La diosa hindú Kali: historia, símbolos y hechos

Mama Kali

Ninguna figura en la historia de las religiones del mundo es más evocadora y compleja que la diosa hindú Kali. En muchos aspectos, Kali parece ser una manifestación intensamente aterradora de lo sagrado, con sus asociaciones con el sacrificio de sangre, la muerte y la destrucción. Al mismo tiempo, Kali es vista como la máxima figura materna, protectora y liberadora. No podemos entender a Kali sin abrazar ambos lados de esta paradoja; de hecho, tal ambigüedad y multiplicidad atraviesa gran parte del hinduismo. Desde una perspectiva, Kali es una diosa del caos; un ser sagrado que encarna aquello que no se puede controlar ni contener. Desde otra perspectiva, Kali es una expresión dramática del amor feroz y protector de una madre por sus hijos; el poder femenino se levanta para atacar a quienes amenazan a sus bebés. Kali es el aspecto oscuro de la diosa Durga, que es fundamental para la devoción hindú.

Kali: apariencia y antecedentes

Kali es, de hecho, una diosa espantosa para la vista. Su piel es a menudo negra, sus brillantes ojos rojos están hundidos profundamente en su cabeza y su distintiva lengua cuelga lascivamente de su boca. Kali lleva una guirnalda de cabezas humanas cortadas y una falda de brazos cortados. Sus brazos sostienen una cabeza cortada y un cuenco con el que recoger la sangre que sale de la cabeza. Un tridente y una espada también son características comunes blandidas por Kali. En la manifestación más común de Kali, la diosa tiene cuatro brazos y se encuentra sobre la figura supina de su consorte, Shiva. En la versión de diez brazos de Kali, ella es de un azul brillante y generalmente no está de pie sobre Shiva. Como ocurre con la mayoría de la iconografía hindú, no existe una imagen canónica única, consistente y de Kali; se la representa de diversas formas en todas las culturas hindúes. No está claro exactamente dónde y cuándo Kali se convirtió en parte de la tradición hindú dominante. En su libro La espada y la flauta , David R. Kinsley señala que Kali no adquiere sus características únicas hasta las epopeyas escritas entre 200 a. C. y 400 d. C. Con esto en mente, Kinsley también señala que otros aspectos de la diosa Durga, así como el monstruoso demonio Nirrti, aparecen mucho antes, mostrando muchas de las características básicas de Kali. Puede que nunca sepamos cuánto tiempo ha sido adorada Kali por los hindúes comunes en el sur de Asia, pero es muy probable que sea anterior a cualquiera de sus apariciones en textos escritos.

El Devi Mahatmya

El hinduismo abunda en historias sobre dioses y diosas, y en las tradiciones orales han existido muchas más de las que jamás se escribirán. La historia más famosa sobre Kali proviene del Devi Mahatmya, escrito entre 400 y 600 EC. El Devi Mahatmya describe una violenta batalla entre las diversas manifestaciones de Durga y una horda de demonios. El lado amable, femenino y amoroso de la diosa, bajo la apariencia de Parvati, aparece en el campo de batalla y libera el lado tierno de la diosa de su cuerpo, en la forma de la diosa Ambika. Una vez hecho esto, la piel de Parvati se vuelve negra y se transforma en la temible Kali. Además, Ambika emite Kali fuera de su cabeza. Kali, en toda su espantosa gloria, procede a matar a los demonios Chanda y Munda. En este punto, aparecen siete aspectos más de Durga y Kali los lidera en una derrota total de los ejércitos demoníacos. Como sostiene Diana L. Eck en India: A Sacred Geography , esta historia reconcilia los lados contrastantes del personaje de Durga: el aspecto compasivo y comprensivo con el aspecto terrible e iracundo.

Adoración y controversia

Kali es adorada en todo el mundo hindú, pero la devoción por ella parece ser particularmente intensa en Bengala. Quizás su santuario más famoso es el Templo Kalighat en Calcuta, donde los fieles vienen de toda la India para adorar a la diosa. Diana L. Eck describe el ritual diario en el que se sacrifica una cabra a Kali y los fieles mojan los dedos en una pequeña cantidad de sangre santificada. Aunque hoy en día solo se sacrifica un animal por día a la diosa en el templo de Kalighat, Eck señala que tan recientemente como en la década de 1980, los sacrificios de animales a Kali eran mucho más numerosos. El tema del sacrificio humano a Kali es controvertido. Los administradores coloniales británicos del siglo XIX describieron grupos de criminales devotos de Kali que a menudo le hacían sacrificios humanos; sin embargo, no está claro cuántos de estos informes son genuinos y cuántos fueron simplemente el producto de actitudes imperialistas hacia el hinduismo. Es probable que en el pasado se realizaran sacrificios humanos a Kali, pero la devoción de este tipo casi ha desaparecido en el hinduismo contemporáneo.

Resumen de la lección

Muy bien, tomemos un momento para revisar lo que hemos aprendido. Como aprendimos, Kali es una diosa hindú compleja que representa tanto el lado feroz como airado, protector y liberador del aspecto femenino de la humanidad. Como un aspecto de la diosa Durga, Kali es a la vez una diosa distinta y parte de un todo mayor. Su apariencia física intimidante representa el caos y la naturaleza absorbente del tiempo. Como vencedora de demonios, es la diosa guerrera imparable, mientras que en los santuarios de su templo es la imponente figura materna. Todo esto se describe más vívidamente en Devi Mahatmya , que describe una batalla violenta entre las diversas manifestaciones de Durga y una horda de demonios. Hoy, Kali es adorada en toda la India, particularmente en el Templo Kalighat en Calcuta, donde los fieles vienen de toda la India para adorar a la diosa.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador