La anexión de California de México

Cinco banderas de California

California es una parte integral de los Estados Unidos, pero no siempre fue así. Habitado por nativos y luego colonizado por España, el estado tiene una historia profunda con una rápida serie de cambios a mediados del siglo XIX. Para cuando fue anexado por Estados Unidos, el territorio californiano había visto cinco banderas separadas en el espacio de una sola vida. ¿Por qué? ¿Quien estaba involucrado? Sigamos el curso de la anexión de California a través de España, México y Estados Unidos.

Historia temprana española y mexicana

Los españoles fueron los primeros europeos en asentarse en la tierra que conocemos como California, donde establecieron puertos para reabastecer barcos en el Océano Pacífico y misiones franciscanas para difundir la religión entre los nativos de California y usarlos para trabajar en la industria ganadera. Los españoles llamaron a la tierra Alta California , y sus colonos, conocidos como californios , se encontraron aislados del resto del Imperio español incluso mientras se enriquecían como comerciantes y comerciantes de carne de res, sebo y pieles de ganado. Cuando México obtuvo su independencia de España en 1821, Alta California fue la última en declarar su lealtad al nuevo gobierno. Un joven californio habría presenciado fuegos artificiales y ceremonia, pero poco entusiasmo por parte de amigos y vecinos ya que una segunda bandera, la de México, sobrevolaba el territorio. Bajo el dominio mexicano, California permaneció distante de la capital. Sin embargo, el gobierno mexicano eliminó una vieja política española que prohibía el comercio con extranjeros, por lo que, a partir de la década de 1820, los comerciantes y tramperos estadounidenses, británicos y rusos desembarcaron sus barcos en los puertos de California.

Mapa que muestra los límites de Alta California

Interés de EE. UU.

Los estadounidenses también inmigraron, atraídos por el clima templado y la tierra barata. A mediados de la década de 1830, la gente de Estados Unidos comenzó a pensar seriamente en expandir la nación al Pacífico, y el presidente Andrew Jackson propuso que Estados Unidos comprara la bahía de San Francisco a México en 1835. A medida que Estados Unidos acogió cada vez más el deseo de sus ciudadanos de trasladarse hacia el oeste, California se convirtió en un objetivo clave de expansión. Los californios habrían conocido a nuevos vecinos, hubieran podido comprar nuevos productos de todo el mundo y tal vez hubieran notado la presencia cada vez mayor de Estados Unidos. A mediados de la década de 1830 también se produjeron cambios en el gobierno de México que alienaron a los californios . En 1834, el presidente Antonio López de Santa Anna, la figura infame de la historia de Texas, cambió el gobierno de federalista a centralista, ejerciendo más control sobre las provincias de México. Esto molestó a los californios que estaban acostumbrados a gobernarse a sí mismos, hasta el punto de que estalló una revuelta. En 1836, los líderes del norte declararon la independencia de California bajo la bandera de la Estrella Solitaria, pero los líderes del sur no estaban convencidos. La paz prevaleció, pero no antes de que los californios federalistas echaran a un gobernador centralista y eligieran a uno de los suyos. Aceptaron el dominio mexicano con la salvedad de un mayor control local.

La bandera de la estrella solitaria que declara brevemente la independencia de California de México

Para 1846, cientos de estadounidenses más se habían mudado a California, y Estados Unidos y México comenzaron a mostrarse mutuamente sobre la anexión de Texas y la ubicación de la frontera norte de México. El presidente de los Estados Unidos, James K. Polk, había ganado las elecciones de 1844 haciendo campaña a favor de la expansión hacia el oeste y el destino manifiesto . Esta es la idea de que Estados Unidos tenía derecho a expandirse por todo el continente de América del Norte, y buscó actuar en esa plataforma. Polk y los otros expansionistas miraron a California con celos y esperaban aprovechar la oportunidad de la guerra con México para anexar la tierra y abrirla aún más a los colonos estadounidenses. Las fuerzas estadounidenses lograron provocar el conflicto militar mexicano en Texas y, el 13 de mayo de 1846, Estados Unidos declaró la guerra a México.

Guerra México-Americana

En California, la guerra se desarrolló en dos etapas, un éxito inicial seguido de un período de resistencia. Un mes después, se involucró un explorador estadounidense llamado John C. Frémont, que había estado mapeando la región desde enero. Lideró la toma de posesión del asentamiento de Sonoma en nombre de la independiente Bear Republic, la cuarta bandera que ondeaba sobre California durante el siglo XIX.

Una de las banderas de la República del Oso

Unas semanas después llegó la Marina de los Estados Unidos. Habiendo estado estacionados en Hawai para moverse sobre California y evitar que los británicos se apoderaran de ella, capturaron los puertos de Monterrey y Yerba Buena (ahora San Francisco) con facilidad. Ahora la bandera de barras y estrellas tomó el relevo de la República del Oso. Sin embargo, no todos los californios aceptaron esta ocupación. Un grupo de luchadores llamado Californio Lancers capturó Los Ángeles. Consiguieron contener a las fuerzas estadounidenses durante meses hasta que, el 13 de enero de 1847, los líderes de California firmaron un tratado de paz llamado Tratado de Cahuenga. Estados Unidos anexó California un año después con el Tratado de Guadalupe Hidalgo , firmado el 2 de febrero de 1848. Dos semanas antes, un estadounidense había encontrado oro en un aserradero y las noticias apenas comenzaban a difundirse por todo el mundo. El frenesí de la fiebre del oro de California atrajo a cientos de miles de personas de todo el mundo e impulsó a California a convertirse en un estado en 1850. Sin embargo, no todo fue bien. Los angloamericanos entrantes trajeron sus prejuicios, mientras que las aspiraciones de riqueza crearon una atmósfera de celos, posesividad y antagonismo. La historia temprana del estado estuvo llena de racismo y violencia contra los mineros extranjeros y la toma de tierras que antes eran propiedad de los californios .

Resumen de la lección

Cuando California se convirtió en estado, había sido un territorio español, una provincia mexicana, y atravesó dos breves períodos de independencia. La expansión de Estados Unidos hacia el oeste tenía como objetivo conquistar la región y expandir los Estados Unidos desde la costa del Atlántico hasta el Pacífico.

• 1821 – Independencia de México y aumento del comercio con Estados Unidos.
• Década de 1830-1846: los estadounidenses buscan conquistar California debido al ‘destino manifiesto’ (ideas de derechos) y comienzan a moverse hacia el territorio.
• 1846 – Comienzo de la Guerra con México, California conquistó a pesar de la resistencia de los Lanceros de California.
• 1848 – California anexada a través del Tratado de Guadalupe Hidalgo , oro descubierto cerca de San Francisco.

Después de la anexión, el descubrimiento del oro trajo una intensa migración y hostilidad interna, ya que los californios que habían vivido en la tierra durante varias generaciones se vieron desposeídos y marginados, al igual que lo habían hecho con los nativos que los precedieron.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador