Impacto de Afganistán y el Islam en el colapso de la Unión Soviética

¿Creó la URSS generaciones de radicales islámicos?

Si ha prestado atención a los acontecimientos actuales durante la última década, probablemente sepa que la tensión entre Occidente y el extremismo islámico ha sido un tema central. Por lo general, es común pensar en países como Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Alemania, Israel, Canadá y otros como los estados centrales «occidentales» con los que el extremismo islámico se encuentra en conflicto. Es fácil olvidar que la Unión Soviética y el Islam también han tenido una larga historia de conflictos. Después de todo, el comunismo soviético era antirreligioso en muchos aspectos.

Se ha argumentado de manera convincente que los esfuerzos soviéticos para suprimir el Islam a lo largo del siglo XX llevaron a generaciones de radicales islámicos. En la década de 1920, la Unión Soviética esencialmente prohibió el Islam en toda Asia Central. La quema de textos árabes y el cierre de mezquitas en todo el territorio controlado por los soviéticos fue común en los años previos a la Gran Guerra Patria (lo que los soviéticos llamaron la Segunda Guerra Mundial). Según una fuente, había 26.000 mezquitas en Asia Central en 1912. Para 1941, solo había 1.000. Enfurecidos por este tipo de persecución religiosa, muchos musulmanes en lugares como Irán y Afganistán se radicalizaron. Junto con la radicalización vino el nacionalismo. Varios grupos de personas musulmanas resintieron la autoridad soviética y se organizaron para resistirla activamente.

En lugar de aplastar al Islam, la URSS había avivado las llamas del fundamentalismo islámico. Y en lugar de unificar a todos los grupos de personas bajo el socialismo, la represión engendró movimientos nacionalistas. En la década de 1980, los soviéticos se encontraron en serios problemas.

La guerra afgano-soviética

Durante décadas, la Unión Soviética había puesto sus ojos en el vecino Afganistán. En 1978, la Revolución Saur en Afganistán provocó el asesinato del presidente Mohammed Daoud Khan y la creación de un nuevo gobierno prosoviético. Bajo el presidente Nur Muhammad Taraki, el nuevo gobierno comunista implementó políticas que enfurecieron a muchos afganos tradicionales y conservadores.

La rivalidad dentro del partido, el faccionalismo y la resistencia armada contra el nuevo gobierno comunista llevaron a la Unión Soviética a intervenir en 1979, iniciando la guerra afgana-soviética . Luchada entre la Unión Soviética y los grupos rebeldes afganos conocidos colectivamente como los muyahidines , la guerra duró entre 1979 y 1989. La palabra «muyahidines» significa «aquellos que participan en la yihad» o «aquellos que luchan contra».

La guerra afgano-soviética a menudo se ha llamado la «guerra de Vietnam de la Unión Soviética» porque fue básicamente para la URSS lo que Vietnam fue para Estados Unidos en el sentido de un conflicto prolongado al estilo guerrillero que finalmente resultó inútil. La guerra fue ciertamente controvertida. La Asamblea General de la ONU aprobó una resolución condenando la invasión soviética. Del mismo modo, las organizaciones islámicas condenaron la guerra.

Esta imagen muestra a las fuerzas soviéticas que realizan operaciones contra los muyahidines.

También tenemos que recordar el contexto de la Guerra Fría. Estados Unidos y la URSS eran enemigos acérrimos en ese momento. Debido a este hecho, EE. UU., A través de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), ayudó a apoyar a los muyahidines, por lo general proporcionando armas y entrenamiento. Este plan encubierto se llamó Operación Ciclón . Respaldados por Estados Unidos y otros países, los rebeldes afganos opusieron una dura resistencia, para frustración del Ejército Rojo soviético.

Estados Unidos apoyó a los muyahidines en su lucha contra los soviéticos. En esta foto de 1983, el presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, se reúne con los muyahidines afganos.

Impacto de la guerra afgano-soviética en la caída del comunismo

Bajo el líder reformista Mikhail Gorbachev , la retirada soviética de Afganistán comenzó en 1988. La guerra había resultado demasiado costosa en una variedad de niveles. Para empezar, fue una carga económica enorme. Algunas estimaciones sugieren que le costó a la URSS $ 8.2 mil millones por año. La guerra también afectó diplomáticamente a la URSS, lo que tensó su relación con países como China, Pakistán y sus satélites del Bloque del Este. Y, por supuesto, provocó una renovada tensión con los Estados Unidos después de la «distensión» (alivio de la tensión) de la década de 1970.

Bajo Mikhail Gorbachev, la retirada soviética de Afganistán comenzó en 1988.

Y luego estaba el costo social, que es posiblemente el más significativo. Oficialmente 15.000 soviéticos murieron en la guerra; sin embargo, los expertos creen que el número es mucho mayor, oscilando entre 40.000 y 50.000. De la misma manera que la guerra de Vietnam desilusionó al público estadounidense, la guerra afgano-soviética fue impopular entre el pueblo soviético. La guerra hizo que muchos ciudadanos soviéticos desconfiaran de su gobierno, algunos por primera vez.

La corrupción entre el Ejército Rojo también fue un problema. Mientras estaban en Afganistán, muchos soldados del Ejército Rojo y funcionarios gubernamentales tuvieron acceso al tráfico de drogas del país. Las historias de soldados adictos a las drogas y funcionarios gubernamentales corruptos llegaron al público soviético (a pesar de la estricta censura), creando la percepción de la Unión Soviética en decadencia moral.

El hecho de que el «glorioso» Ejército Rojo —el mismo ejército que había derrotado a los nazis en la Gran Guerra Patriótica— no pudiera vencer a rebeldes afganos mal entrenados fue devastador para la autoidentidad colectiva del público soviético. En casi todos los frentes, parecía como si la Unión Soviética estuviera en declive. Si la Unión Soviética no podía derrotar a los muyahidines en las montañas de Afganistán, ¿cómo podía esperar tener el poder para mantener unido su vasto imperio?

La guerra puso de relieve la debilidad de la URSS, alentando a algunos de los estados del bloque del Este a resistir la influencia soviética. Esta resistencia se manifestó en varios movimientos nacionalistas que surgirían en los próximos años, desembocando en la caída del comunismo. La Unión Soviética se disolvió oficialmente el 26 de diciembre de 1991. Si bien su colapso fue el resultado de numerosos factores complejos, la guerra afgano-soviética fue definitivamente uno de ellos.

Resumen de la lección

Revisemos:

• La Revolución Saur de Afganistán de 1978 condujo al asesinato del presidente Mohammed Daoud Khan y a la creación de un nuevo gobierno prosoviético. Cuando el faccionalismo condujo al caos, la Unión Soviética intervino, inaugurando la guerra afgano-soviética . La guerra se libró entre la URSS y los muyahidines (grupos rebeldes comprometidos en la yihad) entre 1979 y 1989.
• Estados Unidos apoyó a los muyahidines proporcionándoles armas y entrenando bajo un plan encubierto conocido como Operación Ciclón .
• La guerra afgano-soviética resultó inútil y, bajo el liderazgo del líder soviético reformista Mikhail Gorbachev , comenzó una retirada del Ejército Rojo en 1988. La guerra dañó a la URSS en una variedad de niveles: económico, político y social. Condujo a la percepción de que la URSS no era tan fuerte como se pensaba, contribuyendo en última instancia al colapso de la Unión Soviética en 1991.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador