Evolución de los ideales democráticos en Estados Unidos

Un nuevo Estados Unidos

Cuando finalmente se ganó la independencia estadounidense en 1783, los padres fundadores se pusieron a trabajar para establecer un gobierno diferente al que acababan de romper en Inglaterra. No querían una monarquía, sino un gobierno representativo en el que la gente tuviera voz. Los padres fundadores idearon un sistema de gobierno de tres ramas que se controlarían y equilibrarían entre sí, de modo que ninguna rama tuviera demasiado poder. Este nuevo gobierno en funcionamiento ayudó a que Estados Unidos se convirtiera rápidamente en una de las naciones democráticas más ricas y poderosas.

Pero, si bien documentos como la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos discutían la igualdad, la libertad y la justicia para todos, los padres fundadores en realidad solo incluían a unos pocos. Solo los hombres blancos tenían el poder de votar y formar parte del gobierno, e incluso eso se limitaba a hombres protestantes, en su mayoría ricos, educados. Los esclavos ni siquiera eran considerados personas, y mucho menos ciudadanos. Muchas mujeres también se sentían a menudo esclavas; aunque tenían ciudadanía, no tenían derechos legales propios.

Si bien muchos aceptaron estas reglas como estaban las cosas, algunos estaban dispuestos a levantarse y luchar por una verdadera democracia , o gobernar por el pueblo. Muchos hombres y mujeres lucharon incansablemente por la igualdad de derechos para personas de todos los géneros, religiones y colores.

Declaración de Seneca Falls

Las mujeres que vivían en el siglo XIX experimentaron muy poca libertad. Desde pequeños, se esperaba que aprendieran a manejar una casa, criar hijos y obedecer a sus maridos. Este tipo de educación dejaba pocas oportunidades para que las mujeres recibieran una educación formal. Si bien muchos aceptaron esto, algunos se negaron y decidieron hacer mucho ruido al respecto. El derecho número uno que querían estas mujeres era el derecho al voto, y estas mujeres se hicieron conocidas como sufragistas .

Elizabeth Cady Stanton fue una de esas mujeres. En la década de 1840, comenzó a organizar a mujeres que querían más de lo que se les permitía, y esto comenzó con el derecho al voto. En 1848, organizó la primera reunión que cambiaría el movimiento inicial por el sufragio femenino: la Convención de Seneca Falls . Celebrada en Seneca Falls, Nueva York, la convención permitió a las personas reunirse y resistir las restricciones impuestas a las mujeres y otorgarles el derecho al voto. El documento más importante que surgió de la convención fue la Declaración de Sentimientos .

Basado en la Declaración de Independencia, la Declaración de Sentimientos fue un documento firmado que enumeraba el propósito de la convención: ” Que todos los hombres y mujeres sean creados iguales … Siempre que cualquier forma de gobierno se vuelva destructiva de estos fines (derechos), los que la padecen tienen derecho a negarse a ser fieles a ella ”. Esta Declaración también incluía una lista de sentimientos , o sentimientos, hacia la forma en que los hombres los habían tratado. Este documento impulsaría al Movimiento por el Sufragio de las Mujeres a un movimiento nacional que terminaría en 1920 con la ratificación de la 19ª Enmienda : el derecho de las mujeres al voto.

declaración Universal de los Derechos Humanos

En una escala más mundial, con la esperanza de promover la democracia en todas las naciones, los Estados Unidos participaron en la firma de la Declaración Universal de Derechos Humanos en 1948. Como aliado clave o país que lucha contra los enemigos de Japón, Alemania e Italia, Estados Unidos se convirtió en miembro de las Naciones Unidas recién formadasen 1945. El propósito de las Naciones Unidas (ONU) era promover la paz global entre todas las naciones. Tres años más tarde, después de conocer los horribles detalles de lo que el Partido Nazi de Hitler le hizo a seis millones de judíos, la ONU sintió la necesidad de declarar realmente cuáles eran sus objetivos: preservar y proteger la dignidad de cada ser humano. Esta declaración especificó la importancia de cada persona que camina sobre esta tierra, independientemente de su raza, género o religión.

Movimiento de derechos civiles

Sin embargo, incluso después de firmar la Declaración Universal de Derechos Humanos, Estados Unidos tenía mucho que hacer para promover la democracia en su propio país. Aunque la esclavitud fue abolida después de la Guerra Civil, los negros que vivían en los Estados Unidos, especialmente en el Sur, continuaron experimentando racismo, intolerancia y discriminación. Casi 100 años después, el Movimiento de Derechos Civiles , con la ayuda del Dr. Martin Luther King Jr. , cambiaría eso.

En la década de 1950 y principios de la de 1960, los negros comenzaron a luchar contra la opresión que les impedía votar, asistir a escuelas para blancos y participar plenamente como ciudadanos. Los boicots, sentadas y marchas comenzaron a ser noticia a medida que más y más personas se unían a la lucha. El Dr. Martin Luther King Jr., un ministro bautista, encabezó muchas de estas protestas y enfatizó un enfoque no violento. Su marcha más famosa fue la Marcha sobre Washington, donde pronunció su famoso discurso Tengo un sueño .

El discurso del Dr. King enfatizó mucho de lo que se había escrito 200 años antes en la Declaración de Independencia, que todas las personas pueden disfrutar de las libertades que promete Estados Unidos. Quería que los niños de cualquier color pudieran jugar juntos e ir a la escuela juntos. Quería que el sueño americano fuera una realidad para todos, no solo para los hombres blancos y ricos.

Resumen de la lección

Aunque los padres fundadores no tuvieron la previsión de ver un propósito para la verdadera igualdad para todos, sí reconocieron la importancia de permitir que la democracia creciera y cambiara con la gente. Sin embargo, estos cambios no se produjeron sin la fuerza, el coraje y la valentía de las personas que estaban dispuestas a tomar una posición. Elizabeth Cady Stanton ayudó a encender el fuego que se convertiría en el Movimiento Nacional de Mujeres, con la Declaración de Sentimientos . Como parte de las Naciones Unidas, Estados Unidos reconoció la necesidad de una declaración formal, la Declaración Universal de Derechos Humanos , que aseguraría que algo como el Holocausto nunca vuelva a ocurrir. Finalmente, el líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr.dio su vida para luchar por los derechos de todas las personas que viven en los Estados Unidos. Su discurso I Have a Dream es uno de los más conocidos hasta el día de hoy.