La rebelión de Shays: significado y efectos

Rebelión de Shays

Imagina que sacrificaste tu tiempo y energía, además de dejar tu granja y tu familia, para luchar por la independencia de tu país. Pero luego imagina que no te pagaron por ello y luego te llevaron a la cárcel por no pagar deudas mientras no estabas, ¿es injusto, verdad? Esto es similar a la causa de la rebelión de Shays.

En 1783, Estados Unidos firmó el Tratado de París con Gran Bretaña y puso fin oficialmente a la Revolución Americana. Lo habían hecho; habían logrado su libertad y reconocimiento como nación independiente.

Cuatro años después, descartaron por completo a su joven gobierno y empezaron de nuevo. ¿Por qué? ¿Qué pasó entre el fin de la Revolución y la redacción de la Constitución de los Estados Unidos?

Conocida como la rebelión de Shays , esta breve insurrección de 1786-1787 demostró a la nación que la independencia no sería tan fácil como habían imaginado.

Fondo

Cuando Estados Unidos finalmente logró la independencia, la nación no tenía una verdadera constitución. Lo que tenían era un documento llamado Artículos de Confederación , que organizaba los estados en una sola nación bajo el Congreso como un gobierno vagamente definido. Este Congreso pudo luchar contra la Revolución, pero fue débil fuera del tiempo de guerra.

Esto fue intencional; a los estadounidenses les aterrorizaba la creación de un gobierno central fuerte, al que equiparaban con la monarquía. Sin embargo, sin el poder de recaudar impuestos de manera confiable, el Congreso, bajo los Artículos de la Confederación, luchó por gobernar.

Al mismo tiempo, los ciudadanos individuales también estaban luchando. Como el Congreso no tenía dinero, a muchos soldados nunca se les pagó por su servicio en la Revolución. En cambio, regresaron a casa de la guerra para descubrir que estaban endeudados. Los tribunales confiscaron sus casas a muchos, mientras que otros fueron arrestados. Uno de esos soldados que abandonó la guerra encadenado por deudas fue el capitán del ejército continental y granjero de Massachusetts, Daniel Shays .

Tomando los Tribunales

Shays, junto con otros agricultores, comenzaron a reunirse para debatir el problema de esta deuda. Tal como lo habían hecho antes de la Revolución Americana, convocaron reuniones municipales, organizaron protestas y redactaron cartas de queja al gobierno. La única diferencia era que ahora estaban escribiendo al gobierno estatal en Boston, no al Parlamento en Londres.

El gobierno de Boston se negó a tomar medidas, ya que el dinero que debían los agricultores era necesario para devolver a los inversores europeos que habían ayudado a financiar la Revolución Americana. El propio Massachusetts también estaba endeudado. Como el gobierno estatal no estaba dispuesto a ayudar, Shays y los demás manifestantes decidieron tomar medidas.

Llamándose a sí mismos los Reguladores (ya que regularían y harían cumplir la ley contra estos tribunales injustos), marcharon a través de la zona rural de Massachusetts y comenzaron a tomar el control de los juzgados. A lo largo de 1786, los reguladores sacaron a la gente de las cárceles de deudores e impidieron que jueces y alguaciles ingresaran a los tribunales. Después de todo, si el juzgado no estaba abierto, nadie podía ser arrestado.

Rebelión

A medida que los Reguladores crecieron en tamaño, Shays fue elevado como líder, asumiendo el papel a regañadientes. Al principio, luchó diligentemente por cooperar con el gobierno del estado, tratando de resolver pacíficamente el conflicto. Sin embargo, hubo rumores entre el creciente número de manifestantes de que el gobierno de Massachusetts necesitaba ser derrocado. A fines de 1786, el gobierno de Boston estaba pidiendo ayuda, alegando que su estado estaba al borde de una guerra civil.

Entonces, ¿qué hizo el gobierno? Nada. Según los Artículos de la Confederación, en realidad no tenían suficiente poder legal o práctico para amasar un ejército, especialmente porque nadie había declarado la guerra a los Estados Unidos. En cambio, el gobernador de Massachusetts envió una petición de ayuda a los ciudadanos ricos del estado.

Las élites contribuyeron con su dinero personal para financiar un ejército privado, que se reunió rápidamente. A finales de enero de 1787, el ejército de Shays de aproximadamente 4.000 reguladores marchó sobre Springfield Armory, el principal arsenal de Estados Unidos. Fue la primera gran batalla de la rebelión de Shays … y la última. El ejército privado financiado por las élites ricas dispersó a los reguladores y la rebelión se disolvió poco después.

Impacto

La rebelión de Shay fue bastante corta, e incluso Daniel Shays eventualmente sería perdonado por su papel en ella. Entonces, ¿por qué nos preocupamos por eso? Aunque breve, la rebelión fue la gota que colmó el vaso: los estadounidenses se dieron cuenta de que su gobierno no estaba funcionando.

Hubo un dolor generalizado, el Congreso no pudo recolectar suficientes recursos para pagar a sus soldados de la Revolución Americana y, lo que es peor, el gobierno ni siquiera pudo responder al estallido de una guerra civil práctica.

Los estadounidenses se dieron cuenta de que tendrían que superar su miedo a un gobierno centralizado. Eligieron delegados para revisar los Artículos de la Confederación, pero esa comisión decidió rápidamente que los Artículos no se podían arreglar. Se necesitaba una constitución real, que creara un gobierno más grande y le diera más poder. Entonces, los delegados de los estados convocaron la Convención Constitucional de 1787 con el propósito directo de crear un mejor gobierno.

Quedaba una pregunta: ¿quién dirigirá la convención? Muchos estados todavía estaban divididos en numerosos temas y desconfiaban de los delegados de los demás. Solo había un hombre en el que todos los estadounidenses confiaban genuinamente, y estaba jubilado. Eventualmente, sin embargo, George Washington fue convencido de que se retirara y fue elegido presidente de la Convención Constitucional.

También sería elegido por unanimidad como el primer presidente de la nación, una oficina creada específicamente para él por la convención. La Constitución fue aceptada por los delegados y enviada a los estados para su aprobación. Fue ratificado en 1788. Estados Unidos tenía su nuevo sistema de gobierno.

Resumen de la lección

La rebelión de Shays fue una breve insurrección de los agricultores de Massachusetts entre 1786 y 1787, en respuesta a la necesidad de alivio de la deuda. Lo que comenzó como una protesta se convirtió en un ejército de aproximadamente 4.000 personas conocido como Reguladores , que cerró los tribunales en todo el estado.

Según los Artículos de la Confederación , el gobierno no tenía poder para responder, y las élites de Massachusetts tuvieron que financiar un ejército privado para detener a Shays. La rebelión fue rápidamente derrotada, pero la gente se dio cuenta de que el gobierno tenía que cambiar.

Los Artículos de la Confederación fueron eliminados y los delegados de los estados convocaron la Convención Constitucional de 1787 para redactar una nueva constitución, con George Washington sacado de su retiro para ayudar y terminar como presidente. La rebelión de Shays puede que no haya durado mucho, pero cambió la historia de Estados Unidos para siempre.