Gran Muralla China: importancia, ubicación y hechos

Una breve historia

En el siglo III a. C., el emperador Qin Shi Huang de China, preocupado por los ataques de tribus rivales que vivían en la parte norte del Imperio chino, decidió construir un muro como línea de defensa contra esos ataques. Los chinos no estaban construyendo este muro desde cero; había muros existentes que previamente habían separado diferentes estados chinos. Ahora que China estaba unificada bajo Qin Shi Huang, ordenó que muchos de ellos fueran destruidos y otros se fortificaran y se unieran para crear un muro norte.

Aproximadamente 2000 años después, la dinastía Ming terminó el muro, al menos en la forma que conocemos hoy. Durante ese proyecto de construcción de 2.000 años de duración, diferentes emperadores y dinastías tenían diferentes ideas sobre la Gran Muralla y pusieron diversos grados de trabajo para construirla. Sin embargo, se construyeron suficientes obras y la importancia fue lo suficientemente grande, que en 1987 la Gran Muralla China fue nombrada Patrimonio de la Humanidad.

Importancia de la Gran Muralla

Hay dos formas de considerar la importancia de la Gran Muralla China. La primera es considerar la importancia que tuvo para cada dinastía o emperador y cómo impactó su poder durante el período de su gobierno. El segundo es considerar la importancia de la Gran Muralla China como símbolo para y del pueblo chino y del mundo entero, como una hazaña increíble de ingeniería y construcción.

Una sección de la Gran Muralla China

Si bien el propósito principal de la Gran Muralla en la mayor parte de su construcción fue defensivo, durante la dinastía Qing, la Gran Muralla se volvió más significativa como símbolo de la cultura china que como una muralla de fortificación real. Primero, la Gran Muralla era un símbolo de la fuerza china: esta sociedad había construido un muro de piedra de 3,000 millas de largo y 50 pies de alto. Tal hazaña no es para los débiles de corazón.

En segundo lugar, se convirtió en un muro psicológico, mostrando la importancia para el pueblo chino y el resto del mundo de que China es una cultura y una nación soberana e independiente. En cierto modo, la Gran Muralla representa un bloqueo contra las ideas y la cultura occidentales, algo que muchos líderes y ciudadanos chinos sienten que es una amenaza tan grande ahora como lo eran las tribus rivales en el norte de China en el 300 a. C.

Ubicación de la Gran Muralla

La Gran Muralla China comienza cerca de la costa del Mar Amarillo en la provincia de Hebei, a poco menos de 200 millas al este de Beijing. Desde allí, continúa 5.500 millas al oeste a través del norte de China, pasando por 15 provincias en su camino hacia el paso de Jiayu en la provincia de Gansu, donde termina. Para la escala, la distancia de la ciudad de Nueva York a Los Ángeles es de poco menos de 2,500 millas, así que imagina una pared que va de Nueva York a Los Ángeles, de regreso, y luego vuelve a Chicago.

Sí, es una gran pared.

Algunos hechos clave

La historia de la Gran Muralla China es compleja. Como se mencionó anteriormente, se construyó durante un período de 2.000 años bajo varios líderes diferentes. Para algunos, fue su enfoque principal y una necesidad militar. Para otros, no fue tan importante como una herramienta defensiva y sirvió en gran medida como un marcador geográfico para ayudar a facilitar el comercio en China. Si bien una historia completa está más allá del alcance de esta lección, terminemos con algunos datos interesantes sobre este sitio del Patrimonio Mundial:

• Si bien se informa comúnmente como un hecho interesante, la Gran Muralla China no se puede ver desde el espacio, al menos no a simple vista.
• Más de 1 millón de personas murieron construyendo el muro y, como resultado, muchos fueron enterrados en el muro. A veces se le llama «el cementerio más largo de la Tierra».
• Las primeras partes del muro usaban arroz como mortero para mantener unidas las rocas.
• En algunos lugares, la pared es lo suficientemente ancha como para que un automóvil pueda pasar por ella.
• Si bien el muro actual tiene 5.500 millas de largo, se estima que la longitud de todos los segmentos y las ramificaciones más pequeñas de la Gran Muralla durante el proyecto de 2.000 años es de aproximadamente 13.170 millas. Eso es lo suficientemente largo como para extenderse más de la mitad del planeta.

Resumen de la lección

La Gran Muralla China es una asombrosa proeza de ingeniería y poder de construcción, construida durante 2000 años por los chinos. Extendiéndose desde la costa del Mar Amarillo al este de Beijing a 5.500 millas al oeste, fue iniciado en el siglo III a. C. por el emperador Qin Shi Huang y completado bajo la dinastía Ming .

Mientras se construía, diferentes líderes adoptaron diferentes enfoques, algunos se centraron en la ventaja defensiva que podría proporcionar sobre las tribus en el norte de China, mientras que otros lo usaron para fines más económicos, como una guía para las rutas comerciales. Pero, cualquiera que fuera su propósito, emperador tras emperador y dinastía tras dinastía continuaron construyendo el muro hasta que estuvo completo. Ahora se erige como Patrimonio de la Humanidad y es un símbolo tanto físico como psicológico del poder y la independencia de China.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador