Definición
Imagine una multitud de compradores desesperados sentados afuera de una tienda de juguetes el Viernes Negro, justo antes de que abra. Imagínelos empujándose y empujándose el uno al otro para ocupar una posición de primera línea. ¿Cuál es la mejor manera de calmar este comportamiento codicioso e inquieto? ¡Definitivamente es abrir la puerta a todos! Este escenario del Viernes Negro no es diferente a la situación en China durante finales del siglo XIX y principios del XX. En ese momento, todos los países europeos estaban ansiosos por establecer el control sobre este país densamente poblado y lleno de mercados ricos. La Política de Puertas Abiertas fue una solución estadounidense a las maniobras entre todos los países para asegurar China. Básicamente, dijo que la mejor manera de evitar un conflicto sobre China era mantenerlo como un mercado abierto para todos. Al igual que en el ejemplo de la juguetería, la Política de Puertas Abiertas se puso en vigor para mantener la «puerta» de China abierta al comercio de todos los países.
La era del imperialismo
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, los países participaron en una lucha generalizada para expandir sus colonias en todo el mundo. Este agresivo impulso económico y político se conoció como la era del imperialismo . Por ejemplo, los franceses, belgas, holandeses y británicos se habían trasladado a Oriente Medio, África y Asia. Japón había asumido el poder sobre la península de Corea y Estados Unidos ejercía control sobre América Latina y el Pacífico asiático. En retrospectiva, parecía una carrera loca para ver qué nación podía adquirir la mayor cantidad de posesiones territoriales. Un país que todas las potencias constructoras de imperios querían controlar era China. A fines del siglo XIX, el gobierno chino se encontraba en un estado frágil y diferentes países habían designado esferas de influencia dentro de China. Las esferas de influencia son áreas de control económico y político. Entre los europeos, japoneses y estadounidenses, existía una intensa competencia para ejercer el control sobre China, países que literalmente estaban partiendo a la nación en pedazos. Gran Bretaña, por ejemplo, controlaba la ciudad de Hong Kong. Era como el clásico juego de la infancia, King of the Hill, en el que los jugadores compiten para ver quién puede permanecer en la cima de una ‘colina’ por más tiempo. Durante la era del imperialismo, parecía como si casi todos los países estuvieran compitiendo por ser los mejores en China.
Política de puertas abiertas de Hay
En 1899, John Hay , el Secretario de Estado del presidente McKinley, propuso una Política de Puertas Abiertas hacia China para todos los países. En lo que más tarde se llamaría la ‘Nota de puertas abiertas’, escribió a cada país. La «Nota de puertas abiertas» era un mensaje que defendía la política de puertas abiertas de Hay. Bajo esta política, ningún país ganaría dominio en China y el comercio económico sería libre y abierto a todas las partes. El gobierno chino sería libre de regular el comercio y crear aranceles sin otorgar ninguna ventaja especial a ningún gobierno.
Un pseudo-tratado
En la práctica, la política de puertas abiertas se asemejaba a un grupo de amigos parados decidiendo si subirse o no a una montaña rusa. Al tomar la decisión, muchos en el grupo terminan diciendo algo como ‘Bueno, iré si tú vas’. Al mismo tiempo, nadie se mueve. Este mismo tipo de comportamiento ocurrió cuando Hay implementó su Política de puertas abiertas. En respuesta a Hay, todos los países europeos involucrados esencialmente dijeron: ‘Bueno, lo haremos si todos los demás lo hacen’. Sin embargo, ni un solo país se comprometió a ello por escrito. A pesar de su renuencia a comprometerse con la política sobre el papel, Hay anunció que todos los partidos europeos habían aceptado la idea. Incluso comenzó a referirse a la Política de puertas abiertas como una política y un requisito reales, aunque nadie la había firmado. Lo curioso es que algunas de las otras potencias europeas comenzaron a referirse a la Política de Puertas Abiertas como si fuera una política internacional real, ¡aunque no habían acordado nada oficialmente!
La perspectiva china
Lo interesante de la Política de Puertas Abiertas es que en ningún momento los ciudadanos chinos o el gobierno chino participaron en la decisión de lo que estaba sucediendo en China. Por esta razón, los académicos chinos consideran hoy la política de puertas abiertas como un gesto ofensivo de los Estados Unidos. Desde su perspectiva, Estados Unidos estaba imponiendo la política a China sin siquiera consultarlos. En todo caso, la política de puertas abiertas terminó creando más resentimiento hacia los extranjeros dentro de China. Por ejemplo, una sociedad secreta llamada Puños Justos y Armoniosos inició un levantamiento en 1900 en el norte de China, conocido como la Rebelión de los Bóxers , que mató a 300 extranjeros y cristianos chinos. Los soldados extranjeros, incluidos soldados rusos, británicos, austriacos y estadounidenses, tuvieron que sofocar la rebelión.
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Respuesta a la rebelión de los bóxers
Temiendo que otros países usaran la Rebelión de los Bóxers como una oportunidad para declarar la guerra, Estados Unidos respondió de manera preventiva. En esta ocasión, el secretario de Estado Hay emitió otra ‘nota’ a los países europeos, en la que reafirmó que China debe estar abierta. Solo que esta vez, la nota insinuaba la voluntad estadounidense de usar la fuerza para mantener esa apertura en China.
Resumen de la lección
Durante finales del siglo XIX y principios del XX, los países europeos, así como Estados Unidos y Japón, buscaron ejercer un control económico y político sobre China. Para evitar que un país se impusiera, el Secretario de Estado del presidente McKinley, John Hay , estableció la Política de Puertas Abiertas . El objetivo de la política era permitir que todos los países interesados comerciaran abiertamente en China. Si bien la mayoría de los países involucrados apoyaron la idea, ninguno estuvo dispuesto a comprometerse con ella por escrito. Tanto los ciudadanos chinos como su gobierno resintieron la Política de Puertas Abiertas porque no había tomado en consideración sus sentimientos o soberanía. Su resentimiento condujo a la Rebelión de los Bóxers , que fue sofocada por las fuerzas internacionales, y llevó a que Haya reeditara las ‘Notas de puertas abiertas’ , declaraciones que enfatizaban la voluntad de Estados Unidos de usar la fuerza en la búsqueda del comercio.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya terminado, debería poder:
- Resumir la política de puertas abiertas y cómo surgió
- Explica la actitud hacia China durante la era del imperialismo.
- Describe las ‘notas de puertas abiertas’ de Hay
- Recordemos la reacción china a la política de puertas abiertas
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