Formas y patrones de cambio evolutivo

¿Qué es la evolución?

Cuando piensas en la palabra evolución, ¿qué te viene a la mente? ¿Piensas en cómo un tipo de organismo se transformó en otro como simios, monos o chimpancés? Bueno, esto no es del todo exacto. Los humanos evolucionaron a partir de otros humanos, pero compartieron ancestros comunes con simios, monos y chimpancés.

Una definición más precisa de evolución es la cantidad de cambio genético en una especie a lo largo del tiempo. Con el tiempo, los ancestros comunes de humanos, chimpancés, simios y monos se dividieron en poblaciones separadas que acumularon muchos cambios en sus genes que condujeron al desarrollo de especies separadas. Esta lección discutirá los patrones de evolución o cambios genéticos que conducen a nuevas especies.

¿Por qué evolucionan los seres vivos?

Para comprender los patrones de evolución, debe comprender por qué las poblaciones de organismos o especies evolucionan en primer lugar. La selección natural actúa como una de las muchas fuerzas impulsoras de la evolución. Las especies necesitan tener los genes para crear los rasgos que les permitan sobrevivir en su entorno.

Si no tienen los genes, no pueden desarrollar mágicamente los rasgos para sobrevivir. La selección natural ocurre cuando las fuerzas de la naturaleza hacen que los organismos con ciertos rasgos sobrevivan mejor que aquellos sin ese rasgo. Si el entorno cambia, diferentes rasgos serán más adecuados para la supervivencia.

Con el tiempo, los genes y los rasgos que tiene una especie cambiarán con el entorno cambiante. Cuando ocurren suficientes cambios genéticos, puede desarrollarse una nueva especie.

Tasas de cambio

Cuando los geólogos observan las capas de fósiles, pueden ver que algunas formas de vida cambian drásticamente, otras cambian muy poco y algunas mueren todas juntas. A partir de estas observaciones, los científicos han propuesto diferentes formas en las que la vida en la Tierra puede haber cambiado con el tiempo.

Catastrofismo

Por ejemplo, el catastrofismo propone que los cambios en la población de animales de la Tierra se deben a desastres naturales o catástrofes que acaban con la mayoría de los seres vivos del planeta. Después de la catástrofe, la vida continúa, pero se desarrollan nuevas especies como consecuencia. La extinción de los dinosaurios y el posterior desarrollo de los mamíferos es un ejemplo.

Gradualismo

El gradualismo propone que la vida en la Tierra evoluciona a un ritmo lento y constante. En esta teoría, una sola especie acumula lentamente cambios en sus genes y se transforma gradualmente en nuevas especies durante mucho tiempo.

Equilibrio exacto

Finalmente, el equilibrio puntuado establece que la evolución pasa por períodos en los que las especies no cambian (equilibrio) seguidos de períodos o puntos de especiación o desarrollo de nuevas especies.

El gradualismo muestra que las mariposas se transforman gradualmente en mariposas azules o rojas. El equilibrio puntuado tiene puntos de ramificación donde se desarrollaron mariposas azules o rojas.

Cambio en organismos

Esas son algunas de las ideas generales del cambio evolutivo, pero ¿y si reducimos un poco el enfoque? ¿Cómo conducen los cambios genéticos a la especiación?

Evolución divergente

La evolución divergente ocurre cuando dos poblaciones de la misma especie se separan y se vuelven genéticamente y fenotípicamente diferentes entre sí. Las diferencias en las poblaciones pueden ocurrir porque las dos poblaciones acumulan adaptaciones en diferentes ambientes. A veces, la evolución divergente puede conducir al desarrollo de especies separadas, lo que se denomina especiación.

• La especiación alopátrica es cuando una población está separada geográficamente. Con el tiempo, los grupos separados desarrollan diferentes rasgos debido a las diferencias ambientales y se convierten en especies completamente diferentes.
• La especiación simpátrica ocurre en poblaciones no separadas que difieren en comportamiento. Por ejemplo, una población de peces puede alimentarse de plantas en el fondo de un lago, mientras que la otra se alimenta de insectos cerca de la superficie. Después de miles de años de separación basada en comportamientos, se convierten en especies diferentes porque cada población desarrolla rasgos que las hacen más adecuadas para su nicho.

R. La especiación alopátrica ocurre cuando una población de una especie está separada por una barrera geográfica. B. La especiación simpátrica ocurre cuando una población está separada por comportamiento.

Coevolución

La coevolución ocurre cuando dos especies evolucionan juntas. Esto sucede cuando las dos especies tienen una relación entre sí, como depredador / presa. A medida que las presas se vuelven más rápidas para evitar ser devoradas, los depredadores también deben ser más rápidos. Esto también puede suceder entre organismos con una relación en la que ambos se benefician. como la relación entre insectos y flores.

Coevolución: Los colibríes han desarrollado picos que se ajustan a las flores que polinizan; las flores

Evolución paralela y evolución convergente

La evolución paralela es el desarrollo de rasgos similares en especies estrechamente relacionadas. Estas especies comienzan con un ancestro común. Por ejemplo, dos especies de ratones pueden parecer similares, pero una es un marsupial y la otra no.

Estas dos especies están estrechamente relacionadas; su similitud se debe a la evolución paralela.

Como resultado de la evolución en ambientes similares, especies no relacionadas o especies sin ancestro común pueden desarrollar rasgos similares como resultado de la evolución convergente . Por ejemplo, los delfines y los tiburones tienen planes corporales similares que les permiten moverse rápidamente a través del océano. Sin embargo, no comparten un ancestro común, uno es un mamífero y el otro es un pez.

Estos animales no están estrechamente relacionados. Su similitud se debe a la evolución convergente.

Resumen de la lección

La evolución es la cantidad de cambio genético en una especie debido a una fuerza como la selección natural. La evolución de una especie en otra especie o en dos especies distintas puede ocurrir gradualmente ( gradualismo ) o rápidamente seguida por largos períodos sin cambios ( equilibrio puntuado ).

Los eventos que acaban con la mayor parte de la vida en la Tierra son raros, pero cuando suceden, se llama catastrofismo . Solo las formas de vida que sobreviven a la catástrofe repoblan la Tierra. Finalmente, el desarrollo de una nueva especie puede ocurrir a través de una evolución divergente . En este caso, cuando se separan dos poblaciones de una especie, el entorno selecciona diferentes rasgos hasta que las poblaciones son diferentes.

La coevolución ocurre cuando dos organismos en una relación, como depredador-presa, evolucionan juntos. La evolución paralela y convergente ocurre cuando dos especies tienen rasgos similares. La evolución paralela ocurre en especies relacionadas. La evolución convergente ocurre en especies no relacionadas.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador