Igualdad de género en el budismo

Comparación con el hinduismo

Dependiendo de la fuente o erudito que elija citar, el lugar de una mujer en el budismo puede parecer bastante igual al de los hombres o más bien un segundo plano. Como la mayoría de las cuestiones subjetivas, depende de su propio paradigma y de la opinión de aquellos a quienes escucha. En la lección de hoy veremos este tema y, al final, podrás decidir lo que piensas.

Para empezar, cuando se compara con el antiguo hinduismo, en el que el budismo tiene sus raíces, muchos dirían que el budismo ha recorrido un largo camino en el departamento de «igualdad de las mujeres». Por ejemplo, en el hinduismo antiguo, se consideraba que las mujeres dependían completamente de los hombres no solo por su salud material sino también por su salud espiritual. En resumen, las mujeres hindúes fueron consideradas por debajo de los hombres en todos los aspectos de su vida diaria y en sus vidas reencarnadas por venir.

Quizás en ninguna parte se vea esto con mayor claridad que en el ritual hindú de sati en el que una viuda se suicidaría arrojándose a la pira funeraria de su marido. Aunque esto suena francamente loco para aquellos de nosotros del mundo occidental, para una antigua mujer hindú, esta era realmente su única oportunidad de reencarnarse en una vida mejor.

Mujeres y Nirvana

A la luz de esto, es fácil ver por qué muchos afirman que el budismo ofreció un paso adelante para las mujeres. Por ejemplo, difiriendo bastante del hinduismo y su ritual sati suicida, Buda enseñó que cualquier persona, independientemente de su sexo o posición social, podía alcanzar la iluminación y la libertad del ciclo de la reencarnación.

Conocido por los budistas como nirvana , esta libertad e iluminación estaba abierta a mujeres de todos los niveles de la sociedad. Aunque esta nueva idea no cambió realmente la sociedad patriarcal de la antigua India o Asia, muchos dirían que ofrecía a las mujeres mucho más que el hinduismo. En resumen, les permitió ser considerados religiosamente independientes de los hombres. En términos occidentales, se podría decir que pareció dar a las mujeres la libertad de decidir sus propios destinos.

Sumado a esto, muchos estudiosos afirman que la aceptación del budismo de las monjas a la fe también fue un impulso para las mujeres. Sin embargo, aunque esto lo distingue de muchas otras religiones orientales, muchos académicos afirmarían que no tiene una mentalidad tan feminista como puede parecer. Según David Noss, un autor destacado sobre el tema de la religión, el propio Buda se mostró bastante escéptico sobre la aceptación de monjas en la fe.

Monjas budistas

Noss informa que varios de los sutras , o discursos de Buda, reflejan la idea de que Buda realmente sintió que la seducción femenina era un gran peligro para el monaquismo masculino. En otras palabras, Buda pensó que la incorporación de monjas a las órdenes religiosas podría ser una tentación demasiado grande para los hombres.

A pesar de la estimación de Noss de la opinión de Buda sobre las monjas, Noss informa que los conventos en realidad constituían alrededor del 40% de los monasterios budistas chinos del siglo VIII. Además de esto, Noss informa que el siglo XI vio a las monjas budistas, o bhikkhuni , que representaban aproximadamente el 30% de todos los monjes budistas.

Budismo ortodoxo

Además de esto, muchos estudiosos creen que los monasterios budistas zen de Japón han ofrecido tradicionalmente la mayor igualdad o aceptación sin género a las mujeres. Sin embargo, los mismos eruditos admitirían que esto sigue siendo una anomalía. En la mayoría de las escuelas de pensamiento budistas tradicionales, especialmente en la rama budista más conservadora y ortodoxa conocida como Theravada , hay poca o ninguna posibilidad de que una mujer se convierta en un miembro legítimo de la orden monástica. La ordenación real está fuera de los límites de las mujeres.

En cambio, se consideran bajo la autoridad de los monjes. Además, la mayoría de las monjas budistas tienen poca o ninguna oportunidad de educación, ni el monasterio les paga. A diferencia de la mayoría de los monjes, cuyo salario proviene del funcionamiento del presupuesto de su monasterio, se espera que las monjas reciban el apoyo financiero de sus familias.

Pasando de la historia antigua al mundo moderno, muchos afirmarían que el budismo no ve a las mujeres como inferiores a los hombres. Sin embargo, todavía se pone un gran énfasis en los roles femeninos tradicionales, especialmente en las escuelas budistas más ortodoxas. Por ejemplo, en algunos de los países budistas más tradicionales, todavía se sostiene que la mejor oportunidad de una mujer para ganar mérito es alimentando a los mendigos, su familia y los necesitados. Sin embargo, al considerar cómo veían y ven a las mujeres ciertas culturas antiguas y modernas, se puede ver por qué algunos afirman que el budismo es una religión de, a falta de un término mejor, igualdad.

Resumen de la lección

Aunque el budismo tiene sus orígenes en el antiguo hinduismo, se diferencia de él en muchas áreas. Esto es especialmente cierto cuando se trata del tratamiento de las mujeres. A diferencia del antiguo hinduismo, el budismo cree que el nirvana , o la iluminación y la libertad del ciclo de la reencarnación, está disponible para todos a pesar de su género o estatus social. Por esta razón, algunos se refieren al budismo como una religión de igualdad.

Sin embargo, otras escuelas señalan que el propio Buda estaba muy receloso de la idea de las monjas budistas o bhikkhunis . Para Buda, la incorporación de estas monjas fue vista como una tentación para los monjes practicantes. A pesar de estas reservas, los bhikkhunis ahora sirven en los monasterios budistas de todo el mundo.

Sin embargo, especialmente en el budismo Theravada , la rama budista más conservadora y ortodoxa, hay poca o ninguna posibilidad de que una mujer se convierta en un miembro legítimo de la orden monástica. En cambio, la mejor opción de estas mujeres para ganar mérito espiritual es continuar en los roles femeninos más tradicionales de esposa, madre y cuidadora de los oprimidos.

Con esto llegamos al final de nuestra lección sobre el budismo y los roles de género, y como dije al principio, si lo ves como una religión de igualdad o simplemente una mejor opción que sus predecesoras es realmente una cuestión de opinión y paradigma.

Los resultados del aprendizaje

Completar esta lección puede ayudarlo a:

• Comprender la creencia budista en el nirvana (iluminación)
• Describir la igualdad de género de las mujeres (monjas) o bhikkhunis.
• Analizar la secta ortodoxa conocida como Theravada y examinar las disparidades entre monjes y monjas budistas

Rodrigo Ricardo Editor y fundador