Estructura de la tabla periódica
Piense en su comida favorita. ¿De qué está hecho? Quizás pensaste en la pizza. La pizza está hecha de masa de pizza, queso, salsa para pizza y tus ingredientes favoritos, ¿verdad? Ahora piensa en el queso, ¿de qué está hecho? Está hecho de leche, pero ¿de qué está hecha la leche? Todo lo que puedas pensar está hecho de cosas diminutas llamadas átomos, que no se pueden ver. Cada uno de esos átomos es un solo elemento de la tabla periódica o dos o más elementos de la tabla periódica, conocido como compuesto. Veamos los elementos con más detalle.
Los elementos
Los elementos son sustancias que no se pueden descomponer en ninguna otra sustancia. Un ejemplo de un elemento que quizás conozcas es el oro. No importa cuán pequeño corte o rompa un anillo de oro, todas las piezas siguen siendo de oro. Hay más de 100 elementos que sabemos que existen en nuestro mundo. Cada uno tiene su propio nombre, símbolo y número.
El número de cada elemento se llama número atómico . El número atómico se utiliza para ordenar los elementos en orden de conteo de izquierda a derecha en la tabla periódica. El bloque de cada elemento en la tabla periódica, como el bloque que se muestra aquí, contiene el número atómico, el símbolo, el nombre y la masa atómica de ese elemento (la masa de cada átomo de ese elemento). Por ejemplo, en esta imagen, el número atómico del elemento carbono es 6, su símbolo es C y su masa atómica es 12.0107.
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Piense en los bloques como direcciones de casas para cada elemento. La tabla periódica se divide en grupos (columnas arriba y abajo) y períodos (filas de izquierda a derecha). La dirección de cada elemento viene dada por el número de grupo y el número de período. Los grupos están numerados del 1 al 18 y los puntos del 1 al 7. Mira esta imagen de la tabla periódica:
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El elemento que vive en el grupo 13, fila 2, por ejemplo, es el boro (B). Su número atómico es 5.
Usos de la tabla periódica
La forma en que se compone la tabla periódica también nos brinda otra información. Los científicos usan la tabla periódica para ver en qué grupo (dirección) se encuentra un elemento. Cada miembro del mismo grupo comparte propiedades similares a los demás miembros del grupo.
Otro uso de la tabla periódica es indicarle si un elemento es un metal, no metal o metaloide (un elemento que tiene propiedades tanto de metales como de no metales). En la tabla periódica, hay una línea que parece un conjunto de escaleras, llamada escalera, que separa todos los metales a la izquierda de la línea (que se muestra en azul en esta imagen), excepto el hidrógeno, y los no metales a la derecha de la línea (mostrada en amarillo). Los elementos a lo largo de la escalera son los metaloides (mostrados en rosa).
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Resumen de la lección
Los elementos son sustancias que no se pueden descomponer en ninguna otra sustancia. La tabla periódica es útil para encontrar muchas piezas de información con un vistazo rápido, incluida la dirección de un elemento, el número atómico (que se usa para ordenar los elementos), el símbolo, el nombre y la masa del átomo de un elemento. De un vistazo podemos determinar si un elemento es un metal, no metal o metaloide simplemente por su posición en la tabla periódica.
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