El período previo a la conquista normanda
Mientras el rey Eduardo el Confesor agonizaba a fines de 1066, le preocupaba el futuro de su reino. Edward no tenía un heredero varón, lo que significa que Inglaterra no tenía un gobernante claro esperando entre sus alas. Sabía que sin un sucesor acordado, su reino podría disolverse en violencia, con facciones rivales luchando por tomar el control de Inglaterra. Desafortunadamente para Edward, eso es exactamente lo que sucedió.
El conde Harold Godwinson , miembro de las grandes familias nobles de Inglaterra, terminó reclamando el trono. Harold, sin embargo, no estaba relacionado con Edward por sangre, por lo que esto dejó la puerta abierta para un retador.
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Guillermo de Normandía y la batalla de Hastings
Ese retador no vino de Inglaterra sino de Francia, Normandía, para ser exactos. Guillermo de Normandía (que pronto sería Guillermo el Conquistador ) tenía un derecho legítimo al trono inglés. Era primo del recientemente fallecido Eduardo el Confesor y veía el reino anglosajón (como a veces se hace referencia a Inglaterra) como su herencia legítima. William organizó un poderoso ejército de caballeros fuertemente armados y unidades de caballería y se dispuso a cruzar el Canal de la Mancha y tomar el trono por la fuerza.
A finales de septiembre de 1066, Guillermo de Normandía y su ejército desembarcaron en la costa de Inglaterra y se enfrentaron violentamente con el ejército anglosajón del rey Harold. Pero los hombres de Harold no eran rival para los hombres de Guillermo el Conquistador, que aplastaron decisivamente a los ingleses el 14 de octubre en la batalla de Hastings . En la Navidad en Londres de 1066, William se convirtió en rey de Inglaterra y gobernó durante 21 años hasta 1087.
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Inglaterra bajo William
Uno de los cambios más importantes que William impuso en Inglaterra fue la centralización del control real sobre el reino. Hasta que llegó William, el rey de Inglaterra solo tenía un control limitado, ya que las familias ricas controlaban la mayor parte de la tierra y actuaban de manera más o menos independiente. Pero William cambió eso. Primero, demandó al Domesday Book para identificar exactamente quién poseía y alquilaba qué tierras, y luego usó la fuerza para convertir hasta el 20% de Inglaterra bajo control real.
¿Qué causó la Revolución Gloriosa en Inglaterra?
El segundo cambio importante que impartió William fue asegurarse de que todos los súbditos ingleses le fueran leales y subordinados. William dividió gran parte de Inglaterra entre sus seguidores normandos, que formaron una aristocracia francófona directamente subordinada al poder real. Los terratenientes ingleses ahora se convirtieron en vasallos de estos poderosos señores cuando William exigió que le juraran lealtad en el Juramento de Salisbury Plain en 1086.
El reinado de William tuvo efectos de gran alcance para Inglaterra. Creó un gobierno real centralizado mucho más fuerte que el que había existido durante el período anglosajón. A través de esto y el Juramento de Salisbury Plain, William sentó las bases del sistema feudal en Inglaterra, mediante el cual los señores y sus vasallos rindieron homenaje al rey. Como francés, ya través de los normandos que se establecieron en toda la isla, Inglaterra se vinculó más estrechamente a Francia y a los asuntos continentales en los siglos siguientes. Inglaterra se infiltró en las costumbres francesas y el idioma francés normando se fusionó durante generaciones con el idioma anglosajón para crear el idioma inglés.
Resumen de la lección
En 1066, Guillermo de Normandía zarpó de Francia y conquistó Inglaterra. Centralizó el control real mientras sus seguidores normandos se extendían por el campo. William se aseguró de que la nobleza inglesa le prometiera lealtad y, al hacerlo, sentó las bases del feudalismo. La conquista normanda unió a Inglaterra más estrechamente con el continente y creó nuevas formas de cultura e idioma a medida que las costumbres francesas influyeron en los anglosajones en Inglaterra.
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