Gobierno Japonés: Histórico y Contemporáneo

Gobiernos de Japón

Aunque Japón ha tenido un emperador durante cientos de años, su gobierno ha cambiado drásticamente con el tiempo. Hace mil años, el emperador era una figura decorativa, mientras que el padre del emperador, conocido como el ‘Emperador de clausura’, tenía el poder real de una corte diferente detrás de escena. En los últimos 200 años, sin embargo, el gobierno japonés ha experimentado cambios significativos en el liderazgo, del shogun al emperador al primer ministro.

El shogun

Durante cientos de años, particularmente desde finales del siglo XII hasta finales del siglo XIX, el emperador de Japón fue una mera figura decorativa. En cambio, era una persona completamente diferente, el shogun, quien tenía el poder real. Este comandante militar heredó su título, que pasó de padres a hijos. El emperador tenía un poco de poder y técnicamente podía nombrar a un shogun; sin embargo, los shoguns comandaban el ejército, por lo que los miembros de la familia imperial históricamente dudaban en desafiarlos. En última instancia, esto dio lugar a una gran cantidad de derramamiento de sangre, ya que diferentes familias a menudo competían por el poder.

La Restauración Meiji

Esta lucha interna actuó como una fuente de debilidad para Japón. Finalmente, el Emperador Meiji tuvo la oportunidad de terminar con su papel de figura decorativa y convertirse en líder de Japón. El shogun de la época, Tokugawa Yoshinobu, permitió al emperador Meiji controlar el gobierno. En este movimiento, conocido como la Restauración Meiji, el poder de gobierno completo fue devuelto a manos del emperador por primera vez en siglos. Durante las siguientes décadas, el emperador Meiji realizó muchos cambios para modernizar Japón y su gobierno.

Ieyasu Tokugawa fue el fundador del último shogunato

Poder creciente de las fuerzas armadas

Un área en la que el emperador Meiji tuvo mucho éxito en lograr la modernización fue el ejército. El ejército de Japón había demostrado ser capaz de derrotar a las potencias europeas, sobre todo a Rusia. Como resultado, bajo la apariencia de un mayor nacionalismo, más y más puestos fueron ocupados por oficiales militares. Este aumento del nacionalismo se combinó con una serie de delitos percibidos, como los tratados que trataban a las potencias occidentales mejor que a las japonesas. Un gran ejemplo de esto es la Conferencia Naval de Washington entre 1921 y 1922, en la que se permitió que las flotas británica y estadounidense fueran más grandes que la flota japonesa. Esto finalmente se vio como un intento de limitar el poder y la influencia japoneses y, a su vez, probablemente ayudó a establecer las condiciones para la Segunda Guerra Mundial.

El estado de japón

En última instancia, la Segunda Guerra Mundial no terminó de la forma en que el ejército de Japón esperaba. Los japoneses se rindieron formalmente en 1945, pero el emperador permaneció en el poder, aunque como una figura ceremonial. Desde ese momento, Japón ha experimentado otro cambio importante en el gobierno y ahora tiene una monarquía constitucional. Una vez más, el emperador de Japón ha sido relegado al papel de figura decorativa. Actualmente, Japón está dirigido por un primer ministro electo.

Hirohito fue el emperador de Japón hasta 1989

Resumen de la lección

Cuando se trata de la evolución del gobierno japonés durante los últimos 200 años, debemos considerar dos preguntas: 1) ¿Cuál fue el papel del emperador? y 2) ¿Cuál fue el papel de los militares? Como aprendimos, el emperador originalmente tenía poco poder, pero ganó más después de la Restauración Meiji; ahora, el emperador vuelve a ser una figura ceremonial. Y, aunque el poder de los shoguns fue eliminado durante la Restauración Meiji, el ejército de Japón siguió siendo muy influyente en los años previos y durante la Segunda Guerra Mundial.