Geografía y asiria sargonida
Fue en Asia Occidental (Oriente Medio) donde aparecieron las primeras sociedades humanas asentadas. Desarrollaron la primera agricultura, las primeras ciudades y los primeros reinos. Una de estas culturas antiguas fue la de los asirios , que se extendieron desde su humilde ciudad hasta uno de los imperios más grandes del mundo, que se extendía por toda la región. Esta civilización alcanzó su apogeo bajo el gobierno de Sargón II (r. 722-705 a. C.), quien marcó el comienzo de una era de prosperidad que llamamos dinastía Sargonid. Pero, ¿cómo llegaron a ser tan poderosos Sargón y los asirios? Parte de ella era habilidad y conocimiento, pero parte de ella era simplemente el mundo en el que vivían. La geografía jugó un papel importante en todas las primeras civilizaciones de la humanidad, y los asirios ciertamente no fueron una excepción.
Asiria
Comencemos por identificar la patria de los propios asirios. Los asirios se originaron en una antigua ciudad llamada Assur (a veces deletreada Ashur). Esta ciudad siguió siendo importante para los asirios a medida que crecían y, de hecho, todos los reyes asirios, excepto uno, fueron enterrados aquí. En el apogeo de su dominio, el Imperio Neo-Asirio controlaba tierras desde Turquía hasta la costa del Mediterráneo oriental hasta Egipto. La propia Assur estaba ubicada en lo que hoy es el norte de Irak. Sin embargo, en el siglo VIII a. C., Assur se consideraba parte de una región importante llamada Mesopotamia , que corresponde aproximadamente a Irak, con partes de Siria y Turquía. Las características más importantes de Mesopotamia son los dos ríos que la atraviesan: el Tigris y el Éufrates . Fueron estos ríos los que proporcionaron a las personas suficiente agua dulce para comenzar a cultivar y establecerse en un solo lugar. De hecho, los asentamientos más antiguos del mundo se encuentran en Mesopotamia, y la región a menudo se conoce como la cuna de la civilización.
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La ciudad de Assur estaba ubicada en una meseta con vista al río Tigris, lo que resultó ser muy beneficioso. Los asirios de Assur no solo tenían suficiente agua dulce para comenzar a cultivar, sino que su acceso al río les permitió convertirse en importantes comerciantes y comerciantes. De aquí es de donde vino su influencia por primera vez; navegaron a lo largo del Tigris y más tarde del Éufrates, comprando y vendiendo bienes con otras ciudades mesopotámicas. En la época de Sargón II, los asirios habían expandido aún más sus rutas comerciales, viajando hacia arriba y hacia abajo por la costa oriental del mar Mediterráneo, así como a lo largo de varios ríos importantes en esta gran región.
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Clima y tierra
El acceso al agua fue fundamental para el éxito de los asirios. Les ayudó a crear un imperio comercial y luego les ayudó a mover tropas y recursos a través de su imperio militar. Sin embargo, tampoco podemos ignorar la importancia del clima y la tierra para el éxito de Asiria. En este período de tiempo, Mesopotamia pudo haber tenido algunos de los patrones climáticos más confiables del mundo. La lluvia caía de manera predecible y confiable, y las temperaturas eran cálidas, pero no demasiado altas. Además de esto, el Tigris y el Éufrates se inundaron todos los años y agregaron nutrientes al suelo, haciéndolo rico y saludable. Asiria estaba en una parte de este plano de inundación que era propensa a secarse, por lo que los asirios inventaron numerosos tipos de arados para trabajar la tierra y sacar todos esos nutrientes. También eran bastante buenos en eso; ya en el año 3000 a. C. cultivaban varios cereales como el trigo, la cebada y el mijo. En su mayoría comían cebada (el trigo se usaba para hacer cerveza), pero también aceitunas, guisantes, higos, manzanas, granadas y pistachos domesticados. La capacidad de producir mucha comida con un esfuerzo relativamente bajo es algo que ayudó a los asirios a crecer rápidamente en tamaño y riqueza.
Ciudades importantes
Assur fue siempre una de las ciudades asirias más importantes, pero a medida que la sociedad se extendió, también desarrollaron nuevos centros urbanos. Hay algunos que necesitamos saber. Nínive fue una de las más importantes y fue la ciudad capital del imperio. También estaba ubicado a lo largo del río Tigris, cerca de la moderna ciudad de Mosul en Irak, y también era uno de los centros comerciales más importantes del imperio. Veinte millas al sur de Nínive estaba Calah , a veces también llamada Nimrud. Al igual que Nínive, la importancia de esta ciudad se definió por su relación con un río. En este caso, es donde el Tigris se encuentra con el Gran Zab, uno de sus afluentes. Calah sirvió como un centro comercial tan importante para el imperio que los emperadores trasladaron su capital a esta ciudad durante un tiempo en los siglos IX y VIII a. C.
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La última de las principales ciudades asirias fue la propia capital, Dur-Sharrukin . Ubicada cerca de la moderna Khorsabad en Irak, y justo al norte de Nínive, esta ciudad fue construida específicamente para Sargón. Este fue un proyecto de construcción monumental, completo con palacios y monumentos al rey, pero fue abandonado cuando Sargón murió en 705 a. C. Aún así, quedó como testimonio del extraordinario crecimiento de un imperio que había llegado a dominar la tierra.
Resumen de la lección
Los asirios eran un pueblo de la antigua Mesopotamia , la región de Asia occidental limitada por los ríos Tigris y Éufrates . Si bien el Imperio neoasirio se extendería desde Turquía hasta Egipto en su apogeo bajo Sargón II (r. 722-705 a. C.), comenzó en la ciudad de Assur . Assur estaba ubicado a lo largo del Tigris, lo que les daba a los asirios acceso a agua dulce para la agricultura, así como el control de las principales rutas comerciales. Los asirios construyeron su influencia en el comercio y muchas de sus ciudades están construidas en puntos importantes a lo largo del Tigris. Nínive y Dur Sharrukin se encontraron en esta área, y Calah estaba ubicada en la confluencia del Tigris y el Gran Zab. Las cuatro ciudades fueron capitales del imperio en un momento. Cada sociedad está influenciada por su geografía, pero los asirios realmente confiaron en ella y la usaron para construir uno de los imperios más grandes del mundo antiguo.
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