La Junta Nacional de Trabajo de Guerra: historia y logros

Quejas y Resoluciones

¿Alguna vez ha tenido una mala racha en el trabajo o un problema con su jefe? ¿Buscaste una resolución? Las quejas de los trabajadores son tan comunes como las picaduras de mosquitos y hacen que la productividad se vea afectada. Durante las dos guerras mundiales, fue absolutamente vital que la productividad se mantuviera lo más alta posible en las industrias de guerra . Los trabajadores, que en muchos casos pertenecían a sindicatos , estaban constantemente en sus propias guerras con la propiedad sobre sus condiciones. Para aliviar esto, se creó la Junta Nacional de Trabajo de Guerra y se le encargó la tarea de gestionar las disputas entre empleados y empleadores durante las dos guerras mundiales. En esta lección, exploremos la historia de este importante organismo, su papel en ambas guerras y lo que la junta logró con éxito.

Una breve historia del trabajo

Para conocer la importancia de la Junta Nacional de Trabajo de Guerra, primero debe saber un poco sobre las relaciones laborales a principios del siglo XX. Durante años, los trabajadores industriales y fabriles estuvieron expuestos a condiciones muy peligrosas. El desmembramiento, las lesiones y la muerte eran sucesos comunes. Además, el salario era bajo, largas horas e incluso los niños se veían obligados a trabajar. Piense en eso la próxima vez que tenga que quedarse hasta tarde.

Las condiciones laborales eran menos que estelares a principios del siglo XX.

El surgimiento de los sindicatos de trabajadores ya en la década de 1700 buscó cambiar estas condiciones a través de los derechos de los trabajadores, pero se encontró con resultados mixtos. En la década de 1800, tanto las huelgas como las tácticas violentas utilizadas para ponerles fin eran comunes. No hace falta decir que la relación entre el trabajador y la administración era frágil, como podría serlo a veces con su supervisor.

Las huelgas eran comunes; también lo fue la violencia para acabar con ellos

Esta relación continuó hasta principios del siglo XX. Con el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, Estados Unidos comerciaba con enemigos y aliados. Los propietarios de la industria, como lo habían hecho en el pasado, querían ganar la mayor cantidad de dinero posible. Esto significaba mantener las fábricas lo más productivas posible y llevar a los trabajadores al borde del abismo.

Encarnaciones de la Junta

Cuando Estados Unidos entró en la guerra en 1917, la productividad era más importante que nunca. Nuestras tropas ahora ‘allá’ necesitaban suministros y armas. El gobierno necesitaba fábricas para producirlos a un ritmo récord. Ahora, recuerde lo que leyó anteriormente sobre las numerosas huelgas y la violencia resultante. ¿Crees que esto sería malo para las fábricas que fabrican materiales de guerra? El gobierno se dio cuenta de la misma manera y sabía que tendrían que intervenir para evitar huelgas. En marzo de 1918, el presidente Woodrow Wilson creó la Junta Nacional de Trabajo de Guerra. El ex presidente William Howard Taft fue presidente de la primera Junta Nacional de Trabajo de Guerra. Otros miembros incluyeron líderes sindicales, como Francis Walsh de United Mine Workers, y líderes de la industria, como Loyall A. Osborne, vicepresidente de Westinghouse. Estos eran grandes nombres tanto del sindicato como de la industria.

William Howard Taft, ex ejecutivo y miembro de la primera Junta Nacional de Trabajo de Guerra

La junta jugó un papel importante en la prevención de disturbios laborales durante la guerra, manteniendo alta la productividad, y se disolvió en 1919. Más sobre sus éxitos más adelante. En 1942, Estados Unidos se vio envuelto una vez más en un conflicto con la Segunda Guerra Mundial. El presidente Franklin D. Roosevelt reactivó la junta generalmente por las mismas razones. La producción en tiempos de guerra fue vital para apoyar a las tropas estadounidenses y aliadas. En la Segunda Guerra Mundial, fue aún más importante ya que los combates tuvieron lugar tanto en los teatros del Pacífico como en Europa. La composición de la junta era muy similar a lo que había sido en el pasado. Además, Estados Unidos venía de la Gran Depresión, una de las peores crisis económicas de la historia. Muchas personas, que no habían trabajado durante algún tiempo, fueron llevadas a fábricas que producían para la guerra en grandes cantidades. El temor del gobierno era que tanta gente que ahora trabaja pudiera conducir a una mayor probabilidad de disturbios laborales.

Innumerables trabajadores trabajaron duro en la Segunda Guerra Mundial

Con suerte, notó que la necesidad de la placa era similar en ambos casos. No se puede enfatizar lo suficiente la importancia de la producción en tiempos de guerra.

Éxito: Logros de la Junta

Dada la necesidad de crear la Junta Nacional de Trabajo de Guerra en ambas guerras, es posible que se pregunte qué lograron. En la Primera Guerra Mundial, la junta convenció a los propietarios de la industria para que aumentaran los salarios y mejoraran las condiciones laborales de sus empleados. También impulsaron con éxito las negociaciones de acuerdos laborales entre el trabajador y el jefe. Como resultado, la afiliación sindical aumentó de 2,5 millones a 4 millones en sólo tres años. Esta tampoco era una calle de un solo sentido. A cambio de estos logros, los trabajadores afiliados al sindicato acordaron no ir a la huelga ni protestar por sus condiciones. Casi 1.250 disputas fueron resueltas por la junta durante su existencia durante la Primera Guerra Mundial que involucró aproximadamente a 700.000 trabajadores y 1.000 empresas. Aproximadamente las tres cuartas partes de las quejas recibidas se resolvieron (en comparación con las desestimadas). Como ha visto, la misión de la junta fue casi similar en ambos casos. Los logros de la Primera Guerra Mundial fueron importantes y, para la Segunda Guerra Mundial, muchos de ellos se habían convertido en estándar y estaban respaldados por leyes muy reñidas. Entonces, ¿qué logró la Junta Nacional de Trabajo de Guerra en su segunda vuelta? El principal problema abordado por la junta durante la Segunda Guerra Mundial se refería a la desigualdad laboral. Se estaba discriminando a las trabajadoras y trabajadoras afroamericanas en términos de clasificación de puestos y sueldos / salarios. La Junta Nacional de Trabajo de Guerra jugó un papel decisivo al dictaminar que quienes realizan el mismo trabajo recibirán el mismo salario sin considerar el género o la raza.

Resumen de la lección

Las quejas en el lugar de trabajo son muy comunes. Cuando hay un conflicto, la productividad sufre como resultado. En tiempos de guerra, como la Primera y la Segunda Guerra Mundial, las industrias de guerra debían ser lo más productivas posible. Los trabajadores sindicalizados estaban incluidos en estas industrias y el gobierno no quería que causaran problemas que no contribuyesen a la producción. Para resolver las quejas de los trabajadores, se creó la Junta Nacional de Trabajo de Guerra durante ambas guerras. Los logros obtenidos por los trabajadores como resultado de esta junta contribuyeron significativamente a los derechos y condiciones de los trabajadores mucho más allá de su existencia.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador