Las inundaciones chinas de 1931
Muchas de las civilizaciones más antiguas del mundo se construyeron junto a los ríos. Que tiene sentido; Los ríos proporcionan agua dulce para beber, pescado como alimento, riego para la agricultura y protección natural contra los ataques. Pero, ¿te imaginas por qué vivir junto a un río podría ser un problema? Los ríos se desbordan.
China es un ejemplo de una civilización muy antigua, y muchas de las ciudades más antiguas de China se construyen cerca de los ríos. Estos ríos se han inundado a lo largo de la historia de China, pero ningún año fue tan malo como 1931. En este año, tres de los ríos más grandes de China (el Amarillo , el Yangtze y el Huai ) se inundaron. Entre las inundaciones reales y los problemas que crearon, murieron entre 1 y 4 millones de personas. Incluso en una civilización tan antigua como China, este fue uno de los peores desastres naturales jamás registrados.
Causas
Los seres humanos han vivido a lo largo de los ríos Amarillo, Yangtze y Huai durante milenios, entonces, ¿por qué 1931 fue un año tan desastroso? Hubo varias razones, comenzando por el clima. Entre 1928 y 1930, China atravesó una grave sequía. La falta de lluvia hizo bajar los ríos y secaron los suelos. Luego, el invierno de 1930 experimentó grandes tormentas de nieve, seguidas de lluvias extremadamente fuertes en la primavera. Estas lluvias derritieron la nieve restante y agregaron aún más agua a los ríos. Como último clavo en el ataúd, China fue golpeada por fuertes ciclones (huracanes del Océano Pacífico). En un año normal, China tuvo aproximadamente 2 ciclones. En 1931, China tuvo 7 ciclones solo durante julio.
Claramente, el clima fue un problema. Sin embargo, incluso esos ciclones no fueron la causa más importante de las inundaciones de 1931. Durante las últimas décadas, China había desarrollado tecnologías agrícolas más modernas, lo que resultó en un gran aumento de la agricultura. Desafortunadamente, China también atravesó rebeliones, guerras e inestabilidad política. Los programas gubernamentales a cargo de monitorear el río y mantenerlo saludable no pudieron hacer su trabajo. Como resultado, la tierra cercana al río se usó en exceso, los diques y presas destinados a controlar el río se construyeron incorrectamente y los bosques y humedales, que generalmente regulaban el río, fueron destruidos. Por lo tanto, cuando sucedió el clima loco de 1931, los ríos se desbordaron, las presas se rompieron y el agua se precipitó a través del centro de China.
La inundación
En agosto de 1931, los ríos Amarillo, Yangtze y Huai se habían inundado tanto que la mayor parte del centro de China estaba sumergida. Más de 100.000 personas murieron en las inundaciones inmediatas, pero los supervivientes tuvieron sus propios problemas. Las inundaciones mataron cultivos, arrasaron las instalaciones de almacenamiento de cereales, arrasaron casas y destruyeron carreteras. Muchas comunidades rurales no tenían hogar y se encontraban varadas sin comida y sin ninguna forma de recibir ayuda. La inundación fue tan fuerte que el suelo todavía estaba bajo el agua cuando llegó el otoño, lo que significó que los agricultores ni siquiera pudieron plantar cultivos durante el próximo año. Para empeorar las cosas, el gobierno de China estaba tan desorganizado y débil por las guerras de las últimas décadas, que no pudo reunir los recursos y la gente necesarios para salvar las aldeas varadas.
¿Cuál es la relación de Estados Unidos con China?
En última instancia, esta es la razón por la que el número de muertos fue tan alto. Millones de personas murieron de hambre, las enfermedades se extendieron por comunidades debilitadas y los refugiados sin hogar quedaron atrapados sin refugio. En algunos casos, la situación era tan mala que la gente recurría al canibalismo, comiéndose a los muertos solo para sobrevivir.
Secuelas
En 1932, China estaba en peligro. Hasta 4 millones de personas habían muerto, la economía estaba completamente arruinada y los ciudadanos de China estaban, comprensiblemente, furiosos con su gobierno. China tuvo que pedir préstamos a otros países, como Estados Unidos, pero no sabía si podría devolver esos préstamos. El gobierno intentó crear empleos para los refugiados contratándolos para reconstruir carreteras y represas, pero el éxito de estos proyectos fue limitado.
Un grupo que se aprovechó de este desastre fue el Partido Comunista. Los comunistas habían estado tratando de ganar más poder en el gobierno de China y utilizaron las inundaciones de 1931 para tratar de convencer a la gente de que el gobierno actual había fracasado. Afirmaron que se necesitaba un nuevo liderazgo. Solo unos años después, China fue atacada por Japón y llevada a la Segunda Guerra Mundial. Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, los comunistas ayudaron a liderar una guerra civil en la aún débil China y salieron victoriosos, convirtiendo a China en una nación comunista en 1949.
Los líderes comunistas de China miraban continuamente hacia atrás a las inundaciones de 1931 para recordar a la gente cómo el antiguo gobierno les había fallado. El primer líder comunista de China, Mao Zedong, visitó muchas de estas comunidades y prometió construir una enorme presa hidroeléctrica a través del río Yangtze. Esta presa, llamada presa de las Tres Gargantas, fue propuesto por primera vez por el gobierno de China a principios del siglo XX, pero el gobierno no pudo construirlo. Mao dijo que finalmente construiría esta presa y que sería un proyecto chino tan grandioso que rivalizaría con la Gran Muralla. Sin embargo, Mao tampoco pudo construir la presa. Aún así, la promesa de la presa de las Tres Gargantas siguió siendo importante para el gobierno comunista, que comenzó a considerarla más seriamente en la década de 1980. Finalmente, la presa de las Tres Gargantas se completó en 2012, convirtiéndose en la central eléctrica más grande del mundo y cumpliendo la promesa de 60 años de Mao.
Resumen de la lección
Los ríos Amarillo, Yangtze y Huai de China se inundaron en 1931, inundando casi todo el centro de China en el peor desastre natural en la historia de la nación. Las inundaciones fueron causadas principalmente por el mal manejo de los ríos, que fueron abrumados por el clima extremo en 1931. Posteriormente, el gobierno no pudo organizar suficientes esfuerzos de socorro. Entre las inundaciones reales y la siguiente hambruna y enfermedad, murieron hasta 4 millones de personas, lo que lo convirtió en el desastre natural más mortífero de la historia registrada. El Partido Comunista comenzó a convencer a la gente de que el gobierno había fracasado y, en 1949, logró transformar a China en una nación comunista.
¿Qué Consecuencias tiene el Cambio Climático para los Seres Humanos?
Estas inundaciones también despertaron el sueño de construir una enorme central hidroeléctrica llamada Presa de las Tres Gargantas sobre el río Yangtze. Cuando este proyecto finalmente se completó en 2012, la gente todavía miraba hacia 1931 para explicar por qué era necesario. Las inundaciones de 1931 seguían afectando a China, 80 años después.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
