La ética del soborno en el marketing global
Soborno
En el mundo empresarial, las historias de sobornos son demasiado comunes. El término soborno significa dar dinero, obsequios, en efectivo o en especie a alguien para persuadirlo de que tome decisiones favorables y sesgadas para obtener ganancias comerciales. En los EE. UU., El soborno se considera una práctica comercial injusta y, por lo tanto, es ilegal. Sin embargo, en muchos países, el soborno puede no considerarse corrupto y se considera como la forma normal en que se realizan los negocios.
Entonces, ¿qué sucede cuando las empresas estadounidenses hacen negocios en países que son más tolerantes al soborno? En 2012, el New York Times publicó un artículo sobre cómo Walmart estaba pagando sobornos para obtener permisos y ganar participación de mercado en México. La historia encendió varias investigaciones y dejó a la empresa luchando por reparar su reputación. Para obtener una comprensión más profunda de cómo las empresas pueden terminar en una situación similar, examinemos un caso de estudio.
 |
Estudio de caso Starnes-Brenner Machine Tool Company
La ficticia Starnes-Brenner Machine Tool Company es una empresa estadounidense que tiene una oficina de ventas en un país latinoamericano. Bill es enviado al extranjero para reemplazar a Frank, un vendedor de mucho tiempo que se acerca a la jubilación. Durante el entrenamiento, Bill descubre que Frank había estado sobornando al ingeniero, que es un funcionario del gobierno, por una suma de $ 1,200 por máquina para certificar que las máquinas no tenían fallas. También pagó sobornos al jefe del muelle para acelerar la transferencia de máquinas. Frank también solía pagar sobornos para promover las ventas.
Bill se sorprende y señala que pagarle a un funcionario del gobierno es ilegal según la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero . La FCPA es una ley federal de los Estados Unidos que declara ilegal que las empresas, los ciudadanos y las personas de nacionalidad estadounidense influyan en funcionarios de gobiernos extranjeros mediante el pago de sobornos. Esto se considera una práctica corrupta y se castiga con prisión. Frank responde diciendo que los costos del soborno son pequeños en comparación con las ventas. Después de vivir en el extranjero durante 10 años, Frank justifica los sobornos que pagó por las siguientes razones:
- Todos pagan un soborno allí, y cuando estés en Roma debes hacer lo que hacen los romanos.
- Incluso en los EE. UU. Hay sobornos, aunque en diferentes formas, como cenas políticas, y pagos a congresistas y honorarios por conferencias sin castigo para quienes aceptan los sobornos.
Bill no cree que el fin justifique los medios y los dos hombres están de acuerdo en no estar de acuerdo.
Tipos de sobornos
No todas las formas de soborno son iguales. Cada ejemplo de soborno en el que participó Frank tiene diferentes implicaciones.
Lubricación
Una de las formas más comunes de soborno es la lubricación . Se trata de una pequeña cantidad de efectivo que se le da a una persona de bajo rango para acelerar la ejecución de una tarea. La transacción de Frank con el jefe del muelle fue una forma de lubricación. Muchos países fuera de los EE. UU. No prohíben expresamente esta práctica.
Sobornación
Sin embargo, el soborno que Frank pagó al funcionario del gobierno, que fue bastante alto, $ 1,200 por máquina, se consideraría soborno , lo que implica una suma mayor de dinero no contabilizado. Dado que el soborno se pagó a un funcionario del gobierno, se convierte en un acto ilegal.
Extorsión
La extorsión implica el uso de amenazas para obtener sobornos o dinero. Aunque no hubo extorsión explícita , y Frank no fue amenazado verbalmente, el ingeniero dejó en claro que las máquinas se encontrarían defectuosas a menos que se pagara el dinero. Dado que no estaba en peligro inmediato, Frank podría haber alertado a las autoridades correspondientes en lugar de pagar el soborno.
Dilemas del soborno
Pagar un soborno siempre plantea preguntas sobre dilemas éticos y legales.
Dilemas éticos
Los dilemas éticos del soborno son difíciles de definir. Según los estándares estadounidenses, los sobornos que pagó Frank se considerarían poco éticos. Sin embargo, según los estándares latinoamericanos, ¿puede considerarse poco ético porque esta era la práctica común?
Dilemas legales
Al menos uno de los sobornos que Frank pagó al funcionario del gobierno lo coloca en un dilema legal y es un delito punible por la ley federal de los Estados Unidos. Frank no tuvo más opción que pagarle al funcionario del gobierno, o eso creía. ¿Y si simplemente se hubiera negado a pagar y, en cambio, hubiera educado al funcionario del gobierno sobre la Ley de Prácticas Corruptas? ¿Significaría esto que Frank no habría podido certificar las máquinas y habría sufrido pérdidas comerciales? ¿O el funcionario extranjero habría cumplido una vez que se hubiera enterado de las legalidades de la situación?
Justificaciones del soborno
Algunos podrían argumentar que el soborno es normal cuando se trabaja en ciertos países. Como dice Frank, es mejor en Roma hacer lo que hacen los romanos. Sin embargo, otros creen que depende de las empresas estadounidenses servir como modelos a seguir y defender las políticas anticorrupción. Si las empresas se niegan a hacer negocios con funcionarios corruptos, pueden presionarlos para que cumplan con la ley.
Resumen de la lección
El soborno es la práctica de dar dinero o obsequios en efectivo o en especie para beneficiar una propuesta comercial e influir en alguien para que tome una decisión favorable. Hay tres tipos de soborno son la lubricación , el soborno y la extorsión . El soborno es pagar una suma bastante grande de dinero a un funcionario del gobierno y es ilegal. La lubricación es una pequeña cantidad de dinero que se paga simplemente para motivar a la gente a que el proceso siga sin problemas. En la extorsión, la empresa corre el riesgo de perder bienes o negocios si no paga.
El dilema ético del soborno es que, aunque no es ético que un ciudadano estadounidense ofrezca dinero para obtener ganancias comerciales, en muchos países el soborno es el estándar y se acepta como una práctica comercial común. El dilema legal es más serio porque si un ciudadano estadounidense paga un soborno a un funcionario de un gobierno extranjero, es un delito federal y se castiga con pena de prisión.