La historia y el impacto de la burocracia gubernamental en los EE. UU.

Burocracia

En estos días, aproximadamente cuatro millones de personas están empleadas en la burocracia federal de Estados Unidos , la organización administrativa que maneja los negocios diarios del gobierno, pero la burocracia no siempre fue tan grande. En esta lección, haremos un pequeño viaje al pasado para vislumbrar la burocracia en varios puntos de la historia de Estados Unidos y ver cómo ha crecido y cambiado a lo largo de los años. Subamos a bordo de nuestra máquina del tiempo, abrochemos nuestros cinturones de seguridad y prepárese para enfrentarnos a la burocracia del pasado.

Los primeros días de la burocracia

Nuestra primera parada es 1789. George Washington y sus compañeros padres fundadores todavía están ocupados estableciendo el gobierno de su nuevo país. La burocracia es pequeña en estos primeros días. Tiene solo tres departamentos, Estado, Guerra y Tesoro, atendidos por unos pocos hombres que ayudan al presidente y al Congreso a organizar y realizar tareas diarias en diplomacia extranjera, seguridad nacional y finanzas.

Para 1800, sin embargo, la burocracia ya había crecido bastante. Aproximadamente 3.000 burócratas sirven al pueblo estadounidense en este momento, y la mayoría de los burócratas son responsables de muchas tareas diferentes. Ni siquiera soñarían con limitarse a los trabajos especializados de la burocracia moderna.

Tráfico de influencias

Ahora viajaremos hacia 1828. Andrew Jackson acaba de ser elegido presidente y tiene una nueva filosofía sobre la burocracia. Los trabajos gubernamentales, piensa, se supone que son para la gente común, especialmente para la gente común que lo apoya a él y a su partido político. Jackson rápidamente comienza a nombrar burócratas basándose en su lealtad política y membresía de apoyo en su partido. La práctica favorita de Jackson, llamada el sistema de botín , o patrocinio, tiende a restar importancia al talento y la experiencia y, a menudo, favorece a los fanáticos y aduladores políticos sobre los buscadores de cargos mejor calificados.

A medida que nuestro viaje en el tiempo continúa, observamos que a medida que Estados Unidos se expande, la burocracia se expande con él. Es más, los ciudadanos están cada vez más preocupados porque los burócratas del sistema de despojos no están realizando correctamente los trabajos del gobierno. Incluso los presidentes están molestos por las largas filas de aduladores solicitantes de cargos que se forman frente a sus puertas.

En la década de 1860, la Guerra Civil trae otro pico en el crecimiento burocrático a medida que el gobierno se apresura a organizar, complementar y proveer a las fuerzas armadas. Surgen miles de nuevos puestos de trabajo en el gobierno, y el presidente Abraham Lincoln incluso establece el Departamento de Agricultura en 1862 para ayudar a alimentar a los soldados que luchan por salvar la unión.

Ley Pendleton de 1883

Mientras damos nuestro próximo salto en el tiempo, aterrizamos en medio de una escena dramática. Es el 2 de julio de 1881 y el presidente James Garfield está a punto de abordar un tren en Washington, DC, cuando un hombre sale de la multitud y le dispara dos veces al presidente. El hombre es Charles Guiteau, un abogado y vendedor que se volvió mentalmente trastornado y violentamente vengativo después de que el presidente le negara un puesto en el cuerpo diplomático. El presidente muere unos meses después, el 19 de septiembre, y Guiteau es condenado por asesinato y ahorcado.

Como resultado directo del incidente, observamos cómo el Congreso aprueba la Ley Pendleton de 1883 , una ley que reemplaza el sistema de botín por un proceso de selección basado en el mérito. Los solicitantes de puestos de trabajo ahora tienen que demostrar que están calificados para los trabajos deseados mediante exámenes y demostrando sus habilidades y competencia. La lealtad política ya no cuenta tanto.

A medida que el siglo XIX se convierte en el siglo XX, la industria estadounidense florece y la burocracia continúa creciendo a medida que surgen agencias, como los Departamentos de Comercio y Trabajo, para regular todo, desde las condiciones laborales hasta la seguridad alimentaria.

Un nuevo trato y una nueva guerra

Un rebote más y nuestra máquina del tiempo aterriza en la década de 1930. A estas alturas, la burocracia tiene alrededor de medio millón de empleados, pero está a punto de dar un gran salto adelante. Mientras el país lucha por hacer frente a la Gran Depresión, el presidente Franklin Delano Roosevelt implementa su New Deal , un plan para que los estadounidenses vuelvan a trabajar y estabilice la situación financiera de la nación.

Surgen una gran cantidad de nuevas agencias burocráticas. Algunos, como Works Progress Administration y Civilian Conservation Corps, satisfacen una necesidad urgente de empleo y desaparecen cuando ya no son necesarios. Otros, como la Administración del Seguro Social, la Comisión Federal de Comercio y la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC), siguen siendo una parte importante de la vida estadounidense en la actualidad. En cualquier caso, el gobierno federal de la década de 1930 se está responsabilizando del bienestar del pueblo estadounidense.

A medida que avanzamos hacia la década de 1940, vemos que la burocracia sigue creciendo a pasos agigantados para satisfacer las demandas del esfuerzo bélico de la Segunda Guerra Mundial. De hecho, en 1945, Estados Unidos tiene alrededor de 3,5 millones de burócratas.

Una gran sociedad

A medida que viajamos a través de los años de la posguerra y hasta la actualidad, notamos que los estadounidenses se han acostumbrado a que el gobierno se encargue de sus necesidades. En la década de 1960, el presidente Lyndon B. Johnson aboga por su Gran Sociedad , un plan para combatir la pobreza y canalizar millones de dólares hacia agencias y programas burocráticos que promueven el transporte, la educación, los derechos civiles, la atención médica y más. Durante estos años, vemos el auge de Medicare, Head Start y la Oficina de Oportunidades Económicas.

A medida que pasan los años, la burocracia crece y cambia más lentamente, pero sigue activa. La década de 1970 vio el establecimiento de agencias, como la Agencia de Protección Ambiental y OSHA, y en 2003, el nuevo Departamento de Seguridad Nacional reunió a 22 agencias bajo su paraguas para tratar de proteger al país en una era de terrorismo.

Resumen de la lección

Hemos recorrido un largo camino en nuestro viaje a través del tiempo, al igual que la burocracia , la organización administrativa que maneja los negocios diarios del gobierno. Hemos visto como la burocracia

• Comenzó con solo unos pocos hombres y tres departamentos en 1789
• Creció a principios del siglo XIX y sintió los efectos del sistema de botín del presidente Andrew Jackson , que enfatizaba la lealtad política de los buscadores de cargos en lugar de sus calificaciones.
• Incrementado durante la Guerra Civil y como resultado de la industrialización
• Reforma experimentada a través de la Ley Pendleton de 1883 , que reemplazó el sistema de botín con un proceso de selección basado en el mérito
• Se intensificó debido al New Deal del presidente Franklin Delano Roosevelt en la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial en la década de 1940
• Ampliado aún más con la Gran Sociedad del presidente Lyndon B. Johnson en la década de 1960
• Permanece activo incluso hoy

Durante los últimos 200 años, la burocracia ha estado sirviendo a Estados Unidos, y ciertamente continuará haciéndolo durante muchos años más.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, podrá:

• Definir burocracia
• Resumir el desarrollo de la burocracia en los Estados Unidos
• Describe cuál era el sistema de botín de Andrew Jackson y cómo terminó finalmente
• Explique el New Deal de Roosevelt y la Gran Sociedad de Johnson

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador