Impactos ambientales humanos
Nuestra Tierra tiene tanto espacio y tantos recursos para las especies que viven aquí. Como seres humanos, a menudo olvidamos que compartimos nuestro planeta con muchas otras especies, tomando lo que necesitamos y / o queremos de nuestro entorno y poniendo a las especies vecinas no humanas en riesgo de inanición, pérdida de hábitat e incluso extinción.
Todo lo que necesitamos para sobrevivir, así como todo lo que queremos, proviene de la Tierra. Cosechamos árboles para construir casas; Drenamos lagos y acuíferos subterráneos para beber, limpiar y apoyar la agricultura. La extracción de carbón, petróleo y gas natural destruye múltiples hábitats para alimentar nuestros automóviles, teléfonos celulares y computadoras. Limpiamos la tierra para cultivar más alimentos y construir más hogares para nosotros.
Cosechamos plantas y animales silvestres y de cultivo para alimentarnos. Introducimos especies invasoras que alteran el equilibrio natural de los ecosistemas y crean enormes impactos sobre las especies nativas.
Todo lo que hacemos impacta al mundo que nos rodea. Estamos destruyendo los arrecifes de coral, reduciendo la biodiversidad, desequilibrando los ciclos del carbono y el nitrógeno e incluso afectando nuestra propia salud.
Pérdida y fragmentación del hábitat
Muchas actividades humanas, como la agricultura, el desarrollo, la deforestación, la minería y la contaminación ambiental, son muy destructivas para los hábitats naturales. Estas actividades causan la fragmentación del hábitat , que divide los hábitats más grandes en espacios desconectados más pequeños o los elimina por completo.
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El impacto humano en los hábitats naturales es la mayor amenaza para la biodiversidad. Este impacto hace que los animales pierdan el acceso a los recursos que necesitan para sobrevivir, a menos que crucen carreteras u otras áreas peligrosas cercanas a los humanos. La fragmentación del hábitat ocurre no solo en áreas urbanas, sino también en áreas rurales. Los caminos de tala y tala fragmentan los bosques. Las presas alteran los humedales y el desarrollo a lo largo de las áreas costeras, los derrames de petróleo, la basura y los accidentes de los buques de carga contaminan nuestros océanos y afectan los hábitats marinos y de agua dulce.
La fragmentación reduce la cantidad de hábitat funcional disponible y aísla las poblaciones de especies en subpoblaciones que pueden estar cerca del tamaño mínimo de población viable para correr el riesgo de extinción local por competencia de recursos, enfermedades y desastres naturales. Es posible que algunas especies no puedan viajar entre parches fragmentados de su ecosistema, lo que las hace sufrir de endogamia, lo que aumenta su riesgo de enfermedad.
Si la fragmentación del hábitat afecta a las poblaciones clave , que son las que forman un soporte central dentro de un ecosistema, todo el ecosistema puede fallar. La fragmentación puede causar la desaparición o superpoblación de una especie clave, lo que tiene un efecto dominó y, en consecuencia, provoca la superpoblación o la pérdida de otras especies dentro del ecosistema.
Sobreexplotación
Los seres humanos consumimos más de lo que necesitamos, especialmente en los países industrializados. Cosechamos plantas, animales y otros recursos mucho más rápido de lo que las poblaciones pueden recuperarse. A esto se le llama sobreexplotación . Esto es especialmente frecuente en nuestros océanos, donde hemos reducido algunas especies al borde de la extinción debido a la sobrepesca. Ahora consumimos pescado que alguna vez se consideró pescado de desecho.
La tala de bosques es la sobreexplotación de árboles. La caza furtiva ha puesto a animales como tigres, rinocerontes y elefantes en grave riesgo de extinción.
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Conservación ecológica
Existen numerosas formas de contrarrestar el impacto ambiental humano mediante la conservación ecológica . Un ejemplo son los corredores de vida silvestre , que unen áreas de hábitats más grandes. Funcionan como carreteras para animales, incluidos pasos superiores o inferiores para cruzar carreteras con mucho tráfico. Las estrictas leyes de caza furtiva y los guardias armados protegen a algunas de nuestras especies más amenazadas. La reforestación ayuda a devolver los árboles a las áreas taladas.
La protección de nuestros océanos requiere la cooperación entre todas las naciones y costas. Las zonas santuario permiten que las criaturas marinas se recuperen de la pesca excesiva, los contaminantes y otros impactos.
Las piscifactorías están produciendo pescado para consumo humano, contrarrestando la sobreexplotación. Muchas áreas urbanas de todo el mundo están fomentando los huertos comunitarios y en las azoteas para cultivar alimentos. Las nuevas tecnologías en las carreteras permeables al agua conservan el agua y reducen el retorno de calor a la atmósfera.
Estas son algunas de las formas en que los biólogos de la conservación están trabajando para contrarrestar la fragmentación del hábitat y el impacto ambiental humano. Las actividades humanas no tienen por qué causar un daño irreparable a la Tierra y sus habitantes. Con la gestión de la conservación ecológica y la planificación de la biodiversidad, desde los genes hasta los ecosistemas, podemos existir mutuamente de manera sostenible con la naturaleza.
Resumen de la lección
El impacto ambiental humano en los hábitats tiene importantes consecuencias para los animales que dependen de esos ecosistemas para sobrevivir. Éstos incluyen:
El Impacto de los Influencers en la Sociedad
- Fragmentación del hábitat
- Inanición
- Pérdida de hábitat
- Extinción
Los tipos de actividades humanas que causan los impactos anteriores incluyen:
- Deforestación, incluida la tala y los caminos forestales
- Extracción de carbón, petróleo y gas natural y otros tipos de minería
- Agricultura
- Desarrollo de viviendas y otras estructuras para uso humano
- Sobreexplotación de plantas y animales para la alimentación, así como de otros recursos como menas, minerales, etc.
- Contaminación ambiental, incluida la basura acuática y la contaminación.
- Presas
La conservación ecológica puede ayudar a disminuir los efectos del impacto ambiental humano mediante el uso de:
- Corredores de vida silvestre
- Leyes estrictas de caza furtiva
- Repoblación forestal
- Zonas santuario
- Granjas de peces
- Jardinería urbana
- Calzadas permeables
Impacto ambiental humano: términos clave
 |
| Término | Explicación |
|---|---|
| Fragmentación del hábitat | Divide hábitats más grandes en espacios desconectados más pequeños o los elimina por completo |
| Poblaciones clave | Especie que forma un soporte central dentro de un ecosistema; si la población falla, todo el ecosistema puede fallar |
| Sobreexplotación | Cosechar plantas, animales y otros recursos mucho más rápido de lo que las poblaciones pueden recuperarse. |
| Conservación ecológica | Trabajar para contrarrestar o disminuir los efectos del impacto ambiental humano |
| Corredores de vida silvestre | Vincular áreas de hábitats más grandes juntas; carreteras para animales, incluidos pasos superiores o inferiores para cruzar carreteras con mucho tráfico |
Los resultados del aprendizaje
Una vez finalizada esta lección, los estudiantes podrán:
- Reconocer las causas y efectos del impacto ambiental humano.
- Describir el impacto de las actividades humanas en los hábitats naturales.
- Detalle de ejemplos de conservación ecológica
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