque elimina la idea de que todos pueden alcanzar su máximo potencial sin importar lo que suceda a su alrededor.
Superar las fallas de los sistemas
Hemos utilizado el ejemplo del cirujano para ayudar a visualizar el concepto de fallas de los sistemas, pero la pecera es una metáfora que utilizan con frecuencia las organizaciones que defienden el pensamiento sistémico. En esta metáfora, el ecosistema de un acuario se usa para ilustrar que un ambiente tóxico evitará que la mayoría de los peces en el tanque sean saludables y productivos. Además, el tanque no funciona solo con peces de colores o solo con comedores de algas. Cada elemento del sistema tiene un rol, y algunos de esos roles son mejores que otros.
Sin embargo, no se trata solo de la diversidad de roles. También se trata de las interacciones entre los componentes del sistema. Algunos de los peces en un acuario son territoriales y agresivos, y atacarán a otros peces que se aventuran en su espacio reclamado. Esto deja al propietario del acuario con algunas opciones:
- Retire los peces agresivos.
Esto resuelve definitivamente el problema de la agresión, pero ¿y si el agresor es absolutamente necesario para el ecosistema en el acuario? Sacarlo del tanque soluciona el problema aislado de la agresión y lo cambia por un entorno tan desequilibrado que podría dañar a todos en el tanque.
- Intenta que el pez infractor deje de ser agresivo.
Eso, por supuesto, es una gran idea en teoría, pero la aplicación es inútil. El pez territorial es defensivo por naturaleza y ningún nivel de refuerzo negativo va a cambiar el comportamiento.
- No te metas con los peces agresivos en absoluto, sino con el tanque.
Ahora estamos empezando a pensar en resolver problemas como lo hace un pensador de sistemas. Si necesitamos al pez territorial para mantener el equilibrio del tanque, y no podemos hacer nada para evitar que proteja su territorio, solo nos queda una opción: cambiar las condiciones del tanque. Tal vez un acuario más grande le da a nuestros peces más espacio para moverse para que no se aventuren en aguas hostiles.
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Esa es la forma en que un pensador de sistemas corrige las fallas de los sistemas. En lugar de centrarse en los incendios individuales, el esfuerzo se ejerce en el «tanque» en lugar de sus «ocupantes». Así es como se ve en el mundo real:
- No preguntes quién se equivocó, pregunta qué fue lo que salió mal.
- No pregunte por qué alguien no hizo su trabajo, pregunte qué recursos se necesitan para hacer el trabajo.
- No pregunte qué salió mal, pregunte cómo se ve cuando las cosas van bien.
Resumen de la lección
El pensamiento sistémico es un modelo en el que los líderes ejercen influencia sobre un sistema orgánico y dinámico en lugar de sobre los componentes individuales que forman el sistema. Cuando ocurren fallas en los sistemas, las condiciones en los sistemas son insostenibles para todos y el éxito no se logrará hasta que los sistemas vuelvan a estar en equilibrio. Estas fallas son importantes porque, a diferencia de la disciplina individual de los empleados, solucionar las fallas de los sistemas conduce a mejores sistemas. Superar las fallas de los sistemas significa verlos a través de la lente de un proceso roto en lugar de una persona rota.
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