La lucha encubierta contra el comunismo en los países en desarrollo

Contención

Al final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos enfrentó una nueva amenaza de la Unión Soviética. Lejos de permitir elecciones democráticas, los soviéticos expandieron su propio tipo de comunismo, tratando de poner más mundo bajo su influencia. A los expertos en política exterior estadounidenses, alarmados por tal expansión, se les ocurrió la idea de la contención para evitar que el comunismo se expandiera.

Su pensamiento era que, al igual que un fuego puede ser contenido quitando cualquier cosa inflamable de su alrededor, el comunismo también podría ser contenido asegurándose de que todos los demás países apoyaran firmemente la democracia y despreciaran el comunismo. Como demostrará esta lección, a veces el desdén por el comunismo fue suficiente para Occidente.

Iran

Esta estrategia de contención se pondría a prueba en Irán. Sin embargo, el panorama político allí era mucho más complejo que la mentalidad de los buenos contra los malos que era un vestigio de la Segunda Guerra Mundial. En cambio, rápidamente se convirtió en un caso de ayudar a un amigo necesitado, incluso cuando ese amigo no era exactamente honesto.

Durante años, las empresas petroleras británicas habían estado perforando en busca de petróleo en Irán. El gobierno iraní estaba obteniendo una parte relativamente pequeña de ese acuerdo, pero a nadie parecía importarle, ya que los líderes del gobierno iraní se estaban quedando con una gran cantidad de esos ingresos petroleros. Sin embargo, el pueblo iraní ya estaba bastante harto del gobierno iraní, especialmente de su líder, Shah Mohammed Reza Pahlavi. En realidad, el Shah había sido instalado por los británicos durante la Segunda Guerra Mundial, ya que su predecesor y su padre habían dicho demasiadas cosas buenas sobre los nazis.

No hace falta decir que Mohammad Reza ya era visto como demasiado cercano a los británicos, lo que lo hacía muy impopular entre el pueblo iraní. Por otro lado, alguien que fue muy popular entre el pueblo iraní fue el primer ministro Mohammad Mosaddegh . Mosaddegh había decidido que la mejor manera de ayudar al pueblo iraní era nacionalizar las compañías petroleras, lo que significaba que expulsarían a los británicos. Desafortunadamente para Mosaddegh, entre los que más apoyaron esto estaban los comunistas iraníes o el partido Tudah.

El hecho de que los comunistas apoyaran a un primer ministro ampliamente popular en un país que tenía mucho petróleo era un motivo de gran preocupación para la CIA. En 1953, junto con los espías británicos, comenzaron a planificar la Operación Ajax , que derrocaría a Mosaddegh. A corto plazo, el plan fue un éxito. Sin embargo, a largo plazo, el pueblo iraní descubrió que el Reino Unido y los Estados Unidos lo habían respaldado. Si bien ya odiaban al Reino Unido, estaban furiosos de que Estados Unidos apoyara un golpe de ese tipo, lo que abrió el camino para la Revolución Islámica de 1979.

Hungría

Dicho esto, no toda la participación de la CIA en la estrategia de contención necesariamente terminó en que la gente se enojara con Estados Unidos. Además, no siempre terminó con la victoria. Hungría es un buen ejemplo de ambos.

Desde 1945, los estados de Europa del Este habían estado efectivamente bajo el control de la Unión Soviética. Sin embargo, en 1953, el líder ruso Joseph Stalin murió y muchos se alegraron de verlo partir. La lista de los más felices de verlo partir fue el nuevo líder ruso, Nikita Khrushchev, quien acusó a Stalin de ignorar el comunismo en favor de su propia dictadura. Si bien se suponía que las declaraciones de Jruschov eran privadas, pronto se transmitieron por toda Europa. Especialmente útil en esto fue Radio Free Europe, una estación de radio creada por el gobierno estadounidense para proporcionar el lado estadounidense de los eventos en Europa del Este.

Estaba claro que había grietas en la fachada de piedra soviética y un grupo de revolucionarios estaba listo para atacar. En 1956, protestaron en medio de Budapest, la capital húngara, que ya no estarían sujetos al gobierno de los soviéticos ni al régimen títere húngaro. A los pocos días, el gobierno había caído.

A pesar de estos primeros éxitos, Occidente no pudo brindar ninguna ayuda real. La CIA, en ese momento todavía una agencia joven, realmente no esperaba que nada de este tipo viniera de Hungría y tenía pocos recursos para ayudar al golpe. Durante aproximadamente una semana, el golpe se tambaleó, hasta que los soviéticos respondieron con tanques y tropas armadas, restaurando el dominio del gobierno húngaro.

Guatemala

No todos los conflictos librados bajo la bandera de la contención fueron tan efímeros como el golpe húngaro de 1956. De hecho, algunas luchas se prolongaron durante décadas, como las de Centroamérica. Si bien la CIA interfirió fuertemente en toda la región, fue en Guatemala donde se pudo ver el mayor impacto. Al igual que en el caso de Irán, mucho de lo que provocó la fuerte respuesta de los estadounidenses fue que los elementos comunistas estaban involucrados en la oposición a los regímenes existentes. Sin embargo, en lugar de actuar en apoyo de las compañías petroleras británicas, gran parte de lo que sucedió en Guatemala, así como en otras partes de América Central, fue el resultado del apoyo a los intereses agrícolas estadounidenses.

Durante décadas, las empresas agrícolas estadounidenses habían sido muy poderosas en Centroamérica. De hecho, a menudo eran los principales propietarios de tierras. Estas plantaciones masivas llenaron la demanda estadounidense de banano, azúcar y piña, pero hicieron poco por la gente que vivía allí. Exigiendo una reforma agraria, comenzaron a protestar para que el gobierno trajera cambios. Sin embargo, estos gobiernos recibieron mucho apoyo de las empresas estadounidenses. De hecho, estos estados se llamaron repúblicas bananeras porque estaban respaldados por las empresas frutícolas.

Desesperadamente, el pueblo se lanzó a la rebelión armada. Para 1960, había estallado la guerra en Guatemala entre los que tenían y los que no. Durante los siguientes 36 años, la guerra consumió salvajemente al país, con un fuerte apoyo estadounidense para evitar que los rebeldes de mentalidad comunista ganaran el poder. En varios puntos de la guerra se cometieron actos de genocidio contra los nativos, en gran parte porque fueron ellos quienes perdieron más en las luchas por la tierra contra las plantaciones. Finalmente, en 1996, se alcanzó un tratado de paz.

Resumen de la lección

La CIA estuvo muy involucrada en los esfuerzos para limitar la influencia del comunismo en todo el mundo, un proceso conocido como contención . Estos esfuerzos fueron a menudo impopulares, como lo evidenciaron Guatemala e Irán. En otros lugares, como Hungría, se proporcionaron muy pocos recursos para quienes se manifestaron contra el comunismo, lo que significaba la derrota.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado, debería poder:

• Describir la política estadounidense de contención durante la Guerra Fría.
• Discutir la participación estadounidense en los conflictos políticos de Irán, Hungría y Guatemala durante la Guerra Fría.