Nuestro gobierno de adaptación
Los gobiernos, especialmente el gobierno de Estados Unidos, parecen casi todopoderosos. Con un ejército enorme, un presupuesto gigantesco y un alcance global, Estados Unidos es una presencia desalentadora en el escenario mundial. Es desconcertante, entonces, pensar que existe principalmente debido a unas pocas hojas de papel, con una descripción escrita con tinta hace unos dos siglos. ¿Cómo pasó el gobierno de Estados Unidos de eso a lo que es hoy?
Piense en Internet, por ejemplo. No hay forma de que los Padres Fundadores pudieran haber imaginado lo que Internet puede hacer, y no hay forma de que pudieran haber creado un gobierno que supiera cómo lidiar con eso. Lo que es realmente sorprendente, entonces, de nuestra Constitución es que, de hecho, existe una regla que permite a nuestro gobierno acomodar Internet, hornos tostadores, especies en peligro de extinción y viajes interestelares … todas las cosas que los redactores no pudieron. ellos mismos se imaginan. Se llama cláusula necesaria y adecuada , pero a menudo se la conoce por un título más llamativo: la cláusula elástica .
La cláusula elástica
Si desea saber qué puede hacer el gobierno, específicamente, puede consultar el Artículo I, Sección 8 de la Constitución, que enumera los poderes del Congreso: puede cobrar impuestos, declarar la guerra y acuñar dinero, entre otras cosas. Estos se denominan poderes enumerados del gobierno , también denominados poderes expresos o poderes delegados.
El problema inmediato que enfrentaron los redactores de la Constitución fue que era imposible enumerar todos los poderes del gobierno. En primer lugar, hay demasiados; y segundo, querían construir un gobierno que durara y resistiera la prueba del tiempo. Sabían que el mundo iba a cambiar; recuerde, todos ellos eran hombres muy educados e ilustrados, criados en el siglo XVIII, la Edad de la Razón. Sabían que no podían predecir cómo sería el mundo ni siquiera en diez años, y mucho menos en un siglo.
Entonces, agregaron una regla. Cerca del final de la Sección 8 de la Constitución, dice: ‘El Congreso tiene el poder de promulgar todas las Leyes que sean necesarias y adecuadas para llevar a la Ejecución los poderes anteriores, y todos los demás poderes conferidos por esta Constitución al Gobierno de los Estados Unidos. Estados, o cualquier departamento u oficial de los mismos. ‘
Cláusula: definición y ejemplos
¿Qué significa esto? Realmente, dos cosas: primero, no piense que los poderes enumerados aquí son los únicos poderes del gobierno. En segundo lugar, el Congreso puede promulgar cualquier ley que necesite para llevar a cabo sus poderes enumerados. Esta cláusula «necesaria y adecuada», entonces, permite que el gobierno se extienda más allá de su descripción literal; es por eso que la cláusula a menudo recibe el apodo de cláusula elástica , ya que su flexibilidad permite que el gobierno cambie y crezca con el tiempo.
Esto suena bastante vago, que no es el tipo de cosas que ayudan a un gobierno completamente nuevo; y también parece que le dio al gobierno la autoridad para crecer mucho más allá de lo que probablemente pretendían muchos de los Padres Fundadores. Lo que realmente significaba en la práctica no quedó muy claro hasta 1819, cuando la Corte Suprema, cuyo trabajo es resolver estas áreas confusas de la Constitución, se ocupó de un caso llamado McCulloch contra Maryland .
McCulloch contra Maryland
En 1791, el gobierno federal creó un banco nacional, el Banco de los Estados Unidos. Sin embargo, no hay nada en la Constitución que diga que el Congreso puede hacer esto, y a muchos estados no les gustó. Así que uno de ellos, Maryland, decidió intentar deshacerse de él gravándolo. Entonces, la pregunta era: ¿puede un estado gravar a un banco federal? ¿Y puede el Congreso crear un banco nacional con el que los estados tengan que vivir?
El Presidente del Tribunal Supremo de la Corte Suprema, John Marshall , examinó el Artículo I, Sección 8, con su lenguaje «necesario y apropiado». En su fallo, Marshall dijo que el gobierno era limitado; pero el sentido común decía que tenían que existir ciertos poderes para que pudiera cumplir con sus poderes declarados. Estos poderes «implícitos» podrían existir debido a la cláusula «necesaria y adecuada»; después de todo, razonó Marshall, ¿cómo podría el Congreso ejercer sus poderes tributarios sin una institución que lo hiciera, como un banco?
Entonces, al gobernar para el gobierno federal, John Marshall y la Corte Suprema establecieron tres conceptos principales: primero, el gobierno nacional es supremo ante los estados; segundo, que hay poderes implícitos en la Constitución; y tercero, que la cláusula «necesaria y adecuada» les permitió existir.
Es por eso que, hoy en día, el gobierno de los EE. UU. Puede aprobar leyes sobre cómo se pueden fabricar hornos tostadores y cómo las empresas de telecomunicaciones pueden realizar sus negocios, y si el lobo gris debe o no estar protegido en tierras federales y cuánto dinero gastar en una misión tripulada a Marte. Sin la elasticidad de la cláusula «necesaria y adecuada», el Congreso no podría hacer ninguna de estas cosas y estaríamos, figurativa y casi literalmente, atrapados en el siglo XVIII.
Resumen de la lección
Los poderes enumerados del Congreso se encuentran en el Artículo I, Sección 8, de la Constitución de los Estados Unidos, y enumeran las obligaciones y deberes del gobierno claramente expresados. Una parte de esa sección, conocida como la cláusula necesaria y adecuada , permite al Congreso dictar cualquier ley que estime necesaria y adecuada para llevar a cabo sus facultades expresadas. Esta autoridad no se aclaró hasta el caso de la Corte Suprema de 1819, McCulloch v. Maryland , en el que el presidente del Tribunal Supremo, John Marshall, decidió que la cláusula en cuestión le dio al Congreso poderes implícitos , otorgando al gobierno la capacidad de permanecer flexible y adaptarse a problemas futuros. .
Algunos puntos
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- La capacidad del gobierno estadounidense para adaptarse a los tiempos cambiantes se encuentra dentro de la cláusula elástica.
- La cláusula elástica es en realidad la cláusula «necesaria y adecuada» que se encuentra en el Artículo I, Sección 8, de la Constitución de los Estados Unidos.
- La cláusula elástica otorga al gobierno poderes implícitos que le permiten adaptarse a las necesidades modernas.
Los resultados del aprendizaje
Vea esta lección y, a continuación, aplique sus conocimientos para que pueda:
- Identificar la fuente de la cláusula elástica en la Constitución.
- Discutir la cláusula en lo que respecta a los poderes del Congreso.
- Explicar el propósito y la importancia de la cláusula elástica.
- Resumen del caso de la Corte Suprema McCulloch v. Maryland
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