La edad de oro de la piratería
Nuestro mundo está intrigado por la piratería, y es evidente en la cultura popular. Algunos niños crecen con clásicos como Treasure Island y Peter Pan, mientras que los adolescentes e incluso los adultos acuden en masa a las salas de cine para ver la última película de Piratas del Caribe . La mayoría de las ideas modernas sobre piratas provienen de La edad de oro de la piratería. Se han debatido las fechas exactas de la Edad de Oro de la Piratería, pero la mayoría de los estudiosos la reconocen entre 1650-1730, con las actividades piratas más destacadas entre 1716-1726. Hubo muchas razones para el aumento de la piratería durante este período. Primero, el mundo se estaba expandiendo a través de la colonización o una migración de personas de múltiples naciones. Los colonizadores principales incluyeron a los franceses, españoles, holandeses, ingleses y portugueses. La mayor parte de la colonización tuvo lugar en el Nuevo Mundo o en las Américas. En segundo lugar, muchos de los nuevos territorios coloniales no estaban debidamente gobernados y no tenían suficientes hombres para protegerlos de los ataques piratas.
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Los primeros corsarios y bucaneros
El Nuevo Mundo se dividió originalmente entre España y Portugal. De hecho, desde la costa de América del Sur, a lo largo del Mar Caribe y hasta el norte de Florida, se le conocía como The Spanish Main. Los otros países europeos se enojaron porque España y Portugal estaban obteniendo todo el oro y el tesoro que se encontró en las Américas, por lo que rápidamente contrataron marineros para atacar y apoderarse de estos barcos. A estos hombres, llamados corsarios , se les permitió compartir una pequeña porción del tesoro de estos grandes barcos españoles, o galeones . Los corsarios eran piratas legales para las coronas de Europa. La primera etapa de la Edad de Oro de la Piratería se considera entre 1650-1680. Durante este tiempo, los corsarios atacaron regularmente los puertos españoles. Los marineros anglo-franceses llamados bucaneros , se volvieron muy localizados en el Caribe y establecieron sus hogares en las islas de Tortuga y Jamaica. Algunos corsarios trabajaban como bucaneros y algunos bucaneros no tenían permiso de ninguna corona. El pirata más famoso de esta época fue Sir Henry Morgan, quien conquistó los puertos españoles de Panamá, Santa Catalina y Maracaibo a principios de la década de 1670. Morgan tuvo dos buques insignia favoritos durante su carrera, el Oxford y el Satisfaction . La mayoría de los países europeos dejaron de utilizar a los corsarios para llevar a cabo sus asuntos y la piratería en sí se convirtió en ilegal. Los holandeses se detuvieron en 1673, los ingleses siguieron en 1680 y los franceses finalmente detuvieron la piratería legal en 1697.
Crecimiento de la piratería 1690-1700
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Durante la última década del siglo XVII, la piratería creció en las cercanías del Océano Índico y el Mar Rojo. Los piratas apuntaron a los barcos, ya que a menudo estaban llenos de mercancías comerciales como especias, oro, tabaco e incluso la droga opio. Uno de los piratas más infames de esta década fue William Kidd. Fue uno de los últimos piratas autorizados por un rey para atacar barcos españoles y otros barcos piratas. Los viajes del Capitán Kidd lo llevaron al Océano Índico y a la isla de Madagascar. Convirtió la isla en una fortaleza en la que su barco, el ‘Adventure Galley’, permanecía en el puerto cuando no navegaba. El Adventure Galley era un barco de 300 toneladas con 34 cañones a bordo. El barco podría albergar fácilmente a 150 hombres con mucho espacio para almacenamiento. Otros piratas famosos de esta década incluyen a Henry Every, Thomas Lew y Laurens de Graaf. Henry Every fue un pirata muy poderoso que navegó por el Mar Rojo y atacó a los barcos que navegaban entre el Medio Oriente y la India. El barco de Every, Fancy tenía 46 cañones y fue uno de los barcos más rápidos durante esta década.
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Actividades piratas del 1716-1730
La piratería alcanzó su punto culminante entre 1716-1726. Esta década floreció con la actividad pirata por dos razones principales: muchos marineros estaban sin trabajo y el tráfico marítimo creció debido a la trata de esclavos. Muchas fuentes han estimado que más de 4.000 piratas navegaron durante 1716-1726. Quizás el pirata más famoso de la época fue Edward Teach, generalmente conocido como Barbanegra. En noviembre de 1717, Barbanegra requisado , o tomó el mando de un buque mercante de esclavos francés, que más tarde se llamó La venganza de la reina Anne . Con más de 40 cañones, se convirtió en uno de los barcos piratas más temidos. El pirata más exitoso durante la Edad de Oro fue Bartholomew Roberts, más conocido como Black Bart. En los pocos años que se dedicó a la piratería, supuestamente saqueó o robó más de 400 barcos. Black Bart tuvo varios buques insignia durante su carrera, y los nombró a todos Royal Fortune , y el más grande tenía 52 cañones.
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El fin de la edad de oro
En la década de 1720, la mayoría de los piratas se encontraron huyendo de la ley. En particular, la Armada británica cazó piratas y ejecutó a la mayoría de los capturados. Algunos piratas también recibieron indultos , o fueron perdonados, siempre que prometieran salir de la piratería. Algunos piratas que recibieron indultos volvieron a la piratería, pero muchos volvieron a una vida normal. La vida de un pirata a menudo era dura y, por lo general, no duraba mucho.
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Resumen de la lección
La Edad de Oro de la Piratería osciló entre 1650 y 1730. El mundo se estaba expandiendo y todos querían un pedazo de tierra inexplorada y nuevos territorios. Originalmente, la realeza contrató a corsarios para capturar el tesoro del Nuevo Mundo, que en ese momento pertenecía principalmente a España. Sin embargo, muchos piratas y bucaneros no obtuvieron el permiso de ninguna corona y salieron por sí mismos. De este período de tiempo surgieron muchos hombres y mujeres notorios que han continuado viviendo en la cultura popular de hoy, entre ellos:
- Sir Henry Morgan
- William Kidd
- Thomas Lew
- Henry cada
- Edward Teach (Barbanegra)
- Bartholomew Roberts (Bart negro)
Los hombres y mujeres que eligieron la piratería como profesión por lo general no tenían una vida larga o próspera. Siempre tenían que estar en guardia ya que la armada británica, los cazadores de piratas e incluso otros piratas no se quedaban atrás. Finalmente, a medida que las nuevas colonias se volvieron más pobladas y mejor gobernadas, los piratas fueron menos capaces de atacar, lo que significó más tiempo en el mar y menos cargamento y bienes para saquear.
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