¿Cuál fue la rebelión de Gabriel?
La rebelión de Gabriel, también conocida como la conspiración de Gabriel o la rebelión de Prosser, fue una rebelión planificada de esclavos en Richmond, Virginia, en el verano de 1800. La revuelta planeada se filtró a las autoridades horas antes de que se pretendiera ejecutarla y, como tal, fue reprimida antes de ponerse en marcha. Posteriormente, el líder de la rebelión, un herrero esclavizado llamado Gabriel Prosser, y muchos otros fueron juzgados y ejecutados. Aunque la rebelión no resultó en una violencia pública generalizada, se considera uno de los esfuerzos de resistencia a gran escala más importantes en la historia de la esclavitud en los Estados Unidos. Si el complot se hubiera puesto en marcha, podría haber resultado en una destrucción generalizada. Sin embargo, tal vez lo más importante, como ha señalado un observador moderno, es que pocos otros acontecimientos de la época «enfrentaron directamente a los Fundadores con el abismo entre el ideal de libertad y sus confusas adaptaciones a la esclavitud».
¿Quién fue Gabriel Prosser?
La rebelión de Gabriel lleva el nombre de Gabriel Prosser, el herrero esclavizado que se convirtió en uno de los principales líderes de la conspiración. Desde muy joven, Gabriel recibió capacitación en habilidades que no estaban disponibles para la mayoría de los pueblos esclavizados de la época. Le enseñaron a leer y escribir y las habilidades artesanales de herrería y carpintería. Al poseer estas habilidades, rara vez trabajaba en el campo o realizaba trabajos manuales básicos, lo que lo hacía muy inusual entre los hombres y mujeres esclavizados de la época. El dueño de Gabriel era un individuo llamado Thomas Henry Prosser. Prosser había heredado una plantación conocida como Brookfield de su padre a la edad de 22 años. Había rumores de que Prosser era un esclavizador rudo, que a menudo lo obligaba a trabajar largas horas y se involucraba en castigos corporales. Sin embargo, era muy conocido en los círculos sociales de Richmond. Dados sus antecedentes y habilidades, el registro histórico muestra que a Gabriel se le concedió un nivel inusual de libertad e indulgencia bajo Prosser. Además de rara vez trabajar en el campo, a Gabriel se le permitía ocasionalmente trabajar como herrero en Richmond y, en ocasiones, incluso se le daba el derecho de elegir a sus propios clientes. Aunque disfrutó de más autonomía que la mayoría, permaneció esclavizado, tanto social como legalmente.
¿Por qué Gabriel planeó la rebelión?
Gabriel Prosser fue sólo uno de los muchos hombres esclavizados que comenzaron a planear la conspiración en el verano de 1800, aunque finalmente se convertiría en uno de sus líderes claros. El plan parece haber sido puesto en marcha por primera vez por Sam Byrd Jr., un hombre esclavizado por una viuda local. En cualquier caso, una vez que los primeros conspiradores estuvieron de acuerdo, comenzaron a utilizar sus conexiones para hacer correr la voz de que un plan (potencialmente para derrocar la institución de la esclavitud en la propia Virginia) estaba tomando forma. La conspiración finalmente se hizo bien conocida entre los hombres negros de Richmond y las ciudades circundantes. Las estimaciones los han colocado en el »círculo interno» El número de planificadores llegó a 100, y uno de los planificadores supuestamente esperaba que alrededor de 1.000 se unieran a la revuelta la noche en que el plan iba a ponerse en marcha. Todos los que acudieron a la Conspiración de Gabriel fueron esclavizados, con amplios motivos de agravio. No hay evidencia de ninguna ayuda en la planificación por parte de los blancos de la zona.
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Los historiadores a menudo han vinculado el momento de la conspiración de Gabriel en 1800 con el clima político más amplio del momento. En Europa, en ese momento, las guerras napoleónicas habían comenzado después de la Revolución Francesa, y eso estaba dividiendo a los estadounidenses en estados como Virginia. La campaña para las elecciones de 1800, que se celebrarán ese mismo año entre el republicano Thomas Jefferson y el federalista John Adams< /span> fue amarga, particularmente en Virginia, en parte como resultado de la situación en Europa. Por lo tanto, dado el inestable clima político, el verano de 1800 pudo haber parecido un momento ideal para que los conspiradores pusieran su plan en marcha.
El plan
El plan ideado por Gabriel Prosser y sus compañeros conspiradores, si hubiera entrado en vigor, habría implicado una incursión nocturna en Richmond. Un contingente de hombres se coló en la parte baja de la ciudad y provocó un incendio. Cuando la gente de la ciudad acudió a combatir el incendio, una gran fuerza habría atacado la ciudad alta, matando a ciudadanos y guardias blancos, apoderándose de la revista pública, del Capitolio y, potencialmente, del gobernador. Desde allí, bien armados, estarían en una posición fuerte para atacar el resto del estado y liberar a los esclavos que no se habían unido a ellos. En su mayor parte, esto se presentó a los reclutas como una guerra por la libertad de los estadounidenses negros, aunque a veces se dieron diferentes versiones del motivo a diferentes reclutas para atraerlos a la causa. Según se informa, Gabriel esperaba que los ciudadanos blancos pobres se unieran a la rebelión una vez que estuviera en marcha.
¿Por qué fracasó la conspiración de Gabriel?
El sábado 30 de agosto de 1800, la mañana en que la conspiración de Gabriel iba a ponerse en acción, Pharoah y Tom, dos hombres esclavizados por una familia local, informaron a su dueño sobre la revuelta pendiente. El esclavizador, Mosby Sheppard, informó al gobernador James Monroe, quien alertó a la milicia estatal. Mientras tanto, más tarde ese mismo día, una violenta tormenta azotó la región, haciendo imposible cualquier reunión de conspiradores. Sin saber que habían sido traicionados, Gabriel y sus compatriotas decidieron retrasar el ataque hasta la noche siguiente. Sin embargo, por orden del gobernador, la milicia estatal ya había comenzado a detener a sospechosos. La conspiración se deshizo rápidamente, aunque el propio Gabriel desapareció.
Secuelas de la conspiración de Gabriel
En los días posteriores al colapso de la conspiración de Gabriel, un gran número de presuntos participantes fueron arrestados. Hasta el 1 de diciembre, setenta y dos habían sido juzgados en varias jurisdicciones diferentes. Veintiséis fueron declarados culpables y ahorcados; veinticinco fueron absueltos; trece fueron declarados culpables pero se les concedió el indulto (en gran parte para evitar que el Estado tuviera que pagar a los propietarios por la pérdida de sus propiedades); ocho fueron transportados o vendidos fuera de Virginia. Muchos hombres y mujeres esclavizados prestaron testimonio en los juicios, y la Asamblea General de Virginia concedió la libertad al faraón y a Tom, que habían revelado la conspiración. Gabriel evadió la captura durante varias semanas después de que se desmoronara la conspiración inicial, pero finalmente fue entregado en un velero atracado en Norfolk, Virginia. Fue juzgado el 6 de octubre de 1800, declarado culpable y ahorcado el 10 de octubre. Jack Bowler, otro participante en la conspiración que inicialmente había evadido la captura con Gabriel, se entregó el 9 de octubre y fue condenado el 29 de octubre. Fue transportado fuera de estado y no existe ningún registro de su suerte.
La rebelión de Gabriel: significado
La rebelión de Gabriel tuvo amplios impactos en la política de Virginia y, hasta cierto punto, de Estados Unidos. La Asamblea General de Virginia aprobó varias medidas que preveían nuevas restricciones a las personas esclavizadas y a los ciudadanos negros libres o endurecían las restricciones que ya existían. Algunos funcionarios de Virginia comenzaron un esfuerzo por deportar a cualquier afroamericano considerado peligroso para la sociedad, y esto puede haber influido en la creación posterior de la Sociedad Estadounidense de Colonización, que alentó la migración de afroamericanos a lo que se convertiría en Liberia. Durante los juicios se presentaron pruebas de que actores franceses habían ayudado a instigar la conspiración. Si bien la historiografía actual no respalda esto, en ese momento era una afirmación importante. Los federalistas lo utilizaron para atacar a Thomas Jefferson (a quien se percibía que tenía inclinaciones pro francesas), alegando que si ganaba las elecciones de 1800, revueltas como la de Gabriel se convertirían en algo común. Al final, Jefferson derrotó al federalista John Adams en las amargas elecciones. La rebelión de Gabriel inicialmente se desvaneció del discurso público, aunque hay evidencia de que Gabriel siguió siendo una especie de héroe popular para los pueblos esclavizados, particularmente en la región. El espectro de la conspiración de Gabriel revivió décadas después, cuando el predicador esclavizado Nat Turner encabezó la revuelta de esclavos más mortífera en la historia de Estados Unidos en 1831. Varios marcadores históricos en el condado de Henrico, Virginia, han sido dedicados a la conspiración de Gabriel.
Resumen de la lección
La rebelión de Gabriel, también conocida como la conspiración de Gabriel o la rebelión de Prosser, fue un intento de revuelta de esclavos en Richmond, Virginia, en el verano de 1800. Lleva el nombre de Gabriel Prosser, un herrero esclavizado que fue uno de los principales líderes de la conspiración. Es posible que el plan haya sido propuesto por primera vez por Sam Byrd Jr., un hombre esclavizado por una viuda local, aunque muchos hombres, incluido Gabriel, participaron en la planificación. Durante el verano de 1800, las guerras napoleónicas y las amargas elecciones de 1800 entre el republicano Thomas Jefferson y el federalista John Adams. se avecinaba, creando un clima político inestable; Esto puede haber estimulado a los conspiradores a comenzar su planificación en el momento en que lo hicieron. La rebelión de Prosser habría implicado un ataque nocturno a Richmond. Sin embargo, el día que iba a tener lugar el ataque, dos hombres esclavizados, Pharoah y Tom, informaron de la conspiración a su amo, y una violenta tormenta impidió que los conspiradores se reunieran. La conspiración fracasó y un gran número de sospechosos fueron arrestados. Finalmente, setenta y dos fueron juzgados y veintiséis declarados culpables y ejecutados. Gabriel evadió la captura durante algunas semanas, pero finalmente fue capturado, juzgado y ejecutado. Posteriormente, la Asamblea General de Virginia aprobó nuevas restricciones sobre los esclavos y los ciudadanos negros libres. Los federalistas utilizaron la rebelión para atacar al republicano Thomas Jefferson, aunque Jefferson aún así ganó las elecciones de 1800. Más adelante, en el siglo XIX, el recuerdo de la rebelión de Gabriel revivió cuando esclavizó al predicador Nat Turner. lideró la revuelta de esclavos más mortífera en la historia de Estados Unidos en 1831.
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