Imperialismo europeo: características, motivos y efectos

Nuevo imperialismo

Con la riqueza de la Revolución Industrial ardiendo en sus bolsillos, las poderosas naciones de Europa estaban listas para expandir formalmente sus imperios en Asia y África. Conocido como nuevo imperialismo , este deseo de expansión fue motivado por muchas cosas, entre las cuales la promesa de crecimiento económico, el aguijón de las rivalidades nacionales y un sentido de superioridad moral fueron las más importantes.

Antes del siglo XIX, las interacciones de Europa con Asia y África se habían limitado principalmente a ocupar puestos comerciales en el continente. Contenta por ganar dinero con estos puntos de venta, Europa generalmente no impuso una regla directa en estas áreas. Sin embargo, a medida que avanzaba el siglo XIX, se produjo un cambio. En este período del nuevo imperialismo, los europeos comenzaron a buscar el control político formal sobre áreas extranjeras y de ultramar. Ahora que tenemos la definición, echemos un vistazo a las razones de este cambio. Primero, atacaremos el deseo de crecimiento económico .

Crecimiento económico

Con la Revolución Industrial en pleno apogeo, Europa buscaba reforzar sus mercados comerciales en el extranjero. Piénselo de esta manera: para vender más productos, necesita más lugares para venderlos. Entonces, con este pensamiento en mente, los europeos se dijeron a sí mismos: ‘¿Qué mejor lugar que África y Asia?’ En la misma línea, las colonias en estos continentes fueron vistas como grandes lugares para obtener materias primas baratas para las fábricas europeas. Agregue a esto que Europa necesitaba un lugar para albergar y emplear a su población excedente, y puede ver por qué el nuevo imperialismo tenía la promesa de crecimiento económico. De hecho, un excelente ejemplo de esto fueron los holandeses, que enviaron a trabajar a casi un millón de personas a Indonesia. Aunque muchos de estos europeos que enviaron sucumbieron a una enfermedad o huyeron a Europa, la influencia holandesa todavía se puede ver en Indonesia.

Rivalidad nacional

Junto con el crecimiento económico, los europeos se vieron estimulados por la rivalidad nacional . Dado que la tierra es igual al poder, cuanta más tierra pueda adquirir un país, más prestigio y poder podrá ejercer en todo el mundo. Además, ningún país quería ver un imperio en el que no confiaban ganando terreno. Un gran ejemplo de esto fueron las relaciones británicas y rusas de la época. Conocido como el Gran Juego , Rusia y Gran Bretaña se vieron envueltos en una sangrienta batalla por Asia Central y del Sur. Queriendo evitar que los rusos ganaran el poder, Gran Bretaña luchó agresivamente para mantenerlos fuera de áreas como Afganistán, Irán y especialmente India. Esto también se vio en el Tratado de Berlín en el que varias naciones europeas impidieron que Rusia ganara terreno en Turquía.

Superioridad moral

Esto nos lleva a la motivación de la superioridad moral . No es sorprendente que algunos defensores del nuevo imperialismo sintieran que tenían el derecho moral, si no la responsabilidad, de gobernar las áreas “paganas e incivilizadas” de Asia, y especialmente África. Esto se ve claramente en el famoso poema de finales del siglo XIX ‘La carga del hombre blanco’ en el que su autor Rudyard Kipling llama a la gente incivilizada y colonizada ‘mitad demonio y mitad niño’. Para aquellos con esta mentalidad, el imperialismo fue visto como una forma de iluminar y salvar a los pobres paganos de sí mismos. Con esta actitud, es más fácil entender cómo las potencias europeas sintieron poco o ningún remordimiento al dividir África como se vio en la Conferencia de Berlín .

Quizás un poco en la misma línea, los países europeos también enviaron misioneros para establecer iglesias y escuelas en las áreas conquistadas. Aunque definitivamente hubo abusos hechos en nombre de la evangelización, esto también ayudó a los habitantes nativos porque algunos de los misioneros no solo educaron a la gente, sino que lucharon para terminar con injusticias como la esclavitud.

Resumen de la lección

Con la llegada de la Revolución Industrial, las potencias europeas estaban listas para gastar e invertir su riqueza. Con esto, sus ojos imperialistas se volvieron hacia lugares como Asia y África. Ya no contento con el comercio justo en estas áreas, el nuevo imperialismo se afianzó y Europa se movió para formalizar su control político en el extranjero.

Con este cambio hacia el nuevo imperialismo, los europeos estaban motivados por la promesa de crecimiento económico, el aguijón de la rivalidad nacional y un sentido de superioridad moral.

Con el crecimiento económico en mente, Europa creía que la expansión no solo les proporcionaría recursos baratos, sino que crearía nuevos mercados en los que podrían comerciar. Un gran ejemplo de esto son los tratos holandeses en Indonesia.

Debido a las rivalidades nacionales, el imperialismo también empujó a las naciones a casi bloquear a otras naciones para que no ganaran territorios. Esto fue especialmente cierto en las interacciones de Gran Bretaña y Rusia en el Gran Juego .

En cuanto a la superioridad moral, esto se puede ver claramente en “La carga del hombre blanco” de Rudyard Kipling y en la Conferencia de Berlín , que dividieron África sin pensar en su gente o sus costumbres y tradiciones.

Los resultados del aprendizaje

Estudiar esta lección podría prepararlo para:

• Analizar el nuevo imperialismo aplicado a los europeos motivados por el crecimiento económico, la superioridad moral y la rivalidad nacional.
• Haga referencia a las razones del papel ampliado de Europa en Asia y África.
• Señalar la codicia de las naciones como el principal motivador del imperialismo