Geografía cultural y América Latina
¿Donde vives? ¿Las personas que viven a tu alrededor comparten tus valores culturales? ¿Cómo influye el lugar donde vive en sus ideas y creencias? Estas son las preguntas que hacen quienes estudian la geografía cultural, un subcampo de la geografía centrado en la relación entre la producción cultural y los patrones espaciales. Básicamente, ¿cómo se desarrolla la cultura en términos de espacio físico? Es una pregunta interesante y podemos mirarla en todo el mundo. Por ejemplo, un área de la geografía cultural que podemos examinar es América Latina. América Latina es un espacio físico (la masa terrestre habitada del hemisferio occidental al sur de los Estados Unidos) pero también es un espacio definido por la cultura. ¿Qué define a América Latina y la distingue de naciones no latinoamericanas como Canadá? Cultura. América Latina es principalmente reconocida como la región colonizada por culturas que hablan idiomas basados en el latín como el español o el portugués; de ahí viene el nombre de América Latina. La geografía cultural presenta una forma interesante de ver el mundo, una que puede afectar nuestra comprensión de un lugar como América Latina tanto como cualquier montaña, playa o jungla.
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México
La geografía cultural no es una ciencia exacta. Las regiones culturales cambian y los conceptos sobre el espacio son fluidos. Aún así, podemos mirar algunas áreas de rasgos culturales comunes para identificar regiones culturales específicas en América Latina. La primera región es México. México es un estado-nación, definido por fronteras políticas y una cultura común. Es la nación continental más septentrional de América Latina; su gente habla español y predominantemente practica el catolicismo romano. Una cosa que distingue a México como región cultural son sus ideas sobre el patrimonio. Ancestralmente, el centro de México (donde ahora se encuentra la Ciudad de México) fue el hogar del poderoso Imperio Azteca. Ahora, México también fue el hogar de cientos de otras culturas amerindias, desde tlaxcaltecas hasta mixtecas y zapotecas, pero la nación ha elevado a los aztecas urbanizados como los portadores del pasado nacional, un título que comparten con los conquistadores españoles. Esto distingue a México como región cultural.
Centroamérica
Si bien México es una nación grande que tiende a tratar su cultura como muy distinta, otras naciones de Centroamérica tienden a compartir una identidad más amplia. Si bien la mayoría de estos grupos también hablan español, muchas culturas amerindias constituyen una mayor parte de la población y los idiomas nativos todavía se hablan ampliamente. Algunos centroamericanos también reclaman ascendencia de una civilización urbanizada llamada maya, pero otros son descendientes de grupos más nómadas. La división entre varios ancestros es un rasgo cultural que define a varias poblaciones centroamericanas hasta el día de hoy, y se refleja en fuertes distinciones entre comunidades urbanas y rurales en todo el istmo.
El Caribe
Lo siguiente en nuestro recorrido por las regiones culturales de América Latina son las islas del Caribe. Esto es interesante, porque estas naciones son muy diversas y aún comparten una identidad basada en estilos de vida isleños y las realidades de la vida rodeada de agua. No todas las personas que viven en las islas del Caribe hablan español o portugués. Los haitianos hablan francés y los que viven en las Bahamas, Jamaica y otras islas colonizadas por Inglaterra hablan inglés. Aún así, las culturas isleñas tienden a tener mucho en común, particularmente en términos de herencia. Las islas del Caribe comparten una fuerte herencia africana y fueron centros de esclavos durante mucho tiempo. Las tradiciones, dialectos, sabores y rituales africanos se han infundido en muchos aspectos de la vida caribeña, cada uno interpretado de manera ligeramente diferente según los gustos de esa isla.
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América del Sur española
Finalmente, llegamos a América del Sur. América del Sur es un continente grande, densamente poblado y ecológicamente diverso, y todo es parte de América Latina. Sin embargo, se puede dividir de varias formas. Primero, echemos un vistazo a América del Sur de habla hispana. La mayoría de las naciones sudamericanas hablan español y lucharon juntas contra el Imperio español por la independencia. Su herencia tiende a reflejar una mezcla de influencias españolas y amerindias, que a menudo se concentra en Argentina.
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América del Sur portuguesa
La gran excepción en América del Sur es Brasil, que no solo es la nación más grande del continente, sino también la única que habla portugués. Sin embargo, esta diferencia de idioma no es lo que realmente distingue a Brasil del resto de América del Sur. Brasil fue el mayor importador de esclavos africanos en todo el hemisferio occidental y, como resultado, tiene una herencia africana muy fuerte, algo que no se encuentra en el resto del continente. Desafortunadamente, esto también ha llevado a un legado duradero de desigualdad racial, y las tasas de pobreza dentro de Brasil tienden a descender por líneas raciales. La población de Brasil también se caracteriza por su densidad; a pesar de ser una nación muy grande, la mayoría de la gente vive en las grandes ciudades a lo largo de la costa, ya que la selva amazónica ocupa el resto del país. Esto le da a Brasil una relación única entre cultura y paisaje.
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Resumen de la lección
La geografía cultural es el estudio de la relación entre cultura y espacio físico. Se centra en cosas como dónde vive la gente, dónde no vive y cómo su entorno afecta sus vidas. Un gran lugar para estudiar esto es una gran región cultural llamada América Latina. Físicamente, es todo en el hemisferio occidental al sur de los EE. UU. Culturalmente, son las partes del hemisferio de habla hispana y portuguesa. América Latina también se puede dividir en otras regiones culturales. México es la región más al norte, con una cultura distinta y un enfoque en la herencia azteca. Centroamérica incluye varias naciones que comparten rasgos comunes y donde las comunidades urbanas y rurales tienen estilos de vida muy diferentes. El caribe está compuesto por naciones insulares con una fuerte herencia africana pero con diferentes historias coloniales. América del Sur es un gran continente lleno de naciones que lucharon juntas por la independencia y se puede dividir en la mayoría de habla hispana y el Brasil de habla portuguesa , también único por su fuerte herencia africana. Estas culturas están influenciadas por sus entornos, pero también dejan sus propios impactos en los paisajes. La geografía cultural es, por tanto, un toma y daca.
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