La historia del lenguaje de señas estadounidense

Es asombroso lo que inspira a la gente. Hoy en día, hay más de 100 escuelas para sordos en los Estados Unidos gracias a la pasión de la vecina de una niña. En 1814, los Estados Unidos de América solo tenían 38 años. No había estados, solo trece colonias. Un hombre llamado Dr. Thomas Hopkins Gallaudet estaba intrigado por la hija sorda de su vecino. Trató de enseñarle a leer y escribir, pero no progresaba. Entonces, recaudó fondos, viajó a París, Francia (en ese momento, tomó alrededor de ocho semanas navegar entre América y Europa) para aprender del educador Abbe Sicard y sus estudiantes sordos, Jean Massieu y Laurent Clerc .

El siglo XIX: la evolución de ASL

El Dr. Gallaudet finalmente regresó a los EE. UU. Con un nuevo idioma, el lenguaje de señas estadounidense (ASL) . Hablaremos más sobre esto más adelante, pero el lenguaje de señas se describe incorrectamente como un lenguaje universal. Así es, existe el lenguaje de señas estadounidense, el lenguaje de señas británico, etc. El Dr. Gallaudet también trajo de regreso a Laurent Clerc y, en 1817, abrieron la primera escuela para niños sordos, la Escuela Americana para Sordos . El hijo de Clerc y Gallaudet, Edward Gallaudet, continuó expandiendo la educación para sordos mucho después de que Gallaudet se jubilara y después de su muerte. Casi cincuenta años después, había 22 escuelas y la primera universidad para sordos, la National Deaf-Mute College en Washington DC. Más tarde, cambiarían el nombre a Gallaudet University .

El siglo XIX: el revés de ASL

¿Recuerda haber aprendido sobre Alexander Graham Bell cuando era niño? Mucho antes de inventar el teléfono, Bell, profesor y científico, se mudó a Boston, MA para enseñar a estudiantes sordos en 1871. Ese mismo año inventó el método de enseñanza del habla visible porque creía que los sordos debían hablar y no firmar. ¿De dónde vino su interés por los sordos? Bueno, su madre era sorda y él se enamoró y se casó con una estudiante sorda, Mabel Hubbard en 1877. Un año antes, inventó el teléfono. ¿Coincidencia?

Bell era un creyente tan firme en el habla y la lectura de labios que en una conferencia sobre educación para sordos en Italia, convenció a los líderes escolares sordos de que prohibieran el lenguaje de señas en 1880. Al principio, los educadores en Italia prohibieron el lenguaje de señas y luego, algunas escuelas en Estados Unidos lo prohibieron. . Las personas sordas, por otro lado, no estuvieron de acuerdo. Así que crearon la Asociación Nacional de Sordos (NAD) para luchar contra la prohibición. Esta pelea duraría 90 años. NAD sigue siendo una organización de derechos civiles activa en la actualidad. Puede seguir uno de sus programas de concientización #NADHandwave que reconoce los cambios de juego en la educación y el desarrollo de los sordos.

90 años de Educación Oral y ASL Oculto

El ASL fue prohibido constantemente en las escuelas y la educación oral se convirtió en la nueva norma. Sin embargo, muchas escuelas enseñan ASL en secreto a sus estudiantes.

Décadas de 1960-1990: la restauración de ASL

En la década de 1960, el educador sordo William Stokoe trató de desacreditar la creencia de que el ASL era un mal inglés o que no era un idioma real. Comenzó transcribiendo películas de personas sordas haciendo señas para demostrar que los sordos tenían reglas de gramática y creación de palabras. Stokoe creía que el ASL podría reconocerse como idioma oficial a través de la investigación académica. Así que estableció un Laboratorio de Investigación Lingüística en la Universidad de Gallaudet que publicó varios libros y artículos sobre la naturaleza lingüística de ASL, y finalmente publicó un diccionario de ASL.

Durante el desarrollo de Stokoe, prosperó la innovación en la educación oral. Se inventaron los teletipos (teléfono para sordos), los subtítulos en la televisión nacional estaban ahora, y el mayor invento, en 1984, fueron los implantes cocleares. Así que ahora estamos en las décadas de 1980 y 1990, y juntos la educación oral y el lenguaje de señas americano estaban transformando la cultura sorda a través de la conciencia y el desarrollo. Por ejemplo, la actriz Marlee Matlin se convirtió en la primera mujer sorda en ganar un Oscar. En 1994, Heather Whitestone se convirtió en la primera mujer sorda coronada como Miss América.

ASL hoy

Ahora la educación para sordos se ve completamente diferente y también lo es el ASL. Si bien hay muchas escuelas y universidades para sordos, los niños sordos pueden asistir a las escuelas públicas y, por ley, los niños y los padres pueden recibir muchos recursos, incluidos intérpretes, subtítulos en tiempo real (CART) y dispositivos de ayuda auditiva. Anteriormente mencionamos una diferencia cultural en el lenguaje de señas. Debido a que Gallaudet aprendió el lenguaje de señas en Francia, ASL sigue siendo muy similar al lenguaje de señas francés (LSF) . Otros países y regiones adaptaron LSF, incluidos Holanda, Irlanda, Bélgica, Rusia y Quebec. El Ethnologue , un diccionario de idiomas, enumera sesenta y nueve lenguajes de signos diferentes. Para hacer las cosas aún más interesantes, ASL tiene su propia subcultura.

Verá, hasta la década de 1960, las escuelas públicas estaban segregadas; Negros y blancos no podían asistir a las mismas escuelas. Eso también significaba que los niños negros sordos tenían sus propias escuelas. Las escuelas para negros sordos tenían menos recursos y, en general, los negros y los blancos eran cultural y lingüísticamente diferentes. Como resultado, la educación de sordos para negros fue y sigue siendo diferente en algunos aspectos. Tan diferente, que existe ASL negro .

ASL también se ha vuelto muy digitalizado. Existen varias leyes vigentes, como la Ley de accesibilidad de video y comunicaciones del siglo XXI, para garantizar que los usuarios de ASL puedan tener acceso a recursos gubernamentales como el Centro de Control de Enfermedades (CDC) y el Servicio de Impuestos Internos (IRS) a través de videos. La interpretación remota por video (VRI) también está haciendo olas en la tecnología al extender diferentes servicios a las personas sordas.

Resumen de la lección

El descubrimiento del lenguaje de señas estadounidense estableció la necesidad de una educación para sordos. A lo largo de los años, tanto las personas sordas como las oyentes transformaron el ASL para convertirlo en un idioma importante en la historia de Estados Unidos y mejoraron la calidad de vida de las personas sordas y sus familias.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador