La evolución de los reptiles modernos

Huevos de reptil

Imagina que quieres que tus hijos colonicen otros planetas. ¿Qué necesitas hacer para prepararlos para estos otros planetas? Podrías imaginar que tus hijos necesitarían cambios estructurales para lidiar con la diferente gravedad en otros planetas. Podrías imaginar que otros planetas podrían ser más calientes o más fríos y tratar de darles a tus hijos formas de regular el calor. Pero antes que nada, diseñarías una nave espacial realmente agradable, segura y acogedora.

El huevo de un reptil se parece mucho a tu nave espacial. Fue la estructura del huevo de reptil lo que permitió a los vertebrados colonizar la tierra lejos de océanos o ríos.

¿Has comido alguna vez caviar o huevas de pescado? Imagínese dejarlo abierto sobre el mostrador. Si un huevo blando y pegajoso de un pez o un anfibio se deja al aire libre, se secará y el embrión de adentro morirá. Estos delicados huevos, tan sensibles a la deshidratación, son una de las principales razones por las que nunca verías un anfibio en medio del desierto.

La evolución del huevo amniótico en los primeros reptiles es un paso importante que permitió a nuestros ancestros evolutivos colonizar áreas secas. Los huevos amnióticos están cubiertos con una cáscara dura que protege el interior del embrión en desarrollo de depredadores, patógenos, destrucción y, quizás lo más importante, pérdida de agua. Estos caparazones permiten que el oxígeno pase, de modo que el feto pueda respirar, pero no permiten que pase el agua. Estos caparazones duros permiten a los reptiles mantener sus huevos en cualquier lugar, enterrándolos en la arena como una tortuga marina, por ejemplo. Una vez que se desarrollaron estas conchas, los reptiles pudieron colonizar mundos nuevos y extraños.

El huevo amniótico está estructurado con cuatro pequeños sacos dentro de la cáscara.

1. El corion permite el intercambio de gases, oxígeno y dióxido de carbono. Si alguna vez has notado la piel fina en un huevo duro, ese es el corion.
2. El amnios retiene agua.
3. El alantoides contiene desechos. Dado que los huevos no pueden excretar desechos, puede pensar en el alantoides como una bolsa de basura que contiene las excreciones del embrión hasta que está listo para eclosionar.
4. Finalmente, la yema contiene nutrientes que alimentan al embrión a medida que se desarrolla.

Marcha erguida y erguida

Los primeros vertebrados que vivieron en la tierra heredaron la estructura ósea y muscular de sus ancestros a base de pescado. Si sabe nadar, sabrá que moverse en tierra es muy diferente a moverse en el agua. En tierra, debes sostener tu propio peso de una manera que el agua no requiera.

Los primeros vertebrados tienen lo que se conoce como un andar extendido, lo que significa que sus extremidades se extienden hacia los lados, en lugar de un andar erguido como el tuyo. El problema con el andar extendido es que requiere que un animal flexione su tronco hacia la izquierda y hacia la derecha mientras camina. Así, cada vez que un animal da un paso con su pie izquierdo, su lado derecho se comprime y viceversa. Cuando se comprime el lado derecho, se comprime el pulmón derecho. Eso significa que un animal con un andar despatarrado no puede correr y respirar al mismo tiempo.

Esto no significa que los animales que andan despatarrados no puedan correr en absoluto. Es posible que hayas visto correr a un lagarto, y las lagartijas tienen andares extendidos. Un lagarto puede correr por un corto tiempo usando oxígeno almacenado, y luego usará glucólisis anaeróbica para producir energía sin oxígeno. Pero un lagarto no puede correr durante un período de tiempo prolongado sin incurrir en una deuda de oxígeno. Este problema se conoce como restricción del operador .

Los descendientes de reptiles como mamíferos y aves superaron la restricción de Carrier al desarrollar una marcha erguida, lo que les permite correr sin colapsar su tronco. Esto hizo que fuera beneficioso para estos animales tener un metabolismo más alto, lo que eventualmente condujo a animales de sangre caliente.

Sin embargo, los reptiles que todavía existen hoy en día tienen un andar extenso. Si piensa que los reptiles son perezosos y relativamente inactivos, esto tiene mucho que ver con la restricción del transportista.

Atrapar una presa como lo hace un león o un tigre requiere mucho oxígeno y mucha energía. Es por eso que realmente no ves reptiles que cazan activamente. Los depredadores reptilianos que existen hoy emboscan a sus presas. Por ejemplo, un camaleón sacará la lengua a un insecto que pase. Los cocodrilos se esconderán bajo el agua y esperarán a que pase la presa. Los dragones de Komodo pueden correr distancias cortas en busca de presas, pero prefieren presas que están muy cerca.

Grupos de reptiles

Los reptiles se clasifican por el número de agujeros en sus cráneos cerca de las sienes. El propósito de estos orificios es permitir la unión de músculos de la mandíbula fuertes y abultados. Los anápsidos no tienen grandes agujeros cerca de las sienes. Los sinápsidos tienen un conjunto principal de orificios y los diápsidos tienen dos.

Los anápsidos son los reptiles más basales (primitivos) porque estos agujeros temporales evolucionaron más tarde. Las tortugas no tienen agujeros en el cráneo y algunos científicos las clasifican como anápsidos. Sin embargo, algunos científicos piensan que los antepasados ​​de las tortugas eran diápsidos y que las tortugas simplemente perdieron estos agujeros.

No hay reptiles sinápsidos modernos. Sin embargo, los sinápsidos son importantes porque ¡los sinápsidos fueron los antepasados ​​de los primeros mamíferos!

Los diápsidos son importantes porque los diápsidos son los antepasados ​​de los dinosaurios y, por lo tanto, las aves modernas. Los diápsidos también incluyen cocodrilos, serpientes y lagartos.

Resumen de la lección

La evolución de los reptiles fue un evento muy importante porque permitió que los vertebrados colonizaran la tierra firme, lejos del agua. Una de las principales innovaciones que introdujeron los reptiles fue el huevo amniótico , un huevo con una cáscara dura que evitaba la pérdida extrema de agua y permitía a los reptiles depositar sus huevos en la tierra. El huevo amniótico tiene cuatro sacos: el corion, el amnios, el alantoides y la yema.

Los reptiles modernos tienen un andar extenso que es el resultado de heredar su estructura ósea y muscular de los peces. Este andar extendido significa que no pueden correr y respirar al mismo tiempo, un problema conocido como Restricción de Carrier . Los descendientes de grupos de reptiles, como los mamíferos, han superado esta limitación desarrollando una marcha erguida.

Los reptiles se clasifican por el número de agujeros en el cráneo cerca de sus sienes. Los reptiles anápsidos no tienen agujeros, los sinápsidos tienen un conjunto de agujeros y los diápsidos tienen dos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador