¿Dónde están las Islas Marshall?
La República de las Islas Marshall, más comúnmente conocida como las Islas Marshall, es parte del continente de Oceanía, ubicada al noreste de Australia y al suroeste de Hawái. Se compone de dos cadenas de islas llamadas Cadena Ratak (amanecer) y Cadena Ralik (puesta de sol). Se compone de muchas islas y atolones que se extienden a lo largo de casi 2.000.000 de kilómetros cuadrados del Océano Pacífico (aproximadamente del tamaño de Alaska). Sin embargo, por el tamaño de la tierra, las Islas Marshall son uno de los países más pequeños del mundo, con menos de 200 kilómetros cuadrados. Debido al cambio climático y al aumento del nivel del mar, el espacio terrestre se está reduciendo y algunos islas corren peligro de quedar completamente sumergidas.
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Las Islas Marshall son un archipiélago o una cadena de islas. Solo algunas de las islas y atolones están habitadas. La mayoría son inhabitables debido a las características geográficas o las condiciones ambientales, lo que dificulta que los humanos sobrevivan fácilmente durante todo el año. Una característica geográfica interesante de las Islas Marshall son sus atolones de coral. Un atolón es un arrecife, isla o grupo de islotes de forma circular, y el centro del atolón es una laguna. Se forma a partir de un volcán subterráneo y la acumulación de un arrecife de coral. El atolón de coral más grande es el atolón de Majuro, que es la capital de las Islas Marshall y donde vive aproximadamente la mitad de la población.
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Debido a su ubicación remota, las Islas Marshall fueron elegidas por los Estados Unidos como sitio de prueba de armas nucleares entre 1946 y 1958. Aproximadamente la mitad de estas pruebas se realizaron en el atolón Bikini porque tenía pocos habitantes. Sin embargo, la contaminación nuclear se extendió a las islas y atolones circundantes. Estados Unidos no comenzó los esfuerzos de limpieza hasta la década de 1970.
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El mapa de las Islas Marshall
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Las Islas Marshall, junto con otros tres archipiélagos principales (las Islas Carolinas, las Islas Gilbert y las Islas Marianas) y muchas otras islas más pequeñas, forman el área en el Océano Pacífico que se llama Micronesia. El país lleva el nombre del explorador británico William Marshall, quien llegó a las islas en 1788. Sin embargo, no fue el primero en explorar el área. Los españoles llegaron en el siglo XVI y reclamaron oficialmente las islas en el siglo XIX. Alemania tomó el control desde finales del siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial. Entre las guerras mundiales, el control estaba bajo Japón. Después de la Segunda Guerra Mundial, pasó a estar bajo la administración de los Estados Unidos como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico de las Naciones Unidas. Las Islas Marshall obtuvieron su independencia en 1986.
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La bandera de las Islas Marshall
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La bandera de las Islas Marshall tiene un fondo azul, una estrella blanca en la parte superior izquierda y dos franjas diagonales de color naranja y blanco. El azul representa el océano, la estrella blanca representa el amanecer y el atardecer, la franja naranja representa el coraje y la franja blanca representa la paz.
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El sello de las Islas Marshall se hizo oficial en 1986, el mismo año en que el país obtuvo la independencia. El centro del sello tiene un ángel y los otros símbolos del sello representan las islas y la cultura. Algunos de los símbolos incluidos son una red de pesca, un cocotero, una canoa con balancín y un martillo de concha de almeja, que es una herramienta que se usa para hacer material tradicional con hojas de pandanus. En la parte inferior está el lema nacional, «Jepilpilin ke Ejukaan», que significa logro a través del esfuerzo conjunto.
Pueblo marshalés
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La población actual de las Islas Marshall es de aproximadamente 60.000. Los primeros habitantes de las Islas Marshall probablemente llegaron en canoa hace más de 2000 años desde el sudeste asiático y la Polinesia. Existe cierta diversidad étnica de otras islas y países alrededor del Océano Pacífico, pero el 92% de la población se identifica como marshalés. Solo el 6% se identifica como marshallés mixto y el 2% se identifica como no marshallés. Los dos idiomas oficiales son el inglés y el «ébano», o marshalés. Hubo un fuerte aumento en la urbanización en las Islas Marshall durante la década de 1970. El 80% de los marshaleseses ahora vive en las áreas urbanas de las islas y atolones. Las principales industrias son la pesca, la construcción y el turismo. Las Islas Marshall dependen de los Estados Unidos para las importaciones de maquinaria de construcción y materiales de construcción prefabricados, así como de embarcaciones de recreo. Las principales exportaciones de las Islas Marshall incluyen productos como aceite de coco, torta de copra, conchas y corales decorativos, pescado congelado y peces de acuario.
Religión en las Islas Marshall
Hay libertad religiosa dentro de las Islas Marshall y se practican múltiples religiones entre la gente. Sin embargo, debido a que los misioneros han estado presentes en las Islas desde mediados del siglo XIX, casi el 80% de la población se identifica como cristiana. Un pequeño porcentaje son ateos o no religiosos, y menos del 1% continúa con las creencias religiosas indígenas.
Resumen de la lección
Las Islas Marshall son un conjunto de islas y atolones que se encuentra en medio del Océano Pacífico. Es parte de Micronesia en el continente de Oceanía. Las Islas Marshall se encuentran actualmente amenazadas por el cambio climático y el aumento del nivel del mar. La mitad de la población vive en la capital del atolón de Majuro. Entre 1946 y 1958, las Islas Marshall se utilizaron como sitio para probar armas nucleares. La mayoría de las pruebas se realizaron en el atolón Bikini, pero la contaminación fue lo suficientemente grande como para extenderse a otras islas y atolones. Los primeros habitantes de las Islas Marshall fueron llegados de otras zonas del Pacífico y Asia. Exploradores de Europa llegaron a las Islas Marshall en el siglo XVI. Desde entonces, ha estado bajo el control de España, Alemania y Japón. Después de la Segunda Guerra Mundial, estuvo bajo la administración de los Estados Unidos hasta que obtuvo su independencia en 1986. Las Islas Marshall están representadas por su bandera nacional azul, blanca y naranja, que significa el océano, el amanecer y el atardecer, la valentía y la paz. También tiene un sello nacional con un ángel en el centro y un lema, que significa logro a través del esfuerzo conjunto. Tiene una población de aproximadamente 60.000 habitantes, de los cuales alrededor del 80% se identifican como cristianos.
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