La caja oblonga de Edgar Allan Poe: resumen y análisis

Historias de misterio victorianas

Los cuentos de Poe, como ” La caja oblonga “, ilustran algunas características de los cuentos de misterio populares en el siglo XIX. Este período a menudo se conoce como el período victoriano. El estilo del lenguaje es un poco más complejo que el habla contemporánea, lo que puede hacer que la lectura sea lenta para los lectores modernos. Es posible que deba leer la historia más de una vez para obtener los detalles de la trama.

Si ha leído alguna historia de Sherlock Holmes (Sir Arthur Conan Doyle), puede reconocer el estilo de narración en ” La caja oblonga ”. El narrador es un observador curioso, presente en la escena pero no una parte clave de la acción. . En la historia de Poe, es amigo del protagonista masculino, quien no comparte nada sobre lo que realmente está sucediendo. Esto es parte de la diversión, ya que podemos resolver el misterio de la caja junto con el narrador.

Finalmente, las historias de misterio y las crónicas de aventuras del período victoriano se presentan generalmente como algo que realmente sucedió. Por supuesto, tanto el autor como el lector saben que la historia es ficticia. Entonces, ¿por qué la pretensión de la verdad periodística? Recuerde que la novela era una forma bastante nueva y aún en desarrollo durante este tiempo. Las historias se tomaban más en serio si se presentaban con la apariencia familiar de los informes de los periódicos.

Resumen de la trama

El narrador comienza reservando un pasaje en un barco para viajar desde Charleston, SC a Nueva York. Pronto descubre que un amigo artista, el Sr. Cornelius Wyatt, junto con la esposa de Wyatt y dos hermanas, estarán en el mismo barco. Nuestro narrador informa que hay tres salas reservadas para esta fiesta y se pregunta cuál puede ser la explicación. ¡Por supuesto, debe ser un sirviente! Pero ve que la palabra sirviente había estado en la lista de pasajeros, pero había sido tachada. También aprendemos en este punto que el narrador conoce a las hermanas del Sr. Wyatt, pero nunca ha conocido a la esposa.

Cuando se carga el barco para el viaje, Wyatt lleva consigo una caja grande y alargada, que se coloca en la habitación del artista, no en el camarote adicional. El narrador sugiere al lector que esta puede ser una pintura en la que ambos hombres tienen interés. Por supuesto, la mayoría de los lectores piensan instantáneamente en un ataúd, pero esta posibilidad no se menciona. La caja está dirigida a la madre de la Sra. Wyatt en Nueva York.

Mientras tanto, nos enteramos de que el Sr. Wyatt está de un humor melancólico y que las dos hermanas no son las habituales y animadas. La Sra. Wyatt, por el contrario, parece estar pasando el mejor momento de su vida socializando con las otras mujeres a bordo.

Pronto, sin embargo, parece caer en desgracia, “mucho más a menudo se ríe” de “que” con “”. Las otras damas deciden que no se comporta como lo que podría llamarse en ese momento una dama de calidad . El narrador asume que su amigo debe haberse casado, por alguna razón desconocida, por debajo de él . ¡Y aún no tenemos más información sobre la misteriosa caja!

Cuando el narrador le pregunta a su amigo sobre la caja, todavía pensando que contiene una pintura, el Sr. Wyatt tiene una reacción extraña. Primero se ríe histéricamente y luego se derrumba en la cubierta. Se recupera a la mañana siguiente, pero el narrador decide evitar su compañía durante el resto del viaje siguiendo el consejo del capitán del barco.

Experimentando algo de insomnio, el narrador descubre que la Sra. Wyatt está durmiendo en la tercera habitación. Ahora concluye que la pareja debe estar separada y acercándose al divorcio. También durante su vigilia nocturna, el narrador escucha al Sr. Wyatt abrir la caja oblonga. Pronto sigue el sonido de los sollozos. La asunción de los contenidos como una pintura comienza a parecer improbable.

El siguiente episodio de la historia involucra una tormenta y la necesidad de evacuar en botes salvavidas. Entre esta escena dramática, el Sr. Wyatt está desquiciado por la pérdida de su caja, que finalmente nada de regreso para encontrar. Observando con horror, el narrador y sus compañeros de viaje rescatados ven al Sr. Wyatt arrastrar la caja a la cubierta, atarla a sí mismo con una cuerda y saltar al mar. Se supone que está muerto.

El narrador finalmente es rescatado, encuentra pasaje en otro barco hacia el norte y llega a Nueva York. Luego avanzamos en el tiempo hasta una fecha posterior, cuando el narrador se encuentra con el Capitán Hardy en la ciudad y descubre la respuesta al misterio. Aquí está: la Sra. Wyatt había muerto antes del viaje y la caja contenía su cadáver. El Sr. Wyatt y sus hermanas estaban devolviendo el cuerpo a la madre de la difunta. La falsa señora Wyatt era en realidad la sirvienta disfrazada, durmiendo en la tercera habitación como lo habría hecho todo el tiempo.

Contexto histórico

Probablemente reconozca que hay algunas suposiciones culturales de una época anterior en juego en este cuento. Una es que es poco probable que una mujer encuentre marido a menos que sea hermosa o rica. En parte, esta es la razón por la que el sirviente tiene problemas para hacerse pasar por la esposa del artista. También se supone que los sirvientes son de “clase más baja” que una dama como la esposa del artista.

El secreto que rodea a la muerte de la Sra. Wyatt también parece un poco excesivo al lector moderno. Y finalmente, Poe parece obligado a darnos un final escalofriante, a pesar de que no hay ninguna preparación para respaldar el párrafo final.

Resumen de la lección

” La caja oblonga ” es típica de las historias de misterio del período victoriano. El narrador es un observador de la acción principal, mientras intenta resolver el misterio de la caja oblonga. El lector sigue el punto de vista del narrador cuando hace suposiciones y finalmente aprende la verdad. El contexto histórico nos ayuda a comprender los elementos de la historia que parecen inapropiados o extraños para el lector moderno.