Formas de letras en tipografía y diseño gráfico

Tantas opciones de fuentes

Si usa regularmente el programa de escritura en su computadora, ya sea una PC o una Mac, probablemente haya jugado con las fuentes y haya notado la multitud de opciones disponibles. Algunas de estas opciones son muy similares, mientras que otras varían enormemente. Si bien es posible que recuerde los nombres de algunas fuentes populares, ¿podría distinguirlas si las viera en una página? ¿Sabes qué características los hacen únicos? ¿Conoce la historia de la procedencia de determinadas fuentes? Las características únicas de cada tipo de letra y su historial pueden ayudarlo a seleccionar un estilo que respalde más firmemente su composición general.

¡Lo básico primero!

Antes de sumergirnos en la historia y las diversas categorías de estilo, debemos establecer algunos términos de vocabulario básico que aparecerán regularmente en nuestras descripciones. Primero, familiaricémonos con las líneas utilizadas en la composición tipográfica.

Los diferentes tipos de líneas involucradas en la composición tipográfica.

• Línea de base : esta es la línea que se encuentra en la parte inferior de las letras mayúsculas o en la base del cuerpo principal de las letras minúsculas.
• Mediana : esta es la línea en la parte superior del cuerpo principal de letras minúsculas.
• Altura X : esta es la distancia entre la línea de base y la mediana.
• Altura de la tapa : esta línea está en la parte superior de las letras mayúsculas.
• Ascender : algunas letras minúsculas se extienden por encima de la mediana y se denominan ‘ascendentes’. La línea ascendente es la parte superior de su ascenso.
• Descendente : como un ascendente, algunas letras minúsculas llegan por debajo de la línea de base y se denominan «descendentes». La línea descendente se refiere a qué tan lejos llega un descendente.

Ahora, familiaricémonos con algunas de las partes de las letras. Solo definiremos las pocas utilizadas en esta lección en lugar de la anatomía completa de las letras. De hecho, tenemos otras lecciones que se detallan con ellas.

• Tallo : esta es la línea vertical principal de una letra. Si no hay líneas verticales, esta será la primera línea diagonal.
• Trazo : esta es una línea diagonal que se extiende desde el tallo. A menudo, este término también se usa para la raíz y puede referirse a cualquier línea vertical o diagonal.
• Serif : este es un pequeño trazo horizontal en la parte inferior de la raíz y el trazo de una letra.
• Terminal : cuando una letra no tiene un serif al final del tallo y el trazo, se dice que tiene un terminal. A veces, la línea simplemente termina. Otras veces, está redondeado o tiene un extremo circular.

Estilos de tipografías

Ahora que tenemos la terminología utilizada a lo largo de nuestra descripción de estilos o categorías tipográficas, podemos acceder a la gran cantidad de fuentes para elegir y obtener un poco de historia de ellas.

Viejo estilo

Este estilo de tipografía toma formas de un estilo de letras mucho más antiguo que se encuentra en las ruinas de edificios romanos. Debido a que estas letras estaban talladas en piedra, los tipógrafos podían formar sus letras tallando la forma en un molde y fundiendo la letra y el bloque en metal. Su forma era una combinación de preferencia de estilo y limitaciones tecnológicas.

Caracteristicas

• Serif: recto o ahuecado
• X-height: alto en relación con la altura de la tapa
• Terminales: cuando no se usa un serif, los terminales de bola tienen forma de lágrima
• Ascendentes: ligeramente más altos que la altura de la tapa
• Variación de líneas: bajo nivel de contraste entre líneas más gruesas y más delgadas
• Ejemplos conocidos: Garamond y Goudy

En estos tipos de letra, puede ver las características descritas anteriormente.

Transicional

Estas formas de letras provienen de finales del siglo XVIII. A medida que avanzaba la tecnología de impresión, los tipógrafos podían utilizar líneas y detalles más finos. Este estilo se llama «transición», ya que representó un período breve entre el estilo antiguo y el moderno.

Caracteristicas

• Serif: recto, a veces con un corchete pequeño
• X-height: alto en relación con la altura de la tapa
• Ascensores: más altos que la altura de la tapa
• Variación de líneas: contraste medio entre líneas más gruesas y más delgadas
• Ejemplo conocido: Times New Roman

Moderno

Este estilo entró en uso a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Nuevamente, los avances en la tecnología permitieron líneas más delicadas.

Caracteristicas

• Serif: recto, a veces con un corchete pequeño
• Altura X: media a alta en relación con la altura de la tapa
• Variación de líneas: alto contraste entre líneas más gruesas y más delgadas
• Ejemplo conocido: Bodoni

Observe las delicadas líneas en la mayoría de las fuentes Bodoni.

San Serif

Este estilo también se creó a partir de letras romanas que se encuentran en los edificios, pero este era un estilo más informal y no contenía un serif en la parte inferior.

• Serif: ninguno
• X-height: alto en relación con la altura de la tapa
• Terminales: amplia variedad de estilos de terminales, incluidos cuadrados, redondeados y en ángulo
• Variación de líneas: poco o ningún contraste en el grosor de las líneas
• Ejemplo conocido: Helvetica

Variaciones en el tipo de letra Helvetica.

Blackletter (también conocido como gótico)

Nuestro último ejemplo es uno de los estilos más ornamentados. Con letras negras y góticas, estas tipografías se basan en letras ornamentadas de textos medievales.

• Serif: raro
• X-height: alto en relación con la altura de la tapa
• Terminales: cuando no se usa un serif, los terminales de bola tienen forma de lágrima
• Variación de líneas: contraste extremo entre líneas gruesas y delgadas con un trazo agudo y en ángulo
• Ejemplo conocido: inglés antiguo

Tipografía inglesa antigua

Resumen de la lección

Hay varias otras categorías de tipografía, pero estas son las más comunes. Hay algunos términos clave para comprender la diferencia entre tipos de letra. La altura X se refiere a la distancia entre la línea de base y la línea media, o el tamaño del cuerpo principal de las letras minúsculas. La altura de la tapa es la parte superior de las letras mayúsculas. Los ascendentes son las partes de letras minúsculas que se extienden por encima de la línea media. Un serif es una pequeña línea horizontal en la parte inferior de las líneas verticales y horizontales de una letra. Cuando no hay serif, el final de esas líneas se llama terminal. El estilo antiguo proviene de tallas formales de letras romanas y originalmente se fundió en metal para usar en las primeras imprentas. La tipografía moderna apareció a finales del siglo XVIII con líneas mucho más delicadas, gracias a las mejoras en la tecnología de impresión. San serif se caracteriza por la falta de serifas. Finalmente, Blackletter parece letras antiguas y ornamentadas en textos medievales.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador