Jonathan Edwards
En la América del siglo XVIII, la vida estaba cambiando. Las colonias británicas de Massachusetts y Connecticut estaban creciendo en población a medida que más y más británicos se trasladaban de Inglaterra a América. Y, con más gente, llegaron más lujos y una vida más fácil que la que habían traído los cien años anteriores.
En medio de esta América cambiante, Jonathan Edwards se hizo conocido como uno de los grandes filósofos y ministros de las colonias nacientes y uno de los fundadores del movimiento de avivamiento religioso de mediados del siglo XVIII, conocido como el Gran Despertar. Edwards nació en Connecticut en 1703, el único hijo de un predicador y la hija de un predicador. Edwards fue el mejor alumno de su clase en Yale y luego pasó al seminario para convertirse él mismo en predicador.
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En la década de 1720 y principios de la de 1730, Edwards se preocupó de que la gente de las colonias hubiera perdido su enfoque en Dios. En cambio, pensó que los estaban distrayendo los bienes mundanos que se habían vuelto más abundantes a medida que nuevos colonos y comerciantes fluían hacia Massachusetts y Connecticut con más regularidad. Se convirtió en una figura central y fundadora en un nuevo avivamiento religioso conocido como el Gran Despertar, durante el cual pronunció su sermón más famoso, Pecadores en las manos de un Dios enojado .
El gran despertar
A principios de la década de 1700 en Estados Unidos, la vida estaba comenzando a cambiar. Un siglo antes, las colonias americanas eran en su mayoría religiosas, pero a principios del siglo XVIII los avances científicos y las filosofías de Europa llegaron a las costas del Nuevo Mundo. La Era de la Razón , un movimiento europeo de filosofía y ciencia, comenzó a influir en los estadounidenses que alguna vez fueron religiosos. En respuesta, un nuevo movimiento llamado Gran Despertar o Primer Gran Despertar buscó revivir la religión en Inglaterra y las colonias británicas en América. De 1730 a 1760, los ministros puritanos comenzaron a predicar sermones ardientes desde su púlpito y desde las calles de las colonias, y la gente comenzó a encontrar la religión nuevamente.
Pecadores en manos de un Dios enojado
En medio del Gran Despertar, Jonathan Edwards se paró frente a una congregación en Enfield, Connecticut y pronunció un sermón que se convertiría en el sermón más famoso del Gran Despertar y uno de los más famosos en la historia de Estados Unidos. Originalmente, Edwards había dado el mismo sermón a su congregación en Northampton, Massachusetts, pero no tuvo un gran impacto. Pero, en julio de 1741, mientras visitaba la congregación en Enfield, Edwards se sintió llamado a dar el sermón nuevamente. Esta vez, la congregación reaccionó con pasión, a menudo interrumpiéndolo para gritar y preguntar cómo podían salvarse.
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El sermón, titulado Pecadores en manos de un Dios enojado , describió el fuego y el azufre esperando a los pecadores en el infierno. Edwards comienza con el versículo bíblico Deuteronomio 32:35, ‘Su pie resbalará a su debido tiempo. Edwards comienza relacionando este versículo con la creencia puritana en la predestinación , o la idea de que Dios controla el mundo y los humanos en él.
Como extensión de esta creencia, la mayoría de los puritanos creían que ciertas personas estaban destinadas a ser salvadas y otras estaban destinadas a ser enviadas al infierno. Aquellos que están destinados al Infierno no son la audiencia de este sermón; más bien, son las personas que están destinadas al cielo las que se deslizan por sí mismas hacia el infierno. Esas personas que Edwards describe como «suspendidas sobre el abismo del infierno».
Edwards señala que el ‘tiempo debido’ de este versículo es el tiempo de Dios y que el deslizamiento de los pies, es decir, el descenso al infierno, es inevitable. En otras palabras, las personas de las que se habla en este versículo son las predestinadas para el infierno. Sin embargo, aquellos que están retrocediendo de su camino sagrado elegido pueden unirse a ellos en el descenso al Infierno. El poder de Dios, continúa Edwards, es mucho más que el del hombre. Por lo tanto, lo único que mantiene a los pecadores fuera del infierno es el hecho de que aún no ha llegado el momento elegido por Dios para que entren al infierno. Una vez que Dios decide arrojar a los pecadores al infierno, no hay nada que puedan hacer para detenerlo.
Luego, Edwards señala que la ira de Dios es aterradora y eterna. Es decir, una vez que llegue el momento de Dios, los pecadores arrojados al infierno serán atormentados por toda la eternidad. Pero, dice Edwards, aunque no pueden detener la ira eterna cuando llegue el momento de Dios, pueden hacer algo mientras tanto para salvarse de caer en el abismo de los pecadores que Dios arrojará al infierno. Es decir, pueden correr a Cristo por misericordia. Cristo aún puede salvarlos y sacarlos de donde cuelgan sobre la entrada al infierno.
El sermón de Edwards destaca la creencia puritana en la predestinación, los principios puritanos y el fuego y azufre del Gran Despertar. Además de eso, sigue muy de cerca el estilo de la escritura puritana. Los puritanos usaban un lenguaje sencillo con pocos adornos para sus escritos y sermones, y Edwards habla con el lenguaje de la gente normal.
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Resumen de la lección
Jonathan Edwards fue uno de los primeros filósofos y ministros estadounidenses que participó en el avivamiento religioso del siglo XVIII conocido como el Gran Despertar. Su sermón Pecadores en manos de un Dios enojado advirtió a los pecadores que irían al infierno a menos que se arrepintieran y le pidieran misericordia a Cristo. El sermón destaca ideales puritanos como la predestinación y la tendencia hacia el lenguaje simple.
Los resultados del aprendizaje
Los estudiantes demostrarán que pueden:
- Resuma el contenido del sermón de Jonathan Edwards Pecadores en manos de un Dios enojado
- Explique cómo este sermón ejemplificó las creencias y el estilo de escritura puritanos.
- Describe la influencia de este sermón en el Gran Despertar.
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