La Biblia: Libro de Números Origen, Resumen y Significado

Publicado el 5 octubre, 2024 por Rodrigo Ricardo

Libro de Números en la Biblia

El Libro de los Números es el cuarto libro de los cinco libros del Pentateuco o Torá, los textos fundamentales de la Biblia hebrea. Estos cinco libros forman la primera parte del Antiguo Testamento, una colección de 39 libros que componen la primera parte de la Biblia cristiana. Narra los cuarenta años que los israelitas pasaron cruzando el desierto, en su travesía desde el Éxodo de Egipto hasta la Tierra Prometida de Israel.

Título

El título en español del libro, Números, deriva del título en latín de la Vulgata, que significa lo mismo. El título es una referencia al censo de los primeros capítulos, en los que Dios le ordena a Moisés que cuente a los israelitas y, en el primer capítulo, que haga un recuento de los hombres capaces de formar un ejército.

Sin embargo, el título hebreo más común se deriva de la cuarta palabra del texto, bemidbar (“en el desierto”), y es más representativo de la narrativa de las luchas de los israelitas a medida que pasan por la tierra hacia Canaán.

Origen

Tradicionalmente, se cree que el autor del Libro de los Números, así como del resto de la Torá, fue Moisés, a quien se asocia con muchas referencias a la conservación de registros y la escritura. Sin embargo, la mayoría de los eruditos creen que el libro fue transmitido de persona a persona, lo que explica las diferentes características de los textos y que parte del material parece haber sido editado o añadido en una fecha muy posterior.

Estos dos puntos de vista podrían fácilmente entrelazarse, ya que los estudiosos reconocen que Moisés podría haber escrito el libro original, lo que explica la narrativa en su mayor parte unificada. Luego, el libro en su conjunto pasó por un largo proceso de transmisión que explica las variaciones.

Según esta segunda interpretación, los eruditos sostienen que la Torá en su totalidad es el resultado de una fuente sacerdotal que editó sus diferentes historias. Por lo tanto, se cree que la combinación de los cinco libros diferentes en un solo texto es obra de un editor sacerdotal.

Significado del Libro de los Números

Los temas y el significado principales del Libro de Números son destacar la importancia de la fe en Dios y la obediencia a Él. A lo largo de las diversas pruebas de los israelitas, se da un enfoque especial al pacto entre Dios y el pueblo israelita. Hay numerosos ejemplos que muestran que cuando los israelitas fueron obedientes y siguieron Su dirección, no sufrieron daño y avanzaron hacia Canaán. Sin embargo, en momentos en que fueron rebeldes y parecieron dudar de la promesa de Dios, los israelitas fueron sometidos a plagas y a 40 años de vagar por el desierto.

Así, el Libro de los Números trata de cómo Dios cumple la promesa que hizo a los israelitas de guiarlos a la tierra santa a cambio de su fe y su piedad. La noción de pacto es particularmente importante en el judaísmo, y por eso el Libro de los Números destaca este período de transición en la Torá en el que los israelitas son puestos a prueba en su compromiso con Dios. La nueva generación que entra en Canaán es, por tanto, un ejemplo de la promesa de la bendición de Dios, aunque deja espacio para la incertidumbre en caso de que los israelitas no cumplan con su parte del pacto.

El desierto en el libro de los Números

Los israelitas se enojaron a menudo con Moisés y, por extensión, con Dios, por haberlos sacado de Egipto, donde tenían leche, miel y frutas, y haberlos llevado a un paisaje hostil para su supervivencia. Además, en un caso de rebelión, se describe a Coré (el líder de la rebelión) y a los otros responsables como si fueran tragados por la tierra.

En el segundo capítulo de Jeremías —el libro número 24 del Antiguo Testamento— se hace hincapié en la letalidad de esta tierra donde el alimento y el agua son tan escasos. En el capítulo 11 del Libro de los Números, los israelitas se quejaron de no comer nada más que maná, una sustancia no identificada que era escasa y con la que habría sido difícil sobrevivir. El desierto en sí mismo es parte de la prueba y lo que contribuyó a tantas dudas de los israelitas a lo largo de la narración.

Resumen de la lección

El título del Libro de los Números se debe a los censos realizados al principio y al final de la narración, que resaltan la diferencia entre la primera generación de israelitas que partieron hacia el desierto desde el Monte Sinaí y la segunda generación que logró entrar en Canaán. Los 40 años en el desierto, a los que se hace referencia con frecuencia, son representativos de la lucha de los israelitas a través del desierto para llegar a Canaán.

Este período de travesía por el desierto tiene lugar entre el Éxodo de Egipto y la revelación en el Monte Sinaí en Levítico, por un lado, y la entrada en la tierra prometida, por el otro, lo que marca el lugar del Libro de Números como el cuarto libro del Pentateuco, o los cinco libros que componen la Torá (y los primeros cinco libros de la Biblia). Los eruditos suelen dividir el Libro de Números en tres secciones según sus respectivas ubicaciones: el Monte Sinaí, Kedash y Moab. La primera sección establece la importancia del Tabernáculo, mientras que las secciones posteriores destacan el pacto entre los israelitas y Dios, en particular, lo que sucede cuando los israelitas no son fieles a la voluntad de Dios.

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