Antes de la guerra
El gobierno de los Estados Unidos y los nativos americanos tienen una larga historia de mala comunicación y acuerdos injustos; así es en gran parte cómo comenzó la Guerra del Halcón Negro de 1832. En 1804, el gobierno de Estados Unidos firmó el Tratado de 1804 (también llamado Tratado de St. Louis) con cuatro miembros de las tribus Sauk y Fox. El tratado les dio a las tribus $ 1,000 al año y varios otros obsequios a cambio de toda su tierra al este del río Mississippi. Puede que $ 1,000 no parezca mucho dinero, y no lo es: cuando se ajusta a la inflación, esa cantidad asciende a alrededor de $ 15,000 hoy. Sin embargo, el dinero no fue el problema con este trato. Los jefes de las tribus Sauk y Fox afirmaron que los miembros de la tribu que hicieron el trato no eran líderes y no tenían permiso para hacer el tratado. Pero a los ojos del gobierno de los Estados Unidos, el tratado era válido y planeaban aplicarlo. Se permitió a las tribus permanecer en la tierra hasta que el gobierno pudiera venderla a los colonos blancos; la tierra estuvo mayoritariamente libre de colonos hasta después de la Guerra de 1812. Sin embargo, en la década de 1820, una afluencia de colonos se había trasladado al área y muchos nativos americanos comenzaron a abandonar sus hogares y trasladarse al oeste del Mississippi.
Black Hawk toma una posición
En 1828, el gobierno de los EE. UU. Advirtió a los nativos americanos restantes que era hora de que empacaran sus cosas y se fueran. Uno de los líderes de Sauk, un hombre llamado Black Hawk , se negó a irse, alegando que el Tratado de 1804 no era válido y que su pueblo había sido estafado de su tierra. Otro líder de Sauk, un hombre más joven llamado Keokuk , no estuvo de acuerdo con la postura de Black Hawk. En cualquier caso, el gobierno tenía un gran ejército y no había forma de que Sauk y Fox pudieran defenderse. Keokuk dejó la casa de verano de la tribu en Illinois y condujo a un gran grupo de seguidores a través del río Mississippi a su casa de invierno en Iowa en 1830. Black Hawk lo siguió, decidido a regresar a Illinois el próximo año.
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El Tratado del Maíz
En el verano de 1831, Black Hawk y alrededor de 1.000 Sauk y Fox regresaron a Illinois, pero encontraron su hogar tribal lleno de colonos blancos. El general Edward Gaines, un líder militar local, consideró el regreso de Black Hawk como una invasión. En realidad, Black Hawk solo quería volver a su casa para que Sauk y Fox pudieran plantar y cosechar cultivos para poder sobrevivir al invierno, no para iniciar un conflicto. Gaines, junto con una milicia de unos 700 hombres, obligó a los Sauk y Fox a regresar a través del Mississippi. Para colmo de males, Black Hawk se vio obligado a firmar los Artículos de Acuerdo y Capitulación, también llamado Tratado de Maíz , que decía:
- Black Hawk y su gente dejarían de cruzar el río Mississippi
- Sauk y Fox dejarían de visitar los puestos comerciales británicos en Canadá.
- Black Hawk tuvo que someterse al otro líder de Sauk, Keokuk
Probablemente se esté preguntando dónde entra la parte del ‘maíz’ del Tratado del Maíz. Además de describir lo que Black Hawk y las tribus no tenían permitido hacer, el tratado también prometía a las tribus que el gobierno les proporcionaría suficiente maíz para sobrevivir. el invierno porque ya no se les permitió cosechar sus cultivos al este del río Mississippi.
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Cruzando a Illinois
Black Hawk y las tribus rápidamente se dieron cuenta de que el maíz que les prometieron en el tratado no era lo suficientemente cerca para pasar el invierno. Junto con unos 1.000 seguidores, Black Hawk decidió volver a entrar en Illinois en abril de 1832 para que él y su gente pudieran plantar y cosechar alimentos. Los colonos blancos en Illinois entraron en pánico cuando los nativos americanos aparecieron y asumieron automáticamente que estaban allí para iniciar una pelea. Black Hawk recibió instrucciones del ejército de los Estados Unidos para que se fuera de inmediato, pero él se negó e hizo todo lo posible por comunicar sus intenciones pacíficas. La banda de nativos americanos procedió a dirigirse hacia el norte para comenzar a cultivar. En mayo, Black Hawk se dio cuenta de que estaban siendo perseguidos por una milicia de alrededor de 1.600 y pensó que sería una buena idea enviar una pequeña delegación de Sauk para que la milicia supiera que no tenían intención de hacer daño. Tres Sauk se acercaron a la milicia ondeando una bandera de paz, pero la milicia no entendió lo que estaban tratando de hacer. Abrieron fuego contra los tres hombres, mataron a uno y capturaron a los otros dos. Otros cinco Sauks presenciaron el evento e intentaron comunicar sus intenciones pacíficas, pero se encontraron con el mismo resultado. El Sauk que logró escapar de la milicia corrió hacia Black Hawk y le contó lo que había sucedido. Black Hawk estaba indignado; la paz ya no era una opción, él y sus seguidores tendrían que prepararse para la guerra.
La milicia se acerca
Poco después del violento encuentro entre la delegación pacífica de Black Hawk y la milicia, los dos grupos se encontraron por segunda vez. La milicia, dirigida por el mayor Isaac Stillman, siguió al pequeño grupo de Black Hawk hacia el norte. En ese momento, Black Hawk solo tenía unos 40 seguidores con él; la milicia tenía apenas 300 hombres. Los hombres de Black Hawk lograron esconderse y tendieron una emboscada a Stillman. Los nativos americanos lograron matar a unos 10 de los hombres de Stillman antes de que la milicia entrara en pánico y huyera. Conocida como Stillman’s Run , la milicia en retirada estaba convencida de que Black Hawk tenía un gran ejército de seguidores con él. Black Hawk continuó moviéndose hacia el norte cerca de Wisconsin. En el camino, seguidores de la tribu Potawatomi atacaron un asentamiento blanco, mataron a más de 10 personas y secuestraron a varios niños. El gobierno de Estados Unidos respondió aumentando la milicia a unos 3.000 hombres (que incluía a un joven Abe Lincoln) y también envió tropas estadounidenses a Illinois. El general Winfield Scott condujo a unas 800 tropas fuera del área de Chicago, mientras que el teniente James Kingsley recibió instrucciones de navegar por el río Mississippi en un barco de vapor llamado Warrior . Finalmente, Black Hawk y sus seguidores se vieron obligados a enfrentar los hechos: su número estaba disminuyendo, tenían suministros limitados y no había forma de que pudieran defenderse de una fuerza estadounidense tan grande. Black Hawk y otros intentaron cruzar el río Mississippi para regresar a Iowa, pero fueron descubiertos por el teniente Kingsley y el Warrior . El barco de vapor abrió fuego sobre el Sauk. Muchos nativos americanos fueron asesinados o capturados. Finalmente, la milicia se puso al día y procedió a capturar a los nativos americanos restantes. El 27 de agosto de 1932, Black Hawk fue entregado por la tribu Winnebago, que había pensado que eran sus aliados. Fue enviado a Washington, DC, para reunirse con el presidente Andrew Jackson.
Fin de la guerra
La Guerra del Halcón Negro llegó a su fin oficial el 19 de septiembre de 1832. El resto de la población de Sauk firmó un tratado con el gobierno. A cambio de alrededor de $ 660 millones, Sauk cedió 6 millones de acres de tierra a lo largo de la orilla occidental del río Mississippi. Luego, Black Hawk fue entregado a Keokuk y al resto de Sauk.
Resumen de la lección
En 1804, el gobierno de Estados Unidos firmó un tratado con las tribus Sauk y Fox en el que las tribus renunciaban a sus tierras al este del río Mississippi a cambio de 1.000 dólares al año. Los jefes de las tribus afirmaron que el tratado era ilegítimo porque los hombres que crearon el tratado no tenían permiso. En la década de 1820, el asentamiento blanco había aumentado en la región de Illinois y los nativos americanos se vieron obligados a trasladarse. Black Hawk, un líder de Sauk, se enfrentó al gobierno; en 1831 fue destituido por la fuerza, pero regresó en 1832 con una banda de aproximadamente 1.000 seguidores. Aunque sus intenciones fueron pacíficas, el gobierno respondió con fuerza. Una milicia de aproximadamente 1.600 persiguió a Black Hawk en el norte de abril a agosto de 1832. Black Hawk y la milicia tuvieron varias escaramuzas, incluida Stillman’s Run. Después de que la tribu Potawatomi atacó un asentamiento blanco, el gobierno movilizó una milicia de alrededor de 3.000, así como tropas estadounidenses. Black Hawk finalmente fue capturado después de cruzar el río Mississippi para regresar al oeste. Fue entregado al gobierno, y los Sauk y Fox restantes firmaron un tratado de intercambio de 6 millones de acres de tierra al oeste del Mississippi por alrededor de $ 660 millones.
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