Revisión del método científico
Hemos aprendido mucho sobre el método científico hasta ahora. Este proceso implica varios pasos: hacer observaciones, hacer una pregunta científica, formular una hipótesis válida, probar esa hipótesis, analizar los datos, sacar conclusiones y comunicar sus resultados a la comunidad científica.
Estos pasos funcionan mejor cuando los sigue en orden. Por ejemplo, es difícil hacer preguntas científicas si no ha hecho ninguna observación. También tendrá problemas si intenta formular una hipótesis sin una pregunta científica en mente, ¡y buena suerte analizando datos sin un experimento para generarlos!
Pero si bien el orden de los pasos es importante, todo este proceso es iterativo o repetible. Una vez que ejecute su experimento y recopile y analice sus datos, puede hacer algunas observaciones nuevas que lo lleven a nuevas preguntas. Si esto sucede, puede decidir volver a ejecutar el experimento completo, ciertas partes del mismo o puede tener un experimento completamente nuevo en mente.
O quizás sus resultados experimentales no fueron claros o no respondieron a su pregunta original. En este caso, es posible que no necesite cambiar su pregunta en absoluto, sino que puede modificar ciertas partes de su diseño experimental para abordar mejor su hipótesis. Independientemente de por qué lo haga, puede volver a diferentes pasos y comenzar de nuevo desde allí, haciendo que este proceso sea iterativo.
Experimentación iterativa
Veamos más de cerca cómo funciona este proceso para comprender mejor por qué los científicos a menudo regresan a ciertos pasos y los repiten. Digamos que tienes un perro y observas que a ella realmente le gustan las golosinas que le das. Esto te lleva a preguntarte: ‘Usando estas golosinas para perros, ¿cuánto tiempo tomará entrenar a mi perro para que se siente?’ Tienes un perro muy inteligente, así que planteas la hipótesis de que con estas golosinas para perros, puedes entrenarlo para que se siente en una hora. A continuación, ejecutará su experimento: ¡entrene a su perro para que se siente! Trabaja con ella, y en aproximadamente una hora ella entiende que recibirá un premio si se sienta de inmediato cuando se lo diga. ¡Bravo!
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Mientras entrenaba a su perro, notó que seguía sus órdenes más rápidamente a medida que pasaba el tiempo. Es decir, al principio no se sentó en absoluto porque no sabía lo que estabas diciendo, así que la ayudaste con el movimiento. Aproximadamente a la mitad del entrenamiento, le tomaría unos 15 segundos sentarse después de que usted le diera la orden porque todavía no estaba muy segura de la conexión entre la palabra ‘sentarse’ y la acción de sentarse. ¡Pero al final, se sentó de inmediato porque te entendía y realmente quería ese regalo!
Pero aquí es donde entra la diversión. Como era tan buena aprendiendo este primer truco, ahora quieres enseñarle otros trucos. Ahora se pregunta cuánto tiempo le tomará aprender a «acostarse» y podrá comenzar todo el proceso de nuevo. Incluso puede participar en trucos más complejos, como saltar por el aro, atrapar un frisbee o girar en círculos. Como puede ver, solo porque siga los pasos del proceso no significa que deba detenerse una vez que llegue al final.
De hecho, si cuando entrenabas a tu perro te diste cuenta de que no estaba recibiendo todo este asunto de «sentarse», harías observaciones que con suerte te llevarían a nuevas preguntas. ¿Hay algo en la forma en que digo la palabra «sentarse» que es confuso? ¿Le estoy dando una señal constante cada vez? ¿Es importante el tipo de golosina? ¿Debería ofrecerle algo más sabroso o más grande? No tiene que pasar por todo el proceso, puede detenerse y ajustarse en cualquier punto intermedio. Si su hipótesis no es del todo correcta, tal vez deba volver atrás y ajustar su pregunta. O tal vez necesite hacer nuevas observaciones porque se perdió algo la primera vez.
Resumen de la lección
Si bien entrenar a su perro no es realmente un experimento científico en sí mismo, sigue el mismo camino que el método científico. Comenzando con las observaciones, los científicos ven, oyen, huelen, saborean y sienten el mundo natural que los rodea. A partir de estas observaciones, hacen preguntas sobre quién, qué, cuándo, dónde y por qué de todo. Luego formulan hipótesis válidas, realizan experimentos, analizan sus datos e informan sus resultados a la comunidad científica.
Es mejor seguir estos pasos del método científico en orden, pero eso no significa que el proceso general o incluso partes individuales del mismo no se puedan repetir. La experimentación a menudo conduce a nuevas observaciones y preguntas, lo que vuelve a iniciar todo el proceso. O es posible que descubra que algo no funciona, por lo que retrocede uno o dos pasos y perfecciona ciertos aspectos. Independientemente de si repite un paso o todos, es de esta manera que podemos ver cómo el método científico es un proceso iterativo o repetitivo que ayuda a los científicos a aprender sobre el mundo natural.
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Los resultados del aprendizaje
Tendrá la capacidad de hacer lo siguiente después de ver esta lección en video:
- Resumir los pasos del método científico
- Explica cómo el método científico es un proceso iterativo.
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