Judíos Sefardíes: Historia, geografía y creencias

¿Quiénes son los judíos sefardíes?

Los judíos sefardíes son uno de los principales grupos étnicos de la religión judía. Su historia y cultura se remontan a cuando los judíos comenzaron a vivir en la península Ibérica (España y Portugal) en el siglo III. Su nombre proviene de la palabra hebrea Sefarad y también se les conoce como sefardíes. Eran conocidos en la antigüedad por ser eruditos, científicos y líderes empresariales, e incluso tenían su propia lengua llamada ladino.

Durante su asentamiento y ascenso a la prominencia en la península Ibérica, sufrieron persecución y comenzaron a migrar a otras partes de Europa, Oriente Medio y América. Hoy viven en muchos países de todo el mundo.

Judíos asquenazíes contra judíos sefardíes

Debido a las migraciones voluntarias y forzadas, el pueblo judío se ha extendido por muchos países, estableciendo estilos de vida y tradiciones diferenciadas. Se han dividido en dos tipos de judíos: los judíos sefardíes, originarios de la península ibérica, y los ashkenazíes, originarios de Europa central y oriental. Los judíos ashkenazíes hablan yiddish o son descendientes de quienes hablaban yiddish, y constituyen la mayoría del pueblo judío en el mundo actual.

Los sefardíes y los ashkenazíes tienen muchas más similitudes que diferencias. Los servicios de oración son casi idénticos y ambos utilizan la Torá como libro sagrado y el hebreo como lengua sagrada. Se pueden identificar diferencias en la cultura, la comida, el idioma, la apariencia física y algunas variaciones ritualísticas menores. A continuación se enumeran algunas diferencias clave.

• Comida: La comida asquenazí está relacionada con la cocina de Europa del Este, mientras que la comida sefardí es más mediterránea. La comida asquenazí es lo primero que se le viene a la cabeza a la mayoría de las personas cuando piensan en comida judía.
• Nombres: Los nombres sefardíes suelen ser traducciones al español de nombres hebreos. Los nombres asquenazíes son traducciones al yiddish.
• Torá: Los ashkenazíes utilizan cubiertas de terciopelo cuando guardan la Torá, mientras que los sefardíes las guardan en cilindros duros.
• Oraciones: Los judíos asquenazíes recitan una oración llamada Kol Nidrei durante el Año Nuevo judío. Los judíos sefardíes no recitan esta oración y ni siquiera está en sus libros de oraciones.

Creencias y tradiciones judías sefardíes

Los judíos sefardíes practican el judaísmo tradicional y reconocen la Torá como su libro sagrado. En la festividad de Pésaj, los judíos sefardíes comen alimentos distintos a los de los judíos asquenazíes, como arroz y productos derivados del maíz, y tienen costumbres diferentes, como recrear el éxodo judío de Egipto.

Los sefardíes son más místicos que los ashkenazíes. Creen que la celebración de la Pascua debe hacer que la familia vuelva a los tiempos de opresión en Egipto. El cabeza de familia viste ropas que representan la época y lleva una bolsa sobre los hombros, con los niños detrás. También utilizan incienso, comida y otras experiencias sensoriales que intentan recrear la sensación del antiguo Egipto. Durante la celebración de la Pascua, las mujeres participan en rituales cabalísticos como encender velas y colocar la comida de manera que le dé significado a cada elemento en la mesa.

Los sefardíes son conocidos por su liturgia única, que utiliza las mismas oraciones pero con el añadido de canciones y poesía. Muchas oraciones del judaísmo se cantan, pero los sefardíes las cantan todas y tienen melodías distintas.

En las sinagogas judías sefardíes, los hombres y las mujeres se sientan por separado. Todas las sinagogas del judaísmo tienen una mesa para leer la Torá en el centro del santuario. Las sillas en las sinagogas asquenazíes están orientadas hacia el frente del santuario, mientras que en las sinagogas sefardíes, las sillas rodean la mesa en el medio. Los sefardíes se giran para mirar hacia Jerusalén durante ciertas oraciones.

Resumen de la lección

Los judíos sefardíes son uno de los principales tipos de judíos. Tienen un rico patrimonio cultural que se ha extendido a diferentes rincones de la tierra. También se les conocía históricamente como judíos españoles debido a sus orígenes en la península Ibérica. El nombre sefardí proviene de la palabra hebrea para España (Sefarad). Después de florecer durante siglos bajo el dominio musulmán en España, los sefardíes fueron exiliados durante los inicios del dominio cristiano y la Inquisición española; emigraron al norte de África, Ámsterdam y las Américas. Hoy en día, los sefardíes suman 2,5 millones y viven principalmente en Israel, Europa y las Américas.

Las tradiciones sefardíes mantienen los principios básicos del judaísmo con ligeras variaciones en la cocina y los rituales. Sus comidas están influenciadas por la cocina mediterránea y de Oriente Medio, y sus oraciones se cantan con melodías. Los judíos sefardíes suelen incluir poesía en el culto y las celebraciones. Durante las grandes festividades, como la Pascua, intentan recrear escenarios históricos utilizando velas, incienso y vestimentas tradicionales.